Симуляция

Наше появление не прошло незамеченным: судя по тому, как задёргались длинные зелёные уши гоблинов, слух у мелких тварей был отменный. Они мгновенно сбились в одну стаю, оскалив острые зубы, после чего кинулись на нас, подбадривая себя воинственными криками, противным визгом и матерными воплями.

Зелёная волна гоблинов буквально захлестнула нас, чуть не сбив с ног. Я крутанулся на месте, взмахивая полуторником, заставив зелёных человечков испуганно отпрянуть в стороны. Сейчас мы их всех быстро положим!

Вот только я ошибся. Несмотря на свои небольшие размеры, гоблины оказались опасными противниками: они прекрасно действовали в команде, набрасываясь на нас всем скопом, используя все свои сильные стороны. Попасть по мелким зелёным уродцам оказалось той ещё задачей. Монстры оказались невероятно юркими и шустрыми. Они наносили удары и тут же отскакивали в сторону, чтобы через мгновенье повторить свою атаку. Но не это оказалось самым неприятным моментом. Их оружие оказалось вымазанным ядом. И если нам с Канарейкой это ничем не грозило, то вот все остальные мигом оказались увешаны дебафами "Отравление", которые постепенно снимали драгоценные очки жизней. И не стоит забывать о гоблинах-лучниках, которые забрались на деревья и стреляли оттуда по нам отравленными стрелами.

Но всё же мы медленно, но верно побеждали. Один за другим гоблины умирали, отправляясь в свой цифровой край вечной охоты. И когда уже мы решили, что победа практически у нас в кармане, проклятые ублюдки нанесли новый удар.

Пока мы сражались с гоблинами-воинами, незамеченный нами в суматохе боя гоблин-шаман проводил посреди лагеря какой-то колдовской обряд. И вот, когда мы уже практически добили всех гоблинов, он активировал-таки своё умение. Рядом с ним в воздухе в призрачном бледно-зелёном сиянии возникло несколько звериных силуэтов: волк, вепрь, медведь и рысь. Призванные духи не мешкая набросились на нас, рвя наши тела совсем не призрачными когтями.

— Да чтоб тебя! — выругался я, отмахиваясь от духа медведя. У меня уже закончилась мана и надеяться оставалось лишь на свой меч.

Но всё же мы выстояли! Не без помощи троицы игроков, но всё же. С огромным трудом мы одолели духов зверей, после чего с остервенением набросились на шамана. В прямом бою он уже ничего не смог нам противопоставить и послушно сдох, прекратив отравлять мир своим существованием.

— Какие всё-таки гоблины опасные создания, — выдохнул Аврелий, добивая последнего лучника, засевшего в кроне дерева.

— Дети леса, партизаны самые настоящие, — кивнул я. — Нам нужно двигаться аккуратнее, если мы не хотим попасть в засаду таких красавцев.

— Думаешь, тут будут и другие? — поинтересовалась Хельга.

— Возможно, — не стал отрицать я и не прогадал. Небольшие отряды гоблинов встречались на нашем пути ещё несколько раз, впрочем, как и отряды сатиров.

Мы методично прочёсывали осквернённую рощу, уничтожая всех встречающихся нам монстров. Это было нелегко, и несколько раз мы чуть было не потеряли нескольких товарищей по команде, но всё же этого удалось избежать. И вот, после уничтожения очередного отряда, у всех перед глазами высветилась заветная табличка:

Задание "Очистить осквернённую рощу" выполнено!

— Ну наконец-то! — радостно возопил Аврелий, тут же падая на землю. Да, это было трудное монотонное задание, но всё же оно стоило того. За всё это время мы подняли несколько уровней (очки характеристик мы распределяли в промежутках между сражениями), собрали неплохую добычу из оружия, слабеньких артефактов и частей тел монстров, да к тому же получили бесценный опыт совместных боевых действий.

— Да, мы сделали это, — кивнул я. — Отдельное спасибо вам, парни, — обратился я к группе Ганса. — Без вас мы бы не справились.

— Не за что, — довольно улыбнулся некромант. — Нам за выполнение этого задания Аид тоже неплохо опыта отсыпал, так что мы тоже не в накладе.

— Рад за вас, — кивнул я, после чего вновь повернулся к своим напарникам. — Ну что, больше нам в Питере делать нечего, а значит пора отправляться за первым артефактом в нашем списке — Чашей Велеса. Вот только…

— Что? — недоумённо поинтересовалась Хельга.

— То место, которое назвала вёльва… Я про него не слышал никогда. Как туда добраться хоть? — спросил я.

— Не слышал? — искренне удивилась Хельга, приподнимая брови. — Это же довольно известное туристическое место, про него передачи снимают, да и вообще… Как можно было о нём ничего не слышать?

— Ну вот так, — развёл я руками. — Необразован и глуп, прошу прощения.

— Ничего, скоро мы расширим твой кругозор, — усмехнулась валькирия. — Не парься, я знаю, где это, и как туда добраться. Это недалеко от Питера.

— Отлично, — кивнул я. — Ну что, народ, подъём! Пора покидать это дружелюбное место.

— Скоморох, — подошёл ко мне Ганс. Мы уже подходили к выходу из локации в "неигровую" часть парка. — А куда мы дальше пойдём-то? Аид нам просто ничего не говорил, кроме того, что мы должны сопровождать и охранять вас, — некромант выжидательно уставился на меня.

— Скоро узнаете, — увильнул я от ответа. Не стоит им пока знать цель нашего путешествия, я их совсем не знаю, а потому у меня нет никаких причин им доверять. — Уже совсем скоро.

— Хорошо, — понимающе улыбнулся Ганс. — Просто интересно было.

Через полчаса мы уже были в обычной части парка "Сосновка". Наше приключение заняло довольно много времени, и сейчас уже была глубокая ночь, которая совсем скоро должна была смениться ранним утром.

— Не знаю как вы, а я устала, — утомлённо заявила Хельга. — Хочу спать.

— Согласен, — кивнул Аврелий.

— Да, было бы неплохо, — в один голос произнесли Ганс, Бритва и Теодор.

— Тогда предлагаю расходиться, — сказал Аврелий. — Встречаемся завтра в двенадцать дня, где договаривались, — и гангстер растворился в золотых искрах, выйдя из игры. Через несколько секунд его примеру последовали остальные игроки, и на улице остались лишь мы: Хельга, Лиза и я. Три непися посреди ночного Петербурга.

— Мы проводим тебя, если ты не против, — предложил я Хельге, после чего мы, тихо разговаривая, медленно побрели прочь к её дому.

"Как же прекрасна питерская ночь!" — подумал я, смотря на далёкие мерцающие звёзды. — "И как жаль, что я не могу в полной мере насладиться её очарованием, вдохнуть воздух полной грудью и почувствовать прохладный освежающий ветерок. Проклятая Игра!"

Часть V. Чаша и Плащ Глава 25

Часть V. Чаша и Плащ Глава 25

Мы медленно брели прочь от парка по ночным улицам Питера. Прохожих не было, лишь редкие машины проносились мимо. На огород опустилась долгожданная тишина. Наконец-то мы остались втроём. Теперь-то можно было и поговорить начистоту, не опасаясь чужих ушей.

— Хельга, — нарушил я молчание, обращаясь к идущей рядом со мной валькирии. — Ты далеко отсюда живёшь?

— Да нет, тут близко, — ответила она, вынырнув из своих мыслей и обратив на меня свой взор. — А что?

— Поговорить хочу, — не стал ходить вокруг да около я. — Тебе не кажется, что всё это как-то неправильно?

— Что именно? — непонимающе нахмурилась она.

— Всё. Эти наши поиски, квесты. Из-за нас, в частности из-за меня, уже гибнут невинные люди. Стоит ли оно того? Да и эти "боги", — я специально постарался выделить это слово интонацией. — Они не вызывают у меня доверия. Мутные какие-то.

— У меня тоже, — кивнула валькирия. — Но они нам нужны, не так ли? Ты хочешь вновь стать живым и воскресить родителей, я тоже хочу вернуть к жизни близкого человека, — она повернулась к Канарейке. — А что ты об этом думаешь?

— Я мертва на несколько лет дольше Скомороха, — медленно ответила Лиза после минутного молчания. — Жалость, сожаление, совесть… Я уже давно забыла об этих чувствах. Ты ещё их помнишь, даже можешь их имитировать, — обратилась она ко мне. — Мне же и это не доступно. Да, сейчас из-за нас гибнут люди, но мне плевать. Я хочу вновь стать живой, любой ценой. Это единственное сохранившееся у меня желание. Пусть меня тогда будет грызть совесть за всё, совершённое мной, — я переживу. Поэтому я буду следовать планам богов.