Меч Кумари

5

Утро уже почти наступило, однако сквозь слепленное из множества разбитых осколков окно все равно ничего нельзя было разглядеть. Шаман вернулся к столу и уселся в кресло. Двойка по-прежнему не находила себе места. Она в очередной раз вскочила с придвинутого к стене металлического стула без спинки и выглянула за дверь.

– Почему их до сих пор нет? Вероятнее всего, что-то случилось.

Шаману давно надоело отвечать на эти истерики, поэтому он попробовал переменить тему.

– Я вообще не могу понять, как какой-то ребенок может возглавить сопротивление, – недоуменно заявил он.

– Ну, хуже-то точно не будет, – съязвила Двойка.

Шаман прекрасно знал, что у нее за язык, поэтому поклялся в следующий раз молчать. К счастью, ему не пришлось долго мучиться, потому что послышались шаги, и на пороге появилась отважная четверка.

– Почему вы без масок? Наденьте немедленно! – тут же всполошилась Двойка.

Подростки не возражали – время, которое они себе отвели, было на исходе.

– Как вы добрались? – первым делом осведомился Шаман.

– Все было бы хорошо, если б не выродки, – бросил Лучник.

– Я же предупреждала! – вспыхнула Двойка.

Командир отряда сопротивления с ненавистью стукнул кулаком по столу.

– Значит, оборотни… Опять!

– Объясните, это все-таки люди? – взмолился Олег.

Шаман неопределенно повел плечами. На выручку пришла его заместительница.

– Вы когда-нибудь видели на Марсе детей? – спросила она.

– Мы здесь вообще мало что видели, – мрачно отозвалась Линда.

Двойка понимающе кивнула.

– Детей на Марсе нет. Но так было не всегда. Пионеры-колонисты сразу кинулись воспроизводить потомство. На первых порах все шло хорошо, но когда дети выросли, обнаружилось, что у некоторых из них происходят изменения.

– Они переродились в мутантов! – догадался Олег.

– Да, они начали превращаться в полузверей, – подтвердила его версию собеседница. – Мы это поняли слишком поздно. Пока до правительства дошло, что нужно принимать меры, многие из оборотней покинули цивилизованные поселения.

– В Тускуле у них настоящее логово, – вставил Фреш.

– Тогда зачем вы устроили в их жилище штаб? – изумился Олег.

– Чтобы у нас была гарантия, что к нам никто не сунется, – в свойственной ему манере буркнул Лучник.

– Теперь тех, кто прилетает на Марс, временно стерилизуют, – закончил рассказ об оборотнях Шаман.

– Нас не стерилизовали, – поспешил выпалить Олег.

Присутствующие в комнате невольно усмехнулись.

– Думаю, они не сочли это нужным, – стараясь сдержать улыбку, произнесла Двойка. – Так что постарайтесь не наделать глупостей.

– Не будет никаких глупостей, – жестко ответила Линда.

– Я имела в виду не тебя, – Двойка подмигнула Олегу.

В углу помещался допотопный, замотанный скотчем телевизор. Он работал без звука, но когда начались эпизоды из Кровавой лиги, и на экране появился президент Тафа, мгновенно стало ясно, о чем идет речь.

– Вы что, смотрите эти передачи? – разочаровался Олег.

Шаман подошел к телеприемнику и щелкнул выключателем.

– У нас нет ни социальных сетей, ни радиостанций, газеты и журналы к нам не доходят. Телевидение – единственный источник информации, – недовольный претенциозным тоном подростка, проворчал он.

– Растолкуйте, в чем смысл этого смертоубийства, – попросила Линда.

Предводитель повстанцев посмотрел на Двойку, словно бы опять ожидал подсказки, но никакой помощи в этот раз не получил.

– Смысл? Да никакого смысла, по-моему, и нет… – нехотя высказался он. – Просто жестокая забава для сильных мира сего.

– Не совсем, – не смогла удержаться Двойка. – Это удобный способ зомбировать население. Гамма тысячами заполняют стадионы, они живут этой игрой. Кровавая лига делает из них бездумную массу, не заботящуюся ни о чем, кроме животного фанатизма. На лиге фактически держится весь тоталитарный строй.

– А меч Кумари, что это такое? – решил уточнить Олег.

– Тот, кто завладеет призом, станет новым правителем планеты, как сделал это когда-то Джамиль Тафа, – пояснил Фреш. – Он привез клинок из Непала и с ним одержал победу в самой первой игре.

– Вот почему гладиаторы сражаются не на жизнь, а насмерть, – прибавил Лучник. – На кону стоит такой куш, что любой будет биться до последнего.

Шаман презрительно фыркнул.

– Красивая приманка. За несколько сезонов никому еще не удалось выиграть.

– Разве это законно? – удивилась Линда.

– На Марсе свои законы, – вновь вмешался в разговор Лучник. – Здесь нет земной юрисдикции.

Шаман вздохнул и направился к телевизору.

– Сейчас будет прогноз, нужно узнать, не идет ли песчаная буря…

6

В здании, служившим базой для участников сопротивления, свободных помещений было хоть отбавляй. Линда, которой всю жизнь приходилось ютиться в тесных комнатах интерната, выбрала просторную студию, откуда открывался вид на весь город.

Что же касается ее приятеля, то он отыскал уютную и почти незахламленную коморку, которую обозвал «берлогой». Мгновенно Олег изобрел себе псевдоним – Велес, в честь древнеславянского бога, которого связывали с медведем. Основным достоинством берлоги Велеса было то, что она располагалась в непосредственной близости от места дислокации будущей предводительницы марсианской революции.

В новых апартаментах Линды обнаружился единственный, но существенный изъян – одно из панорамных стекол было разбито. Вдвоем с Олегом девушка отправилась искать, чем бы можно было заделать продуваемую всеми ветрами брешь.

Они спустились на первый этаж, где когда-то находился большой торговый центр, и принялись бродить по развалинам бутиков. Выяснилось, что среди магазинов есть даже секс-шоп. Олег хотел было отпустить на этот счет шутку, но вспомнил о том, как Линда пообещала, что не допустит глупостей, и прикусил язык.

– Ты придумала себе кличку для подполья? – постарался он переменить ход мыслей.

Линда в растерянности пожала плечами.

– Придумай что-нибудь для меня.

Им попался подходящий по размерам ковер, который был свернут в нераспакованный рулон. На доставку этого трофея ушло не меньше часа и еще столько же понадобилось, чтобы завесить им окно. Зато теперь Линда была совершенно счастлива оттого, что у нее появилось собственное отдельное жилье. Было лишь немного грустно смотреть на разрушенный катаклизмом город, представлявшийся останками какого-то погубленного леса.

Наступил вечер, и Линда поудобнее устроилась у уцелевшего окна, чтобы начать любоваться закатом. Однако в дверь постучали, и через мгновение в комнату ввалился Лучник.

– Пора, – коротко сообщил он.

Девушка тяжко вздохнула. Пришел тот момент, ради которого она стала беглянкой. Линда обреченно направилась к выходу.

– Маску брать не будешь? – осведомился Лучник.

– Я уже нормально дышу, я вообще быстро ко всему приспосабливаюсь, – заверила новая обитательница Тускула.

Сказанное было сущей правдой. По какой-то неизвестной причине адаптация к марсианской атмосфере прошла у Линды на удивление легко.

На гравилет, который поджидал у подъезда, было страшно смотреть – неизвестной модели, весь латан-перелатан, скорее всего, он был собран из запчастей.

– Эта рухлядь полетит? – недоверчиво произнесла Линда.

Прежде чем откликнуться, Лучник окинул внимательным взглядом летательный аппарат, словно бы сам задавался подобным вопросом.

– Здесь недалеко, – нашел он компромиссный вариант ответа.

Вырвавшись из объятий кратера, гравилет понесся к отрогам вулкана. Вскоре Линда поняла, что там есть пещеры. Проход в одну из них оказался настолько широким, что катер свободно пролетел вовнутрь.

– Вылезай и иди вперед, она тебя ждет, – Лучник протянул фонарь.

– Кто ждет? Кто она такая? – взмолилась Линда.