Страница 7 из 14
Подобные рассказы появляются в турецкой прессе все чаще. Как правило, очевидцы описывают существо «грязно-серого цвета, длиной около 20 метров, с головой, покрытой шерстью, и рядом гребней на спине». На поверхность оно поднимается рано утром и уже через несколько минут скрывается под водой. Местные жители рассказывают, что монстр периодически поднимает голову на длинной шее над водой и словно осматривается.
Ученые, как обычно, настроены скептически. Но криптозоологи придерживаются иного мнения. К загадочному животному в озере проявлял интерес даже Жак-Ив Кусто, совершенно не верящий в чудеса разного рода.
2 июня 1997 года животное из озера Ван впервые попало на видеопленку. Съемку провел Унал Козак, преподаватель местного университета. На видео длиной всего несколько секунд можно разглядеть черно-коричневый объект с горбом, сбоку будто виден глаз. Сам Козак утверждает, что существо было длиной свыше 20 метров! Молодой исследователь трижды наблюдал появление чудовища и собрал почти тысячу свидетельств.
Монстр озера Ван заинтересовал и японских специалистов, и криптозоологов из Великобритании. Осталась малость – дождаться видео, где монстр появится во всей красе…
Места обитания тех, кого принято считать реликтовыми животными, расположены по всему земному шару. Сначала на ум, конечно, приходит озеро Лох-Несс (Шотландия, Великобритания) – место предполагаемого обитания знаменитой Несси. Но это далеко не единственное озеро в той же Шотландии. Чудовищами, чаще описываемыми именно как ящероподобные, могут похвастаться и другие озера: Куойч, Лемонд, Лохс-Локи, Морар, Шил. В Ирландии это озера: Брей, Брэн, Глендлок, Даб, Кливо, Лох-Ри, Лох-Макс, Мак, Накорра, Ниф.
Шведское озеро Стуршё. Здесь, как свидетельствуют многочисленные показания очевидцев, обитает гигантский монстр. Впервые о нем заговорили в начале XX века: тогда крупное неизвестное животное стало выбираться на берег и охотиться на людей.
Север Кольского полуострова. Здесь в низовьях реки Териберки, как уверяют местные жители и немногие очевидцы, живет странное животное – крупное, но неизвестное.
От Северо-Западной Европы не отстает Азия. Хорошо известен «черт» из заполярного озера Лабынкыр, все чаще вспоминается животное, обитающее в озере Ворота. Но есть еще и масса «драконовых» водоемов: Драконово озеро в Таджикистане (Юго-Восточный Памир), Кок-Коль (Жамбылская область, Казахстан), Ван (Турция), Тяньчи (Чанбайшань, Китай)…
«Озерные легенды» на американских континентах в основном сосредоточены на севере Северной и на юге Южной Америки: озеро Белое (Чили), озера в Канаде – Бейс, Вудс, Коуичаи, Манитоба и Виннипегосис, Оканаган, Поэнигеймук, Сашуэп, Систер. В США достаточно часто упоминаются реликтовые животные, обитающие в озерах Илиамна, Пейетт, Уотерон, Флэтхэд.
Сведений о чудовищах Африки и Австралии значительно меньше. В первую очередь это связано с труднодоступностью самих озер, где могут обитать реликтовые животные.
Несмотря на весьма обширную географию существования реликтовых чудовищ, пока не получен ответ на главный вопрос – что же это за необычные животные…
Динозавры Центральной Африки
«Тот, кто останавливает течение рек». Так на языке лингала называют мифическое существо, вероятно обитающее в реках Африки. Упоминания об этом существе часто можно встретить в фольклоре и преданиях народов, живущих в бассейне реки Конго. Описания его внешнего вида во многом напоминают описание внешности лох-несского монстра, но также схожи и с описаниями завроподов – существовавших в юрском периоде представителей инфраотряда динозавров. Так, как их «увидели» и описали палеонтологи.
Несколько экспедиций в разное время отправились в джунгли, чтобы проверить, насколько реален мокеле-мбембе, вернее, чтобы доказать существование этого животного, но ни одна из них успеха не достигла. Были сняты документальные фильмы и написаны книги об этих поисках и о реальности самого животного. Мокеле-мбембе как один из персонажей множества фольклорных историй также фигурировал в художественных произведениях и в массовой культуре.
Но кто же такой этот монстр? И отчего его достаточно упорно ищут?
Если верить легендам народов, живущих в бассейне Конго, мокеле-мбембе – крупное травоядное животное. Вероятнее всего, оно обитает в озере Теле и рядом с ним, предпочитает глубины. В фольклоре упоминаются многочисленные появления животного на поворотах и изгибах реки. Ареал этого существа, как видим, весьма невелик.
Описания мокеле-мбембе, собранные в разных источниках, заметно отличаются. Некоторые легенды говорят, что мокеле-мбембе – это животное со слоноподобным телом, длинной шеей, увенчанной маленькой головой, и длинным бревноподобным, суживающимся к концу хвостом. Это описание позволило предположить, что существо может быть потомком или даже представителем вымерших завроподов. В других случаях это животное более напоминает слона, носорога или другое известное животное. Как правило, в описаниях его кожа серо-коричневого цвета. В некоторых местах, таких как деревня Боха, его называют духом, а не материальным существом из плоти и крови.
Первые зарегистрированные сообщения о наблюдениях мокеле-мбембе появились в то время, когда Африка была почти не исследована европейцами; тогда, правда, существо с таким названием не упоминалось. В 1776 году аббат Ливен Бонавентура, французский миссионер, написал книгу о своем путешествии вдоль реки Конго. В своей написанной весьма пространно книге Бонавентура привел немало описаний флоры и фауны, замечаний о коренных жителях. Также аббат утверждал, что в этой местности видел огромные следы какого-то животного. Само существо, которое оставило отпечатки, он не видел, однако был уверен, что по размеру оно должно было бы быть просто огромным.
В XIX веке специальные экспедиции по поиску неведомого существа не организовывались, но сообщения о том, что неведомое животное наблюдали, все-таки поступали. Один из примеров – рассказ некого миссионера Томаса. Почтенный служитель Бога и проповедник Божьего слова жил в этих местах в середине XIX века. Упоминание о наблюдениях датировано 1859 годом. Миссионер в нем говорил о крупных существах, обитающих в озере: якобы местные жители даже охотятся на них и употребляют в пищу их мясо, однако существо бывает ядовитым, и, поев его мяса, можно умереть. Достоверность этого упоминания в целом такова же, как и других описаний уважаемого миссионера.
Наступает ХХ век. 1909-м годом датировано свидетельство лейтенанта Пола Гратца, в котором он ссылается на легенды коренных жителей бассейна реки Конго (современная Замбия). Лейтенант упоминает о существе, которое аборигенам известно как «Nsanga», обитающем в озере Бангвеулу. По описаниям Гратца существо напоминало именно завропода. Это свидетельство можно назвать одной из первых попыток связать с динозаврами легенду о существовании мокеле-мбембе. В сообщении Гратц также замечает, насколько неохотно жители острова Мбавала рассказывают о существе.
Тот же 1909 год. Карл Гагенбек, известный охотник на крупную дичь, пишет о мокеле-мбембе в своей автобиографической книге. Сам он это животное не встречал, однако некоторые известные натуралисты независимо друг от друга рассказывали ему о нем. Один из таких натуралистов, Ганс Шомбургк, утверждал, что отсутствие бегемотов в озере Бангвеулу объясняется тем, что там живет некое огромное существо, которое на них охотится. После сообщения Шомбургка возможное существование мокеле-мбембе стало почти признанным, хотя бы в СМИ. В 1910–1911 годах о нем писали газеты Америки и Европы. Одни читатели готовы были принять существование монстра, другие относились к этому скептически.
В 1913 году барон фон Штейн, немецкий капитан, написал о мокеле-мбембе. Барон по заданию правительства изучал Германский Камерун. Правда, он тоже не наблюдал это существо, но слышал о нем от якобы надежных проводников-туземцев, которые поведали капитану немало интересного о живущих в джунглях гигантских рептилиях. Проводники описывали существо так: гладкая кожа коричневато-серого цвета, размер со слона или бегемота, очень длинная и гибкая шея. Длинная голова, похожая на крокодилью, имела то ли один огромный клык, то ли рог. Животное якобы может напасть на любого, подошедшего достаточно близко, но при этом является травоядным. Штейну якобы демонстрировали также следы существа у реки. Однако барон честно заметил, что на берегу было слишком много следов разных животных – слонов, бегемотов и травоядных, чтобы что-то утверждать наверняка.