Страница 3 из 14
После публикации в местной газете об этом случае пришло письмо от двух туристов. Они писали, что еще в 1958 году их лодку тоже потянуло за собой какое-то крупное животное, попавшееся в поставленную сеть. Еще одно свидетельство пришло от владельца небольшого судна: его корабль как-то раз столкнулся в озере с крупным движущимся объектом. Инцидент расследовала специальная группа – был изучен район столкновения, но комиссия не обнаружила ничего.
Свидетельств очевидцев много. Но серьезными поисками в озере Лох-Ри до начала XXI века никто не занялся. Только в 2001 году Ян Сундберг, шведский ихтиолог, известный охотник за монстрами, решил заняться загадочным обитателем ирландского озера. Ранее Сундберг пытался, правда безуспешно, изловить или хотя бы обнаружить монстра в озере Лох-Несс, но потерпел фиаско. Теперь он отправился в Ирландию, чтобы отыграться на ирландском чудовище.
Еще до начала экспедиции Сундберг высказал мнение, что ирландской монстр будет найден – глубина озера Лох-Ри куда меньше, чем Лох-Несса, а значит, и поиски будут куда проще. На «охоту» Сундберг пригласил международную группу исследователей. Было решено сначала просто доказать существование монстра (его окрестили Лори), исследовав водоем акустической аппаратурой. Кроме этого, в озеро погружались аквалангисты, проводилась фото- и видеосъемка, в ночное время берега и поверхность озера исследовали приборами ночного видения. Но все усилия охотников во главе с Сундбергом были тщетными – доказать существование Лори, ирландского «брата» Несси, пока не удалось.
Озерные монстры – настоящая «фишка», как принято сейчас говорить, канадских озер. Местные криптозоологи уверены, что в водоемах Канады их немало и живется им неплохо.
Как правило, сообщения о появлении неизвестных животных приходят из районов двенадцати канадских озер. В Черепашьем озере (Саскачеван) живет плезиозавр. В озере Понингамук видели неведомую длинную черную тварь.
Сирил Эндрюс и Норман Джорджсон, охотники на уток, собрались на остров Саут-Пендер неподалеку от Ванкувера. После пары удачных выстрелов они отправились на лодке за подстреленной уткой. И тут из-под воды всплыло невиданное существо. До чудовища было метра три, окаменевшие охотники увидели, как чудовище раскрыло пасть и проглотило утку. Расстояние было ничтожным – отлично было видно, что зубы у животного как зубья пилы, язык длинный и тонкий, голова серо-коричневого цвета и похожа на лошадиную.
Когда чудовище исчезло, охотники вернулись на берег. Они собрали всех, кого могли, и снова вернулись к острову. Чудовище было там – плавало недалеко от берега, держа голову над водой. Свидетели, их набралось больше десятка, оценили длину его тела примерно в 12 метров.
В озере Манитоба живет чудовище, о котором давно знают местные. Они прозвали его Манипого. В 1960 году животное появилось во весь свой громадный рост перед ошеломленными туристами. Очевидцы этого события дали такое описание существа: змееподобная голова и огромное черное туловище с тремя горбами.
В 200 милях от Квебека расположено озеро Поэнигеймук, которое европейские переселенцы назвали Ложным. О местном чудовище впервые заговорили в 1958 году. Жители ближайшей к озеру деревни Сент-Элюте так рассказывали о животном: тело бурого или черного цвета, длина от четырех до пяти с половиной метров, круглая голова, по спине проходит пиловидный плавник.
Житель Сент-Элюте Филипп Форест вспоминал, как он, вместе с подругой и ее отцом, видел на берегу озера это необычное животное. Филипп описывал его так: серого цвета, голова похожа на оленью, только без рогов. Будущий тесть Филиппа выстрелил в животное из ружья 30-го калибра, но пуля срикошетила от спинного плавника. Возможно, плавник был костным.
Еще одно свидетельство дала чета Грейдж. Они рыбачили на реке, впадающей в озеро. Неизвестное крупное животное дважды выбросило из воды почти три метра своего тела совсем рядом с их лодкой. Женщина заметила крупную голову животного – не меньше, чем мяч для игры в регби.
В озере Шамплейн тоже есть свой монстр. Местные жители гордятся им так, что пытались занести его в Красную книгу.
Многочисленные свидетельства дают вот такое описание Шампа: чудовище не менее 30 футов в длину, темная кожа, змееподобная голова с двумя горящими глазами. Шампа наблюдали более 300 раз – и это только зафиксированные наблюдения.
В 1987 году историк и охотник-любитель Жозеф Зарзински смог первым обнаружить чудовище в воде – для этого он использовал гидролокацию и боковое сканирование.
Однажды чудовище наблюдали одновременно 58 человек. Среди тех, кто своими глазами видел животное, – морские капитаны, министры, доктора, историки… В июле 1977 года Сандра Манси гуляла с детьми по берегу озера. И в это время неподалеку от берега из воды поднялась голова динозавра. Прежде чем убежать самой (муж бегом уводил детей подальше), Сандра успела сделать несколько фотоснимков. На одном из фото четко видна голова какого-то животного, поднятая над водой на 12 футов.
Но первенство по известности держит другой криптид – предположительно живущий в озере Оканаган. Этого монстра с полным правом можно назвать главной местной достопримечательностью. На гербе города Келоуны, расположенного на берегах Оканагана, изображен гиппокамп – морская лошадь с рыбьим хвостом. Это изображение – самое близкое в геральдике к тому, как описывают вид Огопого.
Озеро Оканаган находится практически на одной широте со знаменитым Лох-Нессом и расположено на крайнем западе Канады, в провинции Британская Колумбия. Оканаган имеет вытянутую и извилистую форму: его длина 135 километров, ширина – до 6,4 километра, а максимальная глубина – 230 метров. Википедия, к слову, указывает для знаменитого Лох-Несса похожие черты: узкий и длинный водоем с максимальной глубиной 230 метров.
В большинстве описаний Огопого выглядит так: животное длиной четыре-шесть метров и диаметром до полуметра. Форму головы называют то лошадиной, то козлиной.
Задолго до появления белых индейцы здесь поклонялись Наятаке – духу монстра, который, как считалось, живет в глубинах озера. Изображение Наятаки было найдено на стене пещеры неподалеку от озера. Чудовище имеет длинную шею и тело с четырьмя плавниками. Переплывая Оканаган на каноэ, индейцы обязательно брали с собой небольшое животное и на полпути бросали его в воду, пытаясь задобрить кровожадного духа. В некоторых местах озера индейцы никогда не рыбачили. Первые европейские поселенцы тоже верили в чудовище и опасность его аппетитов, поэтому и организовали патрулирование берегов. В 1926 году по озеру начал ходить паром – причем власти были намерены оснастить его средствами отпугивания неведомого монстра.
Первые задокументированные случаи наблюдения Огопого относят к 1872 году.
В июле 1890 года Томас Шортс вел пароход «Юбилей» и на траверсе Скволли-Пойнт заметил животное длиной 15 футов с молотообразной головой. В его плавниках играло солнце.
1914 год. На берегу озера у острова Рэттлснейк была найдена туша неопознанного животного с четырьмя плавниками – вес туши составил 160 килограммов, а длина ее была полтора-два метра.
1947 год. Огопого одновременно наблюдают пассажиры нескольких лодок.
2 июля 1950 года. «Плавающего динозавра» заметили миссис Крей и семья Уотсонов из Монреаля, путешествовавшая по канадским озерам. Миссис Крей описала животное так: «длиной около 30 футов, туловище состояло приблизительно из пяти волнообразных горбов, выглядывающих из воды». Монстр двигался волнообразно, вероятнее всего, охотясь за рыбой.
Судя по всему, рыба составляет основу рациона канадского родственника Несси. Правда, в 1936 году рыбачивший мистер Крайтон видел, как Огопого вынырнул из-под воды и поймал зазевавшуюся чайку. Но есть предположение, что животное все же относится к хищникам – сотни свидетелей утверждают, что существо им угрожало, а некоторых даже преследовало. Ежегодно на озере гибнет примерно 30 человек, при этом некоторые случаи выглядят очень загадочно. Молва, конечно, в этом случае всегда называет виновником Огопого.