Власть

Ужас охватил меня, когда я увидел, что трансформация увеличивалась как на дрожжах. Она уже перевалила отметку в двадцать пять процентов. Я не видел, что происходило с моим телом под костюмом химзащиты, но понимал, что на нем появляются те же нити гнили, которые были у Агнес.

Помимо трансформации увеличивались и мои характеристики. В сумме они поднялись больше, чем на двести единиц. И это был не предел — росла трансформация, поднимались и характеристики. А вот уровень Таланта оставался на прежнем месте. Для третьего уровня требовалось сто двадцать единиц интеллекта, а у меня было всего сто двенадцать. Интеллект и мудрость не увеличивались от трансформации.

В какой-то момент боль начала отступать. Я ощутил, что это не она стала слабее, а я сильнее. Голова прояснилась. Разум стал кристально чист и холоден. Мне внезапно подумалось, что Агнес слишком мало передает мне силы. Я хочу больше! И плевать, что мое тело будет разукрашено гнилью! Если кто-то посмеет сказать мне что-то против, то я вобью ему в глотку эти слова! Внезапно вспышка ярости ударила в голову. Захотелось прямо сейчас свернуть кому-нибудь шею и насладиться его предсмертными муками.

Неожиданно ведьма сделала шаг назад, отстранив свою руку от моей. Я испытал сильный укол разочарования и наркоманское желание продолжить передачу трансформации. Агнес посмотрела на меня вполне человеческими глазами, которые все же еще пронизывали нити гнили. Женщина застыла где-то посередине между тем чудовищем, которым была и эльфийской полукровкой.

Вдруг она произнесла клокочущим голосом, в котором смешались человеческие нотки, высокие эльфийские звуки и что-то подобное низкому звериному рычанию:

— Максим, задержи дыхание, расслабь мышцы – так твой организм быстрее привыкнет к новой силе.

– Да, мам, – прохрипел я, после чего последовал словам Агнес, чувствуя, что мрак уже не так сильно давит на меня.

Через какое-то время я понял, что ее совет, действительно, помог. Желание убивать притупилось, но не ушло. Оно словно затаилось на краю сознания, готовое в любой момент выскочить оттуда и показать себя во всей красе. Жажда новой дозы трансформации тоже поутихла. Безусловно, мне хотелось еще увеличить характеристики, но мозг мудро рассудил, что пока хватит. Лучше посмотрю пока на свои обновившиеся параметры.

Итак, трансформация застыла на отметке в чуть больше тридцати процентов, что дало мне двести двадцать девять единиц. Я снова пожалел, что интеллект и мудрость не растут таким способом, иначе мой Талант уже поднялся бы еще как минимум на один уровень – и я мог бы иметь трех духов. Ну, ничего, я еще подниму его. Пока же стоит глянуть, как распределились характеристики. Надо сказать, что получилось почти поровну между всеми пятью характеристиками, которые участвовали в раздаче. Одна только ловкость прибавила сорок девять единиц, а сила, телосложение, энергия и сила воли увеличились на сорок пять единиц каждая. Получилось вот так:

Рост 187 см.

Вес 76 кг.

Возраст 20 лет.

Раса: на 75% человек.

СКЕБХ: 153,8(высокий)

Базовые характеристики:

Сила – 159 ед.

Ловкость – 155 ед.

Интеллект – 112 ед.

Телосложение – 159 ед.

Сила воли — 188 ед.

Мудрость – 146 ед.

Энергия — 158 ед.

Вторичные (основные):

Здоровье: 1590 ед.

Единицы воли: 1880 ед.

Выносливость: 1580 ед.

Я довольно осклабился. На дно меня тянул лишь интеллект. Надо стараться поднимать его. Если я добьюсь этого, то мой Талант станет еще сильнее. На этой ноте я закончил просмотр изменившихся характеристик.

Мои глаза открылись. Взгляд вперился в Агнес. Ведьма стояла совершенно бесстрастная и какая-то отстранённая, словно перед ней был не ребенок, которого она не видела много лет, а лишь банальный незнакомец. Мне ее поведение было не по душе. Я испытал слабые позывы проучить ее, но тут же подавил их. Это же моя мать и она далеко не в себе. Сколько лет Агнес просуществовала в виде безмозглого чудовища? Рано мне еще от нее ждать материнской любви и заботы.

Неожиданно она снова пустила себе кровь и нарисовала в воздухе замысловатый символ, который мигнул и упал каплями на пол. Я обратил внимание, что ее кровь перестала быть такой черной и она уже не пузырится.

В тот же миг, как сработал символ, невидимые путы отпустили меня. Я смог двигаться: потянулся, хрустнув шеей, а потом перевел взгляд на своих спутников. Они все так же стояли, как памятники самим себе. Мне почему-то это показалось забавным. Особенно то, как Чертовка смешно пучит глаза, словно не верит в то, что происходит. Да, Клавдия, я сын легендарной Агнес Окко, а сейчас еще и получил от нее великолепное усиление своих характеристик.

Меня распирало довольство и ощущение собственной значимости. Я даже не подумал, что моих спутников следовало бы тоже освободить.

Вместо этого я повернулся к матери и произнес свистящим шепотом, выудив из миллиона вопросов самый важный:

-- Почему ты оставила меня в приюте?

– На то были веские причины, – холодно ответила она, скрестил руки на груди. Чуть ниже ее ключицы выпирали кости. – Где гримуар? Я чувствую, что его нет с тобой.

– Он в надежном месте, – соврал я, не моргнув глазом.

– Ты лжешь! – громко прошипела ведьма, обнажив покрытые черным налетом зубы. – Где он?!

– Почему гримуар вообще оказался у меня? – в свою очередь жарко воскликнул я, лихорадочно снимая шлем, будто задыхался в нем. – Ты ведь его истинная хозяйка!

Агнес посмотрела на членов отряда, а потом в очередной раз с помощью крови изобразила в воздухе ведьмовской символ, который заключил меня и мать в черный кокон, отгораживающий нас от всех остальных.

– Ритуал изменил меня, – принялась она объяснять, немного сбавив тон. – Он изменил мою кровь и гримуар переключился на того, кто был ближе всего к эталонной крови – моей крови.

– Как он оказался в городе? – допытывался я, крутя шлем в руках.

– Духи помогли, – пожала костлявыми плечами Агнес. – Возможно, что они подкинули его какому-нибудь члену рейда, а он принес его в город. Так или иначе, гримуар попал бы к тебе. Я предвосхищала то, что не сумею остановиться, и ритуал превратит меня в ту, кого ты видел. Поэтому заблаговременно подготовила почву для того, чтобы гримуар скорее нашел тебя. Несколько преданных мне духов должны были поспособствовать этому.

– Книжник? – выдохнул я, сверля ее взглядом. Она кивнула головой, исподлобья глядя на меня. Тут я повторил вопрос, который каленым железом жег меня изнутри: – Почему ты оставила меня в приюте? Что за причины? Ответь.

– За мной охотились эльфы. Так было безопаснее для тебя же самого. Но я не оставила тебя на произвол судьбы, а наложила заклятие, которое должно было приносить удачу, – проговорила ведьма, откинув с лица прядь спутанных волос, больше похожих на воронье гнездо.

– Кто мой отец? – просипел я непослушными губами.

– Никчемное, но красивое и крепкое существо, которое подарило мне потомство, – бездушно произнесла Агнес, сморщив нос. – Его имя не стоит упоминаний. Он всего лишь пылинка на лике вечности.

– Кто он? Что с ним стало? – не унимался я, стремясь услышать о своем втором родителе.

– Это был шаман Ярослав, сын Перелюба из Лесного Урочища, – легко выдала ведьма, пожевав губы, которые были, словно покрыты коркой запекшейся крови.

– Ты не лжешь? – задохнулся я воздухом, поняв, что являюсь внуком того самого шамана, о наследие которого мечтал в борделе «Райская норка». Это звучало настолько фантастически, что я сейчас вовсе не удивился бы, если бы ведьма добавила к уже сказанному то, что моя бабка – это пиромант Яро, недавно почивший в Сосенках от когтей мобов.

– Нет. А случилось с ним то, что он умер почти сразу после твоего зачатия, – бесстрастно сказала Агнес и немного презрительно добавила: – Но Яр выполнил свою функцию.