Власть

Когда киборги отмылись и отдраили принесенные ими вещи, Чертовка позволила им войти в основную часть лаборатории. Механизмы прихватили с собой запакованные продукты, костюмы и шлемы, имеющие возможность очистки воздуха, и отнесли их в комнату отдыха.

Наша троица поспешила за киборгами. Первым делом мы, конечно, налетели на еду: пуская голодные слюни, тщательно протерли разнообразные упаковки от оставшихся на них капель, а потом стали жадно насыщаться, комфортно устроившись на диванах.

Киборги же отправились в коридор. В основном из продуктов они притащили консервы: тушенку, разнообразные каши и рыбу. Для нас это была просто сказка. Я давно так богато не ел. Даже в городе далеко не всегда можно было так разнообразить свой рацион.

Тут в комнату отдыха зашла Чертовка. Она поглядела на то, как мы пальцами добываем еду из жестяных банок, и обронила, осуждающе покачав головой:

– Животные.

– Ага, – радостно поддакнул Кос, губы которого были перемазаны в какой-то подливе. – Я вот – тигр! Ботаник – змея. Это же символ медицины? Вот, значит, я прав. Ну, а Макс, как известно, – Лис.

Ведьма ничего не сказала. Она молча подошла к стенному шкафу, открыла дверку и вытащила оттуда целый набор разнообразных столовых принадлежностей, отливающих сталью, и достала несколько безукоризненно белых тарелок. Чертовка демонстративно открыла банку с консервами, вытряхнула ее содержимое на тарелку, потом уселась на диван, подобрав ноги, и стала поглощать их, используя ложку.

Кос, посмотрел на нее, и все с той же веселой улыбкой благодушно проговорил:

– Вот поэтому ты наш предводитель, – после чего он попытался языком вылезать содержимое пустой банки, но почти тут же отказался от этой идеи и взялся за непочатые консервы.

Я к этому моменту уже успел насытиться и оценивающе поглядывал на желтые костюмы химзащиты и белые шлемы. Они явно были намного лучше наших предыдущих. В этих вряд ли радиация доберётся до наших тел. Я потрогал рукой материал костюма. Он был похож на резину, но точно ей не являлся. Я попытался растянуть его. Он совсем немного поддался, а потом у меня уже не хватило сил. Тогда я бросил его, взял в руки шлем и принялся разглядывать его. Он был очень легким, несмотря на то, что оказался напичкан электроникой, и имел сложную систему очистки воздуха, которая обладала сменными фильтрами: не такими, как в обычных противогазах, но немного похожими.

Чертовка, глядя на меня, произнесла:

– Среднее время работы одного фильтра – четыре часа.

Я кивнул головой и глазами посчитал, сколько их у нас. Выходило, что хватит на очень долгую прогулку по радиоактивной поверхности. А идти нам придется. Чуть раньше я предлагал Чертовке отправить одних киборгов за оружием, но она сказала, что без нас они не справятся. Там ведь будут кодовые замки, средства защиты, да и вообще в этой чертовщине киборги могут повести себя странным образом. Так что лучше идти с ними, а если эта туманная дымка окажется опасной, то мы всегда сможем повернуть назад и поискать оружие в другом месте. Киберград ведь большой. Пришлось согласиться, хотя лишний раз связываться с радиацией очень не хотелось. Раньше бы я, не колеблясь, двинулся в бункер, но сейчас перед моими глазами все еще стояла картина того, как у Коса в метро из головы чуть ли не пучками выпадали волосы.

Пока я предавался подобным безрадостным мыслям, все остальные тоже насытились и Чертовка проговорила:

– Пора двигаться к бункеру.

– Вздремнуть бы еще, – мечтательно протянул Кос, любовно погладив диван. Ведьма пронзила его стальным взглядом, будто хотела нанизать на него парня как бабочку на иглу. Кос ухмыльнулся и выдохнул: – Шучу-шучу. Есть двигаться к бункеру, товарищ ведьма!

Я принялся облачаться в костюм, попутно решив уточнить кое-какие тезисы, которые звучали от Чертовки, когда мы обсуждали стратегию смены власти в городе:

– Итак, мы должны быть освободителями, а не захватчиками? Кос, помоги, а то рука что-то застряла. Ага, спасибо. И настроить жителей города так, чтобы они поддержали нас, а не стали защищать Совет?

– Именно так, – ответила девушка, занимаясь тем же самым, чем и я. – Нам надо будет скрытно проникнуть в город. Где мы устроим наш штаб – я уже знаю. Думаю, вам понравится это место. А потом мы стравим членов Совета друг с другом и будем всеми доступными средствами планомерно подливать масло в огонь: компромат, провокации и так далее. Народ рано или поздно начнет роптать. Тут объявимся мы: чудесно спасшиеся воины, которые сумели избежать участи быть растерзанными мобами благодаря тому, что смело прорвались через их ряды и сумели скрыться в лесу. Да, Кос, ты что-то хочешь спросить?

– Ага. А если у кого-то возникнет вопрос: почему нас так долго не было? – проговорил парень, полностью облачившись в костюм и держа в руках шлем.

– Заблудились в лесу, – коротко сказала ведьма.

– Долго мы как-то блуждали, – неуверенно бросил Ботаник. – Вряд ли поверят. Может, есть смысл сказать правду?

– Еще чего, – прошипел я, наградив его косым взглядом. – Чтобы жители города сплотились против общего врага, который угрожает всем людям? Нет, уже лучше пусть думаю, что мы долго блуждали в лесах.

– Макс прав, – поддержала меня Чертовка, после чего решительно добавила, лязгнув железным голосом: – Все за мной.

Мы покинули комнату отдыха и потопали по коридору. Ведьма отдала киборгам приказ, и они двинулись за нами, бесшумно ступая по полу.

Я покосился на них и произнес:

– А члены Совета не просекут, что их специально стравливают?

– Если будем действовать по уму, то нет, – проронила Чертовка, не поворачивая головы. – После смерти Изувера среди членов Совета царила атмосфера тотального недоверия друг к другу. А сейчас, вероятно, все может быть еще хуже, там ведь по ночам шли перестрелки среди жаждущих получить наследство Изувера. Кстати, дело Халдея тоже усугубило ситуацию.

– В общем, мы можем оказаться в том месте и в то время, – подвел я промежуточный итог, задумчиво хмыкнув. Шансы-то у нас действительно есть. – А членов Совета ты не планируешь оставлять в живых?

– Нет, конечно, – выдохнула Чертовка и странно поглядела на меня, словно посчитала мой вопрос донельзя глупым. – Это же потенциальный источник проблем. Никто из них не захочет по доброй воле уступать власть, а когда они проиграют ее, то сто процентов будут пробовать вернуть. Если их не убить, то месть членов Совета будет зреть как нарыв, который рано или поздно прорвется и забрызгает все вокруг гноем.

– Можно без таких красочных сравнений? Я ведь только поел, – взмолился Кос, состроив кислую физиономию.

– И ты даже Агату устранишь? – полюбопытствовал я, назвав имя главы клана «Ночные сестры».

– Ее в первую очередь, – жестко бросила ведьма. – Я хочу занять ее место в Совете, чтобы изнутри держать руку на пульсе.

– Ловко, – оценил я, быстро развив в уме эту мысль. – Когда все члены Совета будут мертвы, то ты останешься одна, и вся власть автоматически перейдет к тебе.

– Ко мне и трем новым членам Совета, – мягко добавила ведьма, надевая шлем.

Я тоже напялил его на голову, принявшись глядеть на мир, через удивительно прозрачное прямоугольное стекло, которое располагалось на лицевой части. Шлем достаточно плотно сел на мою голову. Я ощутил легкое давление на уши – это были динамики, которые транслировали звук, идущий извне. Перед губами оказался микрофон.

Я проговорил в него:

– Раз-раз, как меня слышно?

– Все пучком, – произнес Кос, своим обычным голосом, который никак не искажала эта система.

Чертовка открыла «входную» дверь и покинула лабораторию. Мы потопали за ней. Когда последний киборг пересек невидимую черту, то дверь закрылась. Внезапно я услышал приятный женский голос, который шел изнутри шлема. Он уведомил меня о том, что вокруг неблагоприятная радиационная обстановка, а также сообщил какой именно здесь уровень радиации.

Кос удивленно пролопотал, поглядев на членов отряда округлившимися глазами: