Игра наяву

К сожалению, этот дух не мог сказать, где притаилась опасность и в чем она выражается, поэтому приходилось самому искать ее.

- Вон, вон что-то плывет, - слабо проговорил Вася, судорожно сглотнув и тыча пальцем в воду.

Я бросил туда взгляд. Там виднелась чья-то здоровенная спина, унизанная шипами. Ее хозяин вполне способен был расхреначить к чертям собачьим лодку. Наше трио синхронно приготовило оружие.

- Если нападет – стреляем только по моей команде, - хрипло сказал Крыса, держа в руке пистолет.

- Макары не пробьют такую хрень, - нервно заметил я. – По глазам если только…

- Ну, значит, по глазам, - согласился со мной Атос.

- Говоррила же мне Мила, - печально прошептал себе под нос Вася. – Куда ты с этими бандюгами.

- Сам ты бандюга, - окрысился Крыса, услышавший бормотание парня. – Я честный наемник. А Лис… ну, да… тут она права.

Хозяин спины, виднеющейся из воды, промолчал, а через несколько секунд бесшумно ушел вглубь. Мы все облегченно выдохнули. Лицо Васи приобрело здоровый цвет.

- Плывем дальше? – спросил у меня Крыса, нервно барабаня пальцами по коленке.

- Ага, - уверено сказал я, не получив предупреждения от духа.

Оживившийся Вася приналег на весла, стремясь оказаться как можно дальше от этого места. Лодка буквально полетела над рекой, едва касаясь ее водной глади. Крысе даже пришлось приструнить Ружо:

- Тише ты, за ногу и об пол. Сейчас всех хищников привлечешь. Греби потихонечку вон к той иве.

Вася послушался Атоса и направил замедлившуюся лодку, куда тот сказал. Оба парня постоянно бросали на меня тревожные взгляды. А вдруг опять дух почует опасность? Но он молчал. Мы все втроем сидели как на иголках, вплоть до того мига, когда лодка без происшествий проникла под зеленую шапку ивы.

Крыса сипло скомандовал:

- Глотаем «Кошачьи глаза». Хватит на один час. За это время мы должны, кровь из носа, управиться.

Я открыл зелье и быстро влил его себе в рот. Оно имело не очень приятный терпкий вкус. Ночь тут же окрасилась в пятьдесят оттенков серого. Стало заметно проще ориентироваться.

Крыса взял из лодки три мешка, а затем, привязав ее к корням ивы, проговорил:

- Лис, я пойду первым. Ты вторым. Ружо замыкай. Вот вам по мешку.

- Хоррошо хоть не по моррде, - хохотнул Вася.

Взяв мешок, я понятливо кивнул головой, глотнул силы воли, врубил духа на максималку и потопал за пригнувшимся парнем, который двинулся по едва приметной тропинке.

Вокруг нас раскинулся обычный лиственный лес. Тут росли: ивы, дубы, березы, осины и т.д., а также множество различных трав и цветов. Когда-то здесь безбоязненно собирали грибы и ягоды, а сейчас же людей сюда можно было заманить только золотом, потому что теперь опасность тут подстерегала под каждым кустом.

Когда реальный мир слился с цифровым, то в этом лесу поселились разнообразные мобы, которые как-то умудрились сосуществовать с реальными животными. А вот людей они люто ненавидели. Несколько отрядов охранки пытались проредить их численность, но куда там… еле сами ноги унесли. Около берега реки мобы были еще вменяемой силы, а вот чем дальше в лес, тем они становились злее, сильнее. Дальше, чем на пятьсот километров от города, никто не забирался, хотя Совет посылал несколько раз хорошо укомплектованные разведывательные экспедиции, желая найти новые подземелья или руины городов. Со всеми отрядами рано или поздно пропадала связь и больше не было от них ни слуху ни духу.

Внезапно из чащи леса раздался какой-то негромкий треск. Вася испуганно выдохнул мне в затылок:

- Лис, там что-то скррипит.

- Ты намекаешь, чтобы я пошел и смазал? – процедил я, раздраженно дернув щекой.

- А вдрруг там кто-то поджидает нас? – проговорил он.

Крыса остановился и бросил на меня через плечо вопросительный взгляд.

- Дух молчит, - произнес я, посмотрев в ту сторону, откуда раздался треск. Нет там вроде никого… Хотя… до меня донеслось неразборчивое бормотание, которое раздавалось от поваленного дерева. Я прислушался, сконцентрировавшись на таланте. Бормотание превратилось в тихое стариковское ворчание о том, что ходят тут всякие, траву мнут, растениям мешают и все в таком роде. Это был леший – дух места. Я читал о них. Они в основном настроены к людям нейтрально и угрозы не представляют, если сильно не бушевать в лесу.

- Дух молчит, - еще раз повторил я, глядя на Крысу. Он приглашающе махнул рукой, и мы пошли дальше.

Луна, пробиваясь сквозь низкие темные облака, освещала верхушки стройных разлапистых деревьев, которые густо росли вдоль тропинки. Ноги путались в высокой траве. Вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь стрекотом насекомых. Даже ветер не пытался вплестись в хоровод этих звуков в отличие от Ружо, который заговорщицки прошептал мне в спину, как только Атос немного отдалился от нас:

- Лис, ты Кррысе доверяешь?

- Нет, - отрезал я. – Тебе я тоже не доверяю.

- А я-то чего? – прокудахтал парень. – Я ни в жисть никого не прредам.

- Поживем – увидим, - сумрачно бросил я, обходя стороной чью-то небольшую нору.

- Лис, да ты чего? – тихонько возмутился Вася. – Мы с тобой почти двадцать лет знакомы. Я же еще помню, как тебя в приют подбрросили. Тебе тогда даже года не было.

- Это еще ни о чем не говорит.

- Я, в отличие от многих, никогда не шутил над тем, где ты был этот год, - проговорил Ружо, словно это была великая заслуга.

- Вась, ты тайны хранить умеешь? – доверительным шепотом спросил я у него.

- Да, - тут же бросил он и затих, перестав дышать от любопытства.

- Я знаю, где был этот год…

- Где?

- Ты никому не расскажешь?

- Да чтоб мне к пиндосам прровалиться на этом самом месте, - твердо выдал он и начертил перед собой священный круг одного из богов, пришедших в этот мир из цифрового.

- Меня весь этот год растила стая волков. А потом я завалил своего злейшего врага Шерхана и ушел к людям, - проговорил я, сдерживая смех.

- Да ну тебя на хррен, - обиделся Вася, поняв, что я шучу.

- Вы чего там шепчетесь? – донесся голос Крысы, который стоял на небольшом пригорке.

- Да вот Вася спрашивает: после того, как Атос принял зелье «Кошачьи глаза», можно ли его теперь называть Котокрыса? – насмешливо произнес я, обнажив зубы.

- Ничего я такого не говоррил! – громко выпалил Ружо и несильно ткнул меня в спину «калашом».

- Вася, я тебе сейчас этот ствол в ухо засуну, - грозно рыкнул я на него. – В Милу свою тыкать будешь.

- Ты Милу не тррогай! – выдохнул он, сузив глаза. Когда дело касалось его девушки, парень становился другим.

- Замолчи, а то спалишь всех, - шикнул на него Крыса и недобро посмотрел на меня.

Я мило улыбнулся ему в ответ и поднялся на пригорок, за которым расстилалась небольшая поляна, усеянная цветами с мертвенно-бледными лепестками.

- Они, что ли? – спросил я Крысу, глядя на этот цветник.

- Ага, - кивнул он головой. – Только в это время суток они распускаются. Надо их скорее собрать, а то снова скукожатся.

- Ну, погнали тогда, - решительно сказал Ружо, закинул «калаш» на спину и принялся срывать цветы, закидывая их в мешок.

Мы присоединились к нему, и вот уже луна освещала три согнутые до земли спины, разгибающиеся только для того, чтобы оглядеть окрестность на предмет опасности. Духу я доверял, но десять метров это мало. Все же именно он, спустя полчаса, когда мешки уже были почти набиты цветами, предупредил меня об угрозе жизни.

- Опасность! – истошно завопил дух.

- Ложись, - вторил я ему и рухнул в цветы.

Крыса и Вася мгновенно последовали за мной. Мы затихли, не смея двинуться. Цветы были достаточно высокими для того, чтобы нам ни хрена не было видно, но и нас издалека стало не заметно.

Атос нервно спросил, стараясь говорить предельно тихо:

- Лис, что там?

- Опасность, - расплывчато ответил я, лежа возле ботинок Ружо и ощущая вонь, исходящую от них. – Вася, это ты во всем виноват.