Страница 7 из 74
В тоже время мальчик, взглянув на свою семью, смеяться прекратил. Взяв себя в руки, он резко наклонился, замирая в таком положении.
— Спасибо за то, что заботились обо мне все это время!
Лагерта и Хиония вновь замолчали, смотря на единственного мужчину в своей семье. От этих слов обе улыбнулись.
Так и не дождавшись ответа, Невада резко развернулся и побежал на выход. Распахнув входную дверь, он столкнулся с прохладой, ударивший прямо по лицу. Правда, ни эта прохлада, ни замерзшие от Холода ноги не могли быть сильнее его нынешних чувств.
— Я пошел!
Мальчик выскочил из дома и, захлопнув за собой дверь, быстро побежал вперед. Хиония так и осталась в доме, удерживая на руках свою дочь. Только сейчас, когда Невада покинул дом, она все же позволила своим настоящим эмоциям одержать верх. Ее губы, растянутые в улыбке, сжались в полную единую линию, а глаза с печалью сощурились.
Оказавшись на улице, Невада побежал к лестнице в центре города, что вела на уровень ниже, и ниже, и ниже. Остановившись у самого ее начала, мальчик нерешительно взглянул вниз. Он знал, что чем ниже он спускался, тем ближе был к своей новой судьбе. Именно это и заставляло его чувствовать себя неуверенно.
Неожиданно Невада побежал вперед. Он просто хотел бежать и не оглядываться, бежать, чтобы жить дальше. Сейчас он понимал, что его призвание было тем самым, о котором он мечтать никогда не хотел. Да и кто захочет призвание, которое будет заставлять его рисковать жизнью?
«Что меня ждет? Какой путь мне предстоит пройти? Как долго я еще смогу находиться в этом городе?»
Невада зажмурился, пытаясь скрыть нахлынувшие слезы, но тут же он почувствовал, как опора уходит у него из-под ног. Мальчик оступился и полетел лицом вперед. Удивленно распахнув глаза, он уже был готов увидеть перед глазами промерзшую землю, как неожиданно увидел чьи-то руки.
Незнакомец, проходивший мимо, успел вовремя подхватить перепуганного ребенка и тем самым остановить его падение. Опустив взгляд, пожилой мужчина, волосы которого были полностью седыми, с довольной улыбкой взглянул на мальчика.
— И куда же ты так несешься? Так, будто чудовище увидел.
Невада все еще смотрел куда-то вперед, не поднимая взгляда на незнакомца, спасшего его. Услышав этот вопрос, мальчик неосознанно ответил: «От самого себя».
Мужчина замер в удивлении. Отпустив мальчика, он помог ему вновь нормально встать.
Но и сейчас Невада не поднял взгляда. Быстро поклонившись, мальчик произнес какие-то слова благодарности и, схватившись свободной рукой за ремни своих сумок, быстро пошел дальше.
Незнакомец замер. Проводив ребенка до самого основания лестницы, он медленно поднес руку к своей седой бороде, аккуратно обрамлявшей его подбородок.
— От себя, значит? Интересный ответ.
— Глава. — Прозвучал голос неподалеку. Спутница или, вернее сказать, подчиненная мужчины, стояла на несколько ступеней выше него. Глаза ее были слегка вытянутыми, словно кошачьими. Зрачок имел желтый оттенок и почему-то сейчас сиял, словно драгоценный камень. В отличие от своего спутника, облаченного полностью в черное одеяние, поверх которого было надето пальто, девушка была одета совсем легко. Ее тело обтягивал костюм телесного оттенка, на ее талии виднелся серебряный пояс, а на ее левом плече был виден наплечник в виде крыльев, что поднимались вверх. При этом костюм, скрывавший стройную фигуру, лишь едва касался щиколотки и где-то на уровне ключиц останавливался. Далее шли лишь лямки, лежащие друг на друге крест накрест и тем самым перетягивавшие шею.
— Нам пора. — Спокойно произнесла девушка, заставляя мужчину все же отвлечься.
Незнакомец лишь усмехнулся. Повернувшись спиной к убегающему мальчику, он медленно продолжил свое восхождение.
— Просто стало интересно. Вот и все.
***
Оказавшись на вершине лестницы, что вела на самый последний этаж, Невада остановился. Невероятный холод исходил откуда-то снизу. Разглядеть, что было на этаж ниже, не получалось, ведь оттуда была видна лишь тьма. Не зная и не догадываясь что ждет его на последнем этаже, Невада лишь понимал, что он должен был идти дальше.
«Что такое предназначение?»
Мальчик сделал шаг вперед, нерешительно спускаясь на одну ступень ниже. На предпоследних этажах практически никто не жил, а потому в округе не было никого кроме него и его мыслей.
«Почему я должен ему следовать?»
Вновь сделав шаг вперед, мальчик остановился. Страх перед неизвестностью сковал его тело. Этот страх был не похож на тот, что испытывают люди оказываясь в новой обстановке. Нет, скорее это была боязнь за собственную жизнь.
«Что будет если я не стану ему следовать?»
Невада поставил левую ногу назад, как бы приподнимаясь на одну ступень. Чем больше он думал об этом, тем быстрее билось его сердце. Закрыв глаза, мальчик попытался успокоиться. Он сделал глубокий вдох, после чего решительно продолжил свой спуск. Пятьдесят две лестницы отделяли его от самого нижнего этажа.
«Верно. Прежде, чем бежать, я должен понять от чего именно я бегу».
Мальчик сделал еще один шаг вперед и неожиданно ощутил, как его ногу начало обволакивать нечто теплое и приятное, напоминающее горячую воду. Пространство, что до этого казалось пустым, неожиданно начало колебаться, напоминая колебания воды.
Невада удивленно распахнул глаза, смотря на свою ногу, исчезнувшую где-то по ту сторону невидимого пространства. К своему удивлению, страха он не ощущал. Эта теплая невидимая субстанция даже как-то притягивала к себе. Спустившись еще на одну ступень и тем самым погрузив вторую ногу в пустоту, Невада пошел дальше. Чем ниже он спускался, тем быстрее погружался в неизвестность, пока и вовсе не скрылся там с головой.
В ушах прозвучал какой-то звон. Распахнув глаза, Невада увидел перед собой оживленную улицу, наполненную множеством людей. Громкие голоса начали разом звучать со всех сторон. Улицы, увешанные фонарями, внутри которых находились яркие кристаллы молочного оттенка, тянулись далеко вперед. Дальше, чем должен был тянуться снежный город.
Невада удивленно оглянулся, видя прямо за собой ту самую лестницу, по которой он и пришел сюда. Удивление, вызванное такой кардинальной сменой обстановки, заставило мальчика быстро начать бегать взглядом по округе.
«Разве здесь должно быть так много людей? И...»
Невада взглянул на собственное зимнее одеяние, а следом и на одежду, в которой ходили все местные. Разница была на лицо, ведь все здесь носили легкую, открытую одежду.
«Почему здесь так тепло?»
— Новичок, да? — Прозвучал голос неподалеку.
Повернув голову влево, Невада увидел рядом с собой незнакомку с короткими светло-розовыми волосами. Большие женские глаза, имевшие оттенок фиалки, были чем-то слишком странным и непривычным для народа севера. Девушка эта, слегка склонившись к мальчику, радостно улыбалась. Как и все здесь, она была одета довольно легко. Короткая светло-розовая туника с юбкой-колоколом обтягивала ее фигуру, а из-под туники торчали такие же обтягивающие шорты.
— Вы поняли это по моей одежде? — Повернувшись всем телом к незнакомке, спросил Невада. — И, наверное, еще по тому, как я оглядывался по сторонам.
— Именно так, — девушка выпрямилась. Заправив за ухо пряди волос, она снова улыбнулась. — Наверное, ты очень удивлен.