Теплый снег

Неожиданно последние глыбы льда рухнули, позволяя монстру приблизиться. Невада увидел прямо перед своими глазами когтистую лапу, осознавая, что такой удар по нему будет критическим.

Мальчик зажмурился, но тут же яркий свет ослепил его глаза. Приоткрыв их, Невада увидел перед собой защитную стену. Монстр попытался пробить ее, но это было намного сложнее, чем пробить простой лед Невады.

Резко обернувшись, Невада увидел стоявшего неподалеку Сэнду. Подняв вверх правую руку, мальчик, правая часть лица которого была покрыта замерзшей кровью, а местами даже размазана, решительно смотрел на своего друга.

Невада услышал лишь грозное рычание. В ту же секунду монстр бросился на рыжеволосого мальчика, удерживавшего барьер над другом, а потому еще не способного создать новый.

Невада изумленно расширил глаза. Показалось, будто эта сцена начала прокручиваться в замедленной съемке. Массивная спина монстра, блеклый свет, исходящий от отдаленной ледяной стены и улыбающийся Сэнду.

Мальчик не успел даже закричать. Монстр оказался напротив Сэнду в считанные секунды и замахнулся на него когтистой лапой.

Неожиданно перед мальчиком появилась мужская фигура в странном красном одеянии. Яркий свет озарил округу, заставляя зажмуриться как детей, так и самого монстра.

Выставив перед собой освещённую ярким сиянием руку, Дамьян — один из наставников новичков, выставил ее перед собой. Когти монстра попали прямиком по руке, но никаких травм не принесли. Следом, замахнувшись своей ногой, мужчина также покрыл ее ярким светом и уже намеренно ударил по противнику. Сила удара оказалась настолько мощной, что монстр сразу оказался отброшен в сторону.

— Дженнет! — вскрикнул Дамьян.

Девушка, появившаяся словно из неоткуда, оказалась напротив летящего ей навстречу монстра. Создав перед собой световую стену ярко-желтого оттенка, девушка не просто укрепила ее, она добавила такого эффекта, от которого любое живое создание при одном касании начнет получать ожоги.

Монстр ударился от стену, словно футбольный мячик. Отскочив назад, он тут же поднялся на лапы и заревел. Тогда за дело взялся еще один член команды наставников.

Быстро выскочив из-за спины Дамьяна, Ианта бросилась навстречу теневому созданию. Девушка приподняла вверх правую руку, активируя способность. Ее растения появились прямо из-под земли и, цепляясь шипами за монстра, начали опутывать его.

Создание заревело. Из-за яркого света, созданного Дженнет и Дамьяном, бежать было особо не куда, однако монстру было достаточно любой маленькой тени. Испарившись прямо на глазах у Ианты, он ненамеренно сообщил ей, что собрался делать дальше.

Девушка резко повернулась полубоком. В тот же миг из тени появилась клыкастая морда.

— Ага, так я тебе и позволила! — девушка резко вытянула руку, и в тот же миг шипастые растения обмотали шею монстра, высовывая его из тени. Эти же растения еще быстрее, чем прежде, обхватили руки и ноги монстра и, растянув их, разорвали его на части.

Невада, наблюдавший за всем этим уже с полузакрытыми от усталости глазами, начал склонять голову к снегу. Неожиданно он ощутил на себе чью-то руку и, отведя взгляд, увидел рядом с собой Альва. Парень был настолько поглощен процессом лечения, что ни на что не обращал внимания.

— Спасибо, — успел протянуть Невада прежде, чем его глаза окончательно закрылись.

***

Громкие голоса, доносившиеся до сознания, начали постепенно пробуждать. Приоткрыв глаза, мальчик сначала уставился в знакомый деревянный потолок, а следом, проведя языком по губам, издал какой-то чавкающий звук. В горле было совсем сухо.

«Я знаю этот потолок. Впервые я увидел его, когда потерял сознание по дороге в лес и лесник на своей спине отнес меня к нему домой».

— Он проснулся! — прозвучал радостный голос неподалеку.

Повернув голову, Невада увидел собравшуюся рядом группу детей, а позади них и группу взрослых. Все присутствующие радостно улыбались и будто ждали первых слов мальчика, в то время как он сам пытался что-то осознать. Вновь взглянув на потолок, Невада тихо произнес: «Устал».

Прозвучал тихий смех. Несколько девочек, сидевших рядом, схватили Неваду за руку, заботливо улыбаясь.

— Вот же… — с иронией протянула Санда.

— Джин, — Невада вновь повернул голову, смотря на своего наставника.

— Я в здравом уме в глубины леса не пойду, — повторил Джин с иронией слова Невады, сказанные им когда-то.

— Я был не в здравом уме. Простите меня.

Невада ощущал невероятную тяжесть на себе. Несмотря на то, что он и без того был одет в невероятно теплую черную одежду, спасавшую в относительно не сильные холода даже без шубы, так поверх него еще и было накинуто несколько десятков теплых одеял. В комнате горел очаг, наполняя ее теплом.

— А как, — Невада перевел взгляд на Санду, — он?

— Спит. — Девочка улыбнулась. В ее красных от слез глазах был виден такой блеск благодарности, такая искренность, которую может выражать только ребенок.

— Хорошо.

Краем глаза Невада заметил приближение посторонней фигуры. Подойдя ближе к кровати, Ингвар присел рядом с ней на корточки и, приложив руку ко лбу мальчика, произнес: «Ты молодец».

Часть 29 | Самый трусливый

Следующий день после похода в лес также был объявлен выходным. Невада гулял по нижнему этажу сокрушителей, рассматривая прилавки самых разных магазинов и запоминая их. После того сражения в лесу его травма была полностью излечена. Ни тело, ни разум не ощущали напряжения или какого-то сковывающего болезненного чувства. Даже воспоминания не пытались зафиксировать внимание на том, что произошло вчера, будто бы этого страшного дня вообще не существовало.

Неожиданно в толпе окружающих сокрушителей Невада заметил знакомую женскую фигуру. Девушка с короткими розовыми волосами шла в компании уже знакомых людей: Бондри, Сиггона и Анники. Оказавшись друг напротив друга, Невада и Аметс переглянулись. При виде мальчика девушка виновато улыбнулась. Наступила тишина. Лишь голоса проходящих мимо сокрушителей заглушали эту внезапно возникшую паузу. Аметс приоткрыла губы, будто собираясь что-то сказать, но мальчик резко поклонился.

— Прости меня за то, что не смог помочь тебе в полной мере! — вскрикнул он.

Аметс удивленно замерла, а остальные заулыбались. Усмехнувшись, темноволосая Анника произнесла: «Вот так реакция. Кажется, твои родители тебя очень хорошо воспитывали».

Неожиданно прозвучал звонкий смех. Прикрыв рот рукой, Аметс начала смеяться от всего сердца. Мальчик выпрямился и посмотрел на стоящих напротив людей.

— Ты, как обычно, Невада! — чуть успокоившись громко сказала девушка. — Может, ты хотя бы раз позволишь мне нормально принести извинения за свою беспомощность?

— В этом вы не были виноваты. — Мальчик добродушно улыбнулся. — А вот в том, что вы отправили меня к монстру, ваша вина есть, но этот вопрос уже решен, так что я не сержусь.

— По-твоему, — уперев руку в бок, Аметс с блеском в глазах посмотрела на Неваду, — извиняться нужно только тогда, когда на тебя сердятся?

— Нет, конечно. — Невада замахал рукой. — Ради профилактики стоит делать это регулярно, но только не по отношению ко мне, — отведя взгляд в сторону, Невада смущенно улыбнулся, — а то я чувствую себя неловко.

На женских губах появилась добродушная улыбка. Перед глазами предстали воспоминания их первой встречи. Тогда Невада казался совсем другим. Каким-то отстранённым, недоверчивым и, возможно, даже немного дерзким.

— Только из-за того, что ты чувствуешь себя неловко хотя бы раз стоит попробовать.

— А вы хорошо ладите, — прозвучал спокойный голос Бондри. Высокий загорелый парень спокойно посмотрел на мальчика и, кивнув ему в знак приветствия, вновь перевел взгляд на Аметс.