Клятва обмана (ЛП)

Король Теон остановился в дверях, глядя на Савенека в десяти футах от него. Он медленно улыбнулся, два солдата встали перед Савенеком, останавливая его. Король кивнул и вышел из комнаты.

Савенек не мог пойти за ним. Он выругался и посмотрел на солдат перед ним.

Ари догнала его и коснулась его плеча.

— Остынь, — шепнула она ему на ухо. Она сказала солдату. — Мой брат плохо себя чувствует и искал туалет. Вы можете подсказать направление?

— В другой стороне, — сказал один из солдат. — Развернитесь и идите туда, — он указал за них.

Ари поблагодарила его и повела Савенека из тронного зала.

Гнев закипал в нем. Как король мог так легко их прогнать? У него не было морали? Как он мог не быть на стороне Империона? Может, если бы Савенек ударил одного из солдат перед ним, ему стало бы лучше. Но Ари сказала ему остынуть. Он вздохнул и позволил ей вести его.

В коридоре он шепнул:

— Мы не справились. Нам не получить то оружие.

— Мы и не могли справиться, у нас не было шансов, — печаль звучала в ее голосе.

Он глубоко вдохнул, чтобы успокоиться.

— Твоя сумка собрана?

Она кивнула.

Его вещи были сложены, но ему нужно было добыть еду.

— Мы уходим? — спросила Ари.

— Еще нет, — оставалось несколько вопросов. Если Савенек сможет допросить человека из Рассека, он сможет многому научиться. И если Империон будет воевать, информация могла быть важной. Он мог использовать тренировочный зал, чтобы выпустить энергию, которая мешала думать.

— Давай вернемся в таверну, которую тогда нашли, — предложила Ари.

Он бросил на нее взгляд.

— Отличная идея, — он ее поддерживал. Вряд ли женщины ее положения бывали в таких местах. Может, потому она и предложила пойти.

Они вышли из замка и пошли в город. Улицы и здания снова были чистыми, и Савенеку не верилось, что они покинули земли замка. Солнце уже опускалось, но в воздухе оставался жар.

Они вошли в таверну, и глаза Савенека не сразу привыкли к освещению.

— Добро пожаловать! — закричал мужчина за стойкой бара.

Несколько мужчин за стойкой стукнули кулаком в приветствии.

— Две кружки эля, — сказал Савенек и повел Ари к столику в стороне, сел спиной к стене.

Служанка тут же принесла напитки, поставила их на стол.

— Есть вопрос, — сказал Савенек служанке, не дав ей убежать. Она кивнула ему продолжать. — Когда мы пришли в Апетагу, мы вошли через врата в большой стене на западе. Эта стена окружает все королевство Апетага?

Ее щека дрогнула, выдавая подозрения. Или волнение.

— Да, — она повернулась уходить.

— Постой, — он осторожно поймал ее руку. — Если мы с сестрой захотим вернуться домой, — тихо сказал он, — как нам выйти из Апетаги? Через те врата? Или есть другие? — Савенек умолял взглядом, чтобы она ответила.

Служанка огляделась и сказала:

— Выхода всего четыре. Один ведет в Дромиен, другой — в Империон, два — в Тельмену. Из двух, ведущих в Тельмену, один у гор, другой ближе к Империону, в юго-западном углу Тельмены, — она быстро отошла и отправилась к бару.

— Что ты задумал? — спросила Ари.

— Если хотим быстро уехать, нужны другие врата. Те, где нас не ожидают. Но если их всего четыре, вариантов мало.

— Почему стена окружает королевство? Даже возле океана?

— Апетага всегда опасалась других королевств. Они думают, что стена защитит их от нарушителей, — он вспомнил, как впервые увидел стену. Он не ожидал, что она будет такой высокой.

— Мы хотя бы знаем, где мы, раз в Апетаге только одно большое озеро.

Так говорил Савенек, и это он видел на разных картах.

— Озеро на востоке леса, что тянется от Империона до Апетаги. Врата, которые мы проходили, должны быть на западе отсюда.

Савенек поднял кружку и сделал глоток. Эль был хорошим. Четверо мужчин сидели в углу, настраивали инструменты. Он отклонился на стуле, сделал еще глоток напитка. Может, когда музыканты заиграют, он сможет уговорить Ари потанцевать с ним. От мысли, что он будет держать ее в руках, пока она танцует, он улыбнулся.

— Тебе повезло, что король не убил тебя сегодня, — сказала Ари.

Он вскинул брови.

— Я серьезно, — сказала она. — Он мог арестовать тебя и бросить в подземелье, — она собрала волосы на правом плече и нервно тянула за них.

— Тогда хорошо, что мы тут и можем хоть что-то отпраздновать в этом проклятом королевстве, — он отсалютовал кружкой, а потом допил эль. Он поднял кружку, и бармен кивнул. Савенек опустил кружку и склонился к столу. — У меня есть еще идея про мужчину из Рассека.

Ари махнула ему продолжать.

— А если он пришел проследить, чтобы сделка с Империоном не состоялась? — это было логично, а еще объясняло их встречи с убийцами по пути.

— Возможно, — признала она. — Но Апетага сама нас сюда пригласила.

Служанка принесла еще эля, поставила кружку перед Савенеком.

— Хотите что-то еще? Что-то поесть?

Он покачал головой.

— Есть еще вопрос. Мы в гостях и почти ничего не знаем об Апетаге. Что за шахты кеппера?

В комнате стало тихо, и все уставились на Савенека.

ГЛАВА 16

— Что я сказал? — Савенек старался вести себя невинно. Что-то явно происходило в шахтах, о чем он не должен был знать. Если он поймет, что там, сможет доложить о чем-то полезном Братству.

Служанка оглянулась на бармена, тот пожал плечами.

— Мне не стоило упоминать шахты? — сказал Савенек. — Я слышал, некоторые работники замка говорили об этом месте. Моя сестра обожает сапфиры. Я подумал, что в шахтах могут добывать редкие камни, — он сделал глоток эля, скрывая, что выуживал информацию.

— Шахты кеппера не связаны с камнями, — сказала служанка. Она ушла, не дав Савенеку задать еще вопросы. Посетители продолжили говорить, как было до вопроса Савенека о шахтах.

— Жаль, — сказала Ари. — Я бы хотела посмотреть на камни до того, как их режут и полируют, — она сделала глоток, рука подрагивала.

— Давай станцуем, — сказал Савенек.

— Музыки нет.

Пока что, но музыканты готовились. Он встал и протянул руку. Ари замешкалась.

— Что такое? — спросил он.

Она сцепила ладони.

— Не думаю, что нам стоит так делать.

— Почему? — у него была дюжина причин не танцевать, но он хотел узнать ее причину.

Она прикусила губу и посмотрела на него красивыми карими глазами.

— Боишься быть близко ко мне? — пошутил он, надеясь в тайне, что это и было причиной. Она что-то к нему чувствовала?

— Лучше вести себя как брат и сестра. Кто-нибудь из замка может следить тут за нами.

Вряд ли сюда ходили работники замка. Но в ее словах был смысл. Он сел обратно.

— Ты хочешь просто сидеть тут и пить? — вряд ли она любила такое.

— Нет. Я думала сыграть в карты.

Она привлекла его внимание.

— В какую игру?

— «Кража кинжалов». Знаешь, как играть?

Это была его любимая игра.

— У кого-нибудь есть колода карт? — крикнул Савенек таверне.

Мужчина за соседним столиком отозвался. Он поднял колоду со стола, уронил на пол. Он согнулся и поднял ее, передал Ари дрожащими руками. Она взяла карты, перетасовала их. Из карт вылетел кусочек бумаги, и она спрятала его в рукав.

Савенек радостно потирал ладони.

— На что играем? На деньги? — у него при себе было мало.

— Хм, — сказала она, раскладывая карты. — Давай сыграем на что-нибудь интересное.

Он воспользовался шансом.

— Если я выиграю, ты меня поцелуешь. В губы. Хотя бы на десять секунд, — он перегибал, но хотел поцеловать ее.

Она приподняла бровь.

— Этого ты хочешь? — он кивнул. — Хорошо. А если я выиграю, следующую… разведку ты проведешь со мной, а не один, — карты были разложены. Ари взяла свои, не глядя на них. — Играем три раунда. Договорились?

Черт. Она выбрала то, что он не хотел делать. Так она относилась к поцелую? Сцепив руки за головой, он задумался. Стоил ли шанс на поцелуй риска взять ее шпионить с собой? Было бы сложно обеспечить ее безопасность, но она точно умела пробираться бесшумно. И было бы удобно показать ей бумаги в кабинетах, ведь она знала язык Апетаги. Она могла прочесть и понять письма.