Ornamentum

Небирос и Дахар отсутствовали уже несколько недель. 

  Бет сидела в палатке Небироса и изучала документы, к ней зашла Амадина:

— Ты серьезно? Ладно я, но он-то тебе зачем? 

Вслед за Амадиной в палатку зашел демон, участник Вавилонской арены, на ком Амадина подняла крупный выигрыш после вылета Бет.

— Не самую удачную компанию ты выбрала, — пробурчал он.

Бет поежилась, сидя на стуле:

— Во-первых, я теперь главная над вами и это закреплено в договоре с Астаротом. Во-вторых, Морох, ты тут потому, что мне нужен сильный демон. А ты показал себя после того, как замочил здоровяка, который доставил мне неприятности. Сильнее тебя я все равно никого лично не знаю. 

Амадина с высокомерным видом присела на стул, бесенок устроился  на её плече. 

— Ну а я тебе зачем, деточка?

Бет посмотрела ей в глаза: 

— Оплачиваю должок.

Амадина кивнула, бесенок склонил набок голову. 

— Так с чем я должна была тебе помочь? — спросила Бет.

Власть Амадины на своеволие пошатнулась и ей это не нравилось. Военное положение изменило правила в Столице и отказ от прямых приказов князей прочило смертную казнь. 

— Да ни с чем. Ах, постой, а вот у меня кое-что для тебя есть, — ехидно протянула Амадина. 

— И что же?

Между ними нарастало напряжение, Морох предпочел отойти в угол.

— Ну, ты знаешь, ко мне в бордель частенько заходят, кхм, заходили влиятельные высшие. И представляешь, дошел один слушок: якобы в день падения шестых врат на поле боя упал ангел, который стал ма-а-аленьким камушком на чаше весов, перевесив победу в сторону ангелочков, убив Саргата. 

И что же ангелок кричал? А ну да — то, что ему, бедняжке, пришлось убить себя, сражаясь с Саргатом в загоне; и то, что он безумно хочет кого-то найти. Если Небирос об этом узнает, кому-то не поздоровится.

Бесенок издал смешок.

Бет затрясло: «По-любому чертова Амадина давно знала, что Адам сражался на Земле, но припасла информацию. Наверняка думает, что она самая хитрая демоница в этом месте».

— И чего ты хочешь? — отрывисто спросила Бет. 

— Я хочу твое место. Мне надоело развлекать всякое отребье, хочу работать напрямую с князьями.

— Хорошо, — прозвучал сухой ответ.

Амадина испытывающе разглядывала Бет. Было заметно как Амадина быстро обрабатывала информацию в поиске подвоха или более выгодных условий.

— Ты получишь мое место и лучшие рекомендации лично Астароту, но только тогда, когда найдешь способ отправить меня на Землю и соберешь мне достаточно демонов, чтобы я могла там выжить.  

Морох стоял неподвижно и пытался понять, о чем вообще идет речь. Амадина от запроса заерзала на стуле, бесенок перескочил на её колени. 

— Хорошо. Да. Думаю, я знаю нужных демонов.

Морох напрягся. 

— Если нас не убьют до этого, деточка. Как же ты все-таки выросла! — заливисто засмеялась Амадина. 

Она порывисто встала и бесенок свалился с колен. Он состроил обиженную мордочку и зацепился за ногу.

— Пойду искать нам компанию. Пока-пока. 

Амадина вышла. Морох так и стоял, туповато озираясь. 

— Так, что мне-то делать? С кем там надо драться?

Бет встала и ее новый наряд с черными металлическими вставками, украшенный узорами, забренчал. На поясе висел меч. — Пойдем, я тебе все покажу.

Бет уверенно покинула палатку. Морох вышел за ней. Вскоре они зашли в загоны с людьми. Бет вышла в центр, рядом стоял Морох. 

— Лю-ю-юди некогда населенного мира Земли! — она тянет слова, как раньше это делал Небирос, — Я говорю от имени нашего великого предводителя! Одного из величайших шести князей-правителей, именуемого Астарот! Освободителя, покровителя и казначея нашего мира! Он освобождает вас от оков бренного и бессмысленного существования и награждает своим покровительством. Вы будете рабами его княжества и будете служить ему во благо мира! Наш князь-правитель Астарот каждому дает право на выбор, какого нет у других. Любой из вашего вида может бросить вызов надзирателю, выбрать оружие и сразиться за право стать освобожденным от рабства, быть признанным нашем владыкой... и спасти свою душу. Биться вы будете с Морохом! 

Морох выпрямился и грозно зарычал.

— Пошла ты, сука! — толпа кричала и возмущалась, — Чертов демон! 

Люди сходили с ума: кто-то плакал, а кто-то кричал, что готов бросить вызов. 

Бет повернулась к Мороху и тихо произнесла:

— Ненавижу, когда приходится начинать все с начала. 

Бет указала на людей, которые бросили вызов и черти вывели их из толпы. Бет достала книгу, чтобы первый человек выбрал оружие. Когда выбор был сделан, черти принесли катану.

Пока Морох дрался с человеком, он понял, что влип по-полной. Он обратил внимание на руки Бет. Местами их покрывали чешуйки. Её лицо изменилось и вытянулось. «О, князья мои, и как вы допустили становление такой молодой высшей», — подумал Морох, добивая человека. 

Бет отстраненно наблюдала за происходящим, понимая, что ей нужно играть как можно убедительнее, иначе Астарот все узнает. В небе над загонами плавно кружил ворон.

На следующий день после отбытия Небироса и Дахара, Бет пробралась в резиденцию Астарота, который затеял для нее опасную игру. 

Каждый вход в здание был под усиленной охраной. Проще сказать, что попасть туда было невозможно. Невозможно без насилия — Бет убила нескольких демонов и только перед рассветом смогла пробраться внутрь.