Ornamentum

Достать лошадей оказывается непростой задачей. К лагерю наших можно пройти незаметно только сделав большой крюк. Далее нужно убедить их отдать лошадей нам и незаметно доставить пегасов в лагерь. 

В экспедицию идут четверо: я, Жак, Акс и Николас. По легенде, управлять отрядом буду я, иначе могут возникнуть лишние вопросы. Небольшой группой нам удается быстро преодолеть путь до лагеря ангелов, на четвертый день мы у подхода к нему.

Лагерь располагается в нескольких километрах от врат на бескрайнем поле. Он вытянутой формы, у края фронта множество укреплений. У входа круглосуточно дежурит рота солдат. 

Нас замечают разведчики и без лишних вопросов провожают в лагерь. Лагерь — это скромно сказано, скорее городок: сначала мы проходим укрепления и дежурных, потом жилой район из тысяч палаток разных размеров и в итоге доходим до палатки капитана, к тому времени я даже подустаю. Сначала входят отчитаться разведчики и только после запускают нас. 

В окружении десятка стражников перед внушительным столом нас ожидает седой ангел с суровым лицом, его губы плотно сжаты. На столе за его спиной я замечаю разложенную карту с расположенными на ней фигурами. Капитан скрупулезно нас рассматривает, а затем холодно приветствует: 

— Откуда такие? — видок у него напряженный, да и солдаты за ним явно наготове пустить в ход мечи в любую секунду. 

Я отвечаю, как можно более пафосно и серьезно:

— Я — воин Михаэля, возглавил отряд с шестых врат после их разрушения. 

И у капитана, и у воинов ошарашенный вид. Капитан перебивает меня: 

— Стой, что вы сделали? 

— Разрушили врата. 

Капитан убедившись, что ему не послышалось, на секунду становится довольным: 

— Это отличная новость, братья. Я — капитан Оливер Кан, — он подходит ближе и пожимает нам руки за предплечья, приветствуя, — С чем еще пожаловали?

Слово берет Жак:

— Нас отправили к вам с секретной миссией, сэр. 

— С какой? — интересуется Кан. 

Жак достает карту и кладет ее на стол:

— Сэр, тут стоит наш отряд. Мы зашли в тыл к врагу, но без вашей поддержки наша атака не принесет пользы. 

— Продолжайте. 

— Нам потребуются все ваши кони и около пяти сотен солдат. А также оружие, припасы и вещи из списка, — Жак передает Кану свернутый пергамент. Даже я не знаю, что в нем. 

Капитан внимательно читает и смотрит на карту. Его военный опыт позволяет быстро прикинуть в голове план, который мы хотим осуществить: 

— Не выйдет. За раз не пробиться. Мне нужен ваш план, — обращается Кан ко мне.

Я вижу план так: взять коней и прорваться к вратам, пока армия Кана отвлекает демонов. В разговор подключается Жак и объясняет план в том виде, в котором я его и представляю, но с точными формулировками и техническими характеристиками.

Капитан слушает, впитывая каждое слово Жака. При первой паузе резко дает указание нескольким солдатам и они выходят.

— Ваш план уже утвердили сверху? К чему секретность?

И тут Жак включает мастерство убеждения и рассказывает Кану про вездесущих шпионов Ада и важность нашей задачи. То, что Кан станет всеобщим героем и именно поэтому нас отправили к нему — он надежный, ему доверяют. 

Кан не просто капитан, он принц. Строгий, опытный, но и рациональный, поэтому Жак завуалированно доносит Кану, что успех операции может сыграть Дома ключевую роль при выборе преемника на свободное место на троне. Жак попадает в точку, желание занять трон — болевая точка каждого принца. 

Через три часа мы не только успеваем проработать подробный план при участии Кана, но и получаем от него ценную информацию и перспективную идею насчет того, как можно разрушить врата. 

Ближе к закату мы выдвигаемся с батальоном из пяти сотен лошадей, таким же количеством солдат, телегами, полностью забитыми припасами, оружием и вещами из списка Жака, которые скрыты от непосвященных глаз под мешковинами. Жак уверяет меня, что у него есть свой план, в который он посвятит меня позже. 

На обратном пути нам приходится увеличивать крюк, чтобы точно не быть замеченными. Мы торопимся — Кан из тех ангелов, кто доложит наверх о нашем появлении при первой же возможности. Если задержка в сообщении между Раем и Землей устранится, наш план не сработает.