Страница 34 из 221
Где-то вдалеке замерцал синий огонек, за ним еще один, и еще. На двадцать втором я сбился со счета. Золотистой оболочки вокруг синего свечения я не заметил, поэтому сначала подумал, что яд снова вызывает галлюцинации. Однако иных признаков спутанности сознания не наблюдалось, и я вынужден был признать: огоньки настоящие, только тепла они не выделяют. Значит, берега озера хранят в себе много болотного газа. Странно, болот вокруг Наргонты нет, последнее осушили лет десять назад…
Мне вспомнилась детская сказка-страшилка о том, что там, где закопано мертвое тело, зажигается синий огонек – свеча мертвеца. Уже потом во время обучения в магунивере я узнал, что сказочка эта имеет под собой почти научное обоснование. Выходит, я на кладбище… Та-а-ак, любопытно. Кладбищ в Наргонте четыре, но только одно раскинулось вокруг озера! И на том кладбище мне даже довелось побывать несколько раз, правда, до озера я так ни разу и не дошел. Выходит, я на Старом кладбище. Плохо, если не сказать, хреново.
Старое кладбище является древнейшим местом захоронения со времен основания города, однако его перестали использовать по прямому назначению задолго до моего рождения – тогда кто-то из городских шишек решил, что аристократам, магам и простым горожанам следует обретать последний приют отдельно друг от друга, в связи с чем были открыты три новых кладбища. А еще через несколько лет там случился точечный прорыв некроэнергии, из-за чего Старое кладбище, превратившись в подобие Проклятых земель, было закрыто окончательно. Также опустели и были обнесены стеной все прилегающие к нему жилые кварталы… Тоже печальная история.
Еще в городе то и дело циркулируют слухи о том, что на Старом кладбище бродят толпы неупокоенных душ, и до сих пор пропадают живые. В основном, это бедолаги, задолжавшие ростовщикам или попавшие в щекотливую ситуацию иного рода – становились нежелательными свидетелями, родственниками, слишком зажившимися на свете, или те, кто просто устал от всего. Их было, наверное, несколько десятков…
По собственному опыту могу сказать: неупокоенные здесь действительно разгуливают, как у себя дома (почему «как», кстати?), причем не только привидения, но и зомби разных мастей. И живые действительно пропадают…
Я вдруг, совершенно не к месту, вспомнил, как пару лет назад весь город обсуждал пропажу зятя графа Аорэ – тот на спор провел ночь на Старом кладбище, после чего его никто и никогда больше его не видел. Вернее, его больше не видели в Наргонте. А я этой осенью столкнулся с пропавшим в Эвенри, городе-курорте, что на побережье Лазурного моря. И мне сразу стала понятна причина исчезновения: погнался парень за красивой жизнью и попал в капкан – любви нет, а жена и тесть оказались отнюдь не подарками. Но зятек вовремя понял, что надо уносить ноги из этой семейки, после «исчезновения» выглядел вполне здоровым, счастливым и обнимался с какой-то разбитной девахой, похожей на холодную чопорную дочку графа Аорэ, как удобное кресло-качалка на грубо сколоченную табуретку. Он так и отозвался о бывшей жене: «табуретка моя колченогая»! Графу и его дочери я по возвращению в Наргонту ничего не сказал, но на дуэль того козла вызвал и навалял ему с огромным удовольствием. Не потому, что имею отношение к графу и его дочери, просто подлость не люблю. Сбежал, так хоть грязь на тех, кто тебя облагодетельствовал, не лей! Но, справедливости ради, следует отметить: фигура Илси Аорэ, внешностью удавшейся в отца, действительно напоминает вышеназванный предмет мебели… Даже сейчас, вспомнив о том эпизоде из жизни знакомых, я не мог удержаться от смеха, правда, на этот раз вместо смеха из груди его вырвалось бульканье, возвращая меня к реальным проблемам.
Итак, похоронная процессия с наступлением утра сюда не придет. И вряд ли найдется кто-то, настолько пожилой, храбрый и безумный одновременно, что решится навестить могилу родственника. Неудивительно, учитывая историю Старого кладбища. Значит, меня не найдут. И нет никого, кто обеспокоился бы исчезновением Яроса Иолатэ и бегает сейчас по Наргонте, разыскивая меня. Выходит, надеяться особо не на что. Только на себя, как, впрочем, и всегда. Так что сейчас немного отдохнем, восстановим хотя бы крупицы сил и… и что? Плыть к берегу с привязанной к ногам каменюкой – верная смерть. Оставаться здесь, впрочем, тоже. Можно попытаться устроить небольшое огненное шоу в небе и хоть тем привлечь внимание к себе, но с этим лучше подождать до утра – больше шансов, что его заметят. Только бы сил хватило. Потому что иного выхода из ситуации я не вижу.
Нутро вновь полыхнуло огнем, сердце, и без того бешено колотящееся, прыгнуло в горло, и сдержать крик-хрип оказалось выше моих сил. Больно! Спазм за спазмом, снова и снова, не давая даже толком вдохнуть. В голове мутилось, сознание стремительно угасало, и я, как не противился тому, не мог ничего изменить. Остатки физических и душевных сил разом покинули меня. И я как-то отстраненно подумал, что битву с ядом я все-таки проигрываю. А, если и нет, то левую руку, мертвой хваткой вцепившуюся в решетку, уже не спасти.
Жаль. Мне очень хочется жить. Хочется выяснить, кто и почему убил меня, и наказать убийц. Хочется выяснить, кто убивает моих сородичей, обосновавшихся в Наргонте. Хочется создать семью, не похожую на ту, в которой я появился на свет. Семью, где все любили бы друг друга, а не терпели бы по непонятным причинам, где дети появлялись бы на свет желанными и на протяжении жизни ни разу не усомнились бы в том, что любимы. Теперь этого уже не будет. Жаль, очень жаль…
Фыр-Ярос
…Старое кладбище! Я на Старом кладбище!!!