Страница 33 из 221
Ярос Иолатэ
Вода. Вода повсюду. Очень много воды. Холодная, дурно пахнущая и мерзкая на вкус. Но есть и воздух, есть, чем дышать, значит, есть шанс выжить. Или пожить еще немного.
Вода везде, в желудке и легких. Наверняка мне теперь грозит пневмония и какая-нибудь желудочно-кишечная инфекция… если, конечно, проживу достаточно, чтобы дать им развиться. Пока, вроде бы, получается, и остается только надеяться, что собственное тело не подведет.
Я понял, что висну по шею в воде на руинах какого-то здания, зацепившись левой рукой за металлическую решетку, вмонтированную в стену. Висеть тут мне очень тяжело – что-то тяжелое тянет меня вниз, так что, стоит мне отпустить руку, я тут же уйду под воду. И больше не всплыву, потому что сил не хватит. Их и так-то почти нет...
Что за хрень тянет меня на дно? Ах, да, убийцы привязали к моим ногам камень! Хм… Не помню, как мне удалось выбраться из мешка! Или я не выбирался, а меня вытащили? Странно, я откуда-то знаю, что мешок разорван, но рвал его не я. Еще есть смутное воспоминание, будто кто-то тянул меня вверх. Что, такова была помощь Иннерлии? Меня вытащили из мешка, но не потрудились дотащить до берега? Похоже, богиня меня сильно наколола, ведь угроза для жизни по-прежнему остается, и очень даже реальная!
Но я, по крайней мере, все еще жив, в сознании и могу что-то придумать для спасения собственной шкурки. Но что? Сильно сомневаюсь, что смогу разорвать веревку. Еще сильнее – в том, что доплыву до берега. Тем более, я понятия не имею, в какой он стороне. Не смогу подтянуться и забраться повыше или хотя бы поискать, за что зацепиться второй рукой. Выходит, мне сейчас остается только висеть дальше, осматриваться и соображать, где именно я нахожусь. В целом, мое положение вполне терпимо, если не обращать внимания на холод и боль. Да уж, хоть Наргонта и расположена в относительно южных широтах, но в конце мая купаться рановато, тем более, ночью и так подолгу. Пришлось сжать зубы и терпеть, тем более, так они стучали меньше. И до боли в глазах вглядываться в ночную мглу. Главное, не забывать периодически менять руки, чтобы не застаивалась кровь, иначе можно одной из них лишиться.
Самое время позвать на помощь.
Мои крики, усиленные слабым заклятием – на большее я сейчас оказался неспособен, да и вода не моя стихия – наверняка были отлично слышны на много шагов вокруг. Однако никто не спешил удовлетворить свое любопытство на предмет того, что за странные звуки слышатся в ночной тьме. Увы, булькающая в легких вода не способствовала долгим призывам о помощи, а поддержание заклятия выпило последние силы. В конце концов, я сорвал голос, и не мог более выдавить из горла ничего, кроме слабого булькающего хрипа. Жаль.
Мышцы рук и ног тут же начало сводить судорогой, а зубы начали выбивать барабанную дробь. В надежде отвлечься от холода и боли я начал осматриваться, пытаясь понять, где нахожусь, благо с течением времени небо начало понемногу светлеть.
Итак, вода в водоеме, в котором я оказался, стоячая, да и сам водоем довольно глубокий, раз уж именно в нем убийцы решили утопить мое тело. Наргонтия и ее притоки бурным течением, конечно, не отличаются, но тиной они не пахнут. И вряд ли кто-то стал бы копать столь глубокую яму для пруда. Значит, я в озере. Умно – течение не вынесет мешок с телом на берег... Впрочем, эта догадка не особо проясняет ситуацию, так как в радиусе тридцати миль от Наргонты больше двадцати крупных озер, среди которых есть и такие, на берегах которых никто не живет. Но я надеюсь, это не мой случай.
Идем дальше. В студенческие годы, когда у меня не было средств на отдых на море или в горах, я вместе с компанией приятелей посетил большую часть озер близ города, и никаких каменных стен с решетками из них не торчало. Так что вариантов места нахождения осталось восемь. Уже лучше.
Вряд ли убийцы выбросили тело в один из городских водоемов. Впрочем, поверить в то, что они увезли бы его далеко от города, мешал здравый смысл. Значит, остается всего три варианта. Хорошее число…
Я с силой сжал челюсти и заставил себя дышать как можно ровнее. Мне нужно хотя бы мгновение тишины, чтобы вслушаться в звуки окружающего мира. Может, так я получу новую подсказку? Однако кроме птичьего щебета, шелеста листвы и запутавшегося в травах ветра я не уловил ничего. Из этого следует, что я вряд ли в Наргонте. Но на этом все. Влип, Храрг побери!..
Как оказалось, я, несмотря на свой возраст и жизненный опыт, умудрился сохранить крохи наивности, так как был уверен что хуже, чем есть, уже не будет. Увы, я ошибался: внутренности вмиг пронзило острой болью, будто все кишки морским узлом завязывались, отчего я едва не потерял сознание, но сумел как-то совладать с собой. Так… вдох-выдох… вроде, отпустило. Выходит, действие яда еще не кончилось? Тело выиграло сражение, а не войну? А что, Эрлика вполне могла неверно рассчитать дозу, и меня просто вырубило, а не убило. Или так действует договор с богиней…
Стоп! Она же поселила мою душу в тело кота и приставила меня опекать какую-то девушку! Искалоть… Не повезло ей с имечком. Такой анахронизм! Мама с папой, наверное, большие оригиналы. Хотя, кто их, темных, разберет…
Непонятно, что я делаю здесь? И почему я – не кот? Хм, судя по ощущениям, у меня по-прежнему две руки и две ноги (неудивительно, лапками за решетку не ухватишься), нет хвоста, да и размер отнюдь не кошачий. Или, может, ничего такого не было, а разговор с богиней, последующее перевоплощение, девушка с голубыми глазами, крайне насыщенный день и куча планов на завтра – это все мне приснилось?! Хм, вполне возможно. Мало ли что под действием яда померещится? Но та девушка, Лотя, вполне может быть настоящей – уж слишком ясно сохранила его память ее голос и запах ее тела, будто… будто я и впрямь был котом, когда смотрел на нее. Полный бред! Или нет?