Страница 2 из 13
Вдоль стены, упертая в выступающий кирпич, лежала труба водостока.
– Да, ладно! Выдержит, – буркнул Джар. Выбора у него не было.
Он снова снял сапоги и осторожно ступил босыми ногами на оцинкованную трубу. Шаг, еще один, труба вроде терпела. Она была сломана на уровне второго этажа и верхней частью сползла вдоль стены. Если он дойдет до места перелома, то сможет перешагнуть на выступ соседнего дома. Мальчишка придерживался одной рукой о стену для равновесия, и старался реже дышать. Он сразу понял, когда Гард и его спутник дельруб его заметили, уловил краем глаза, как они кинулись к краю крыши.
– Сейчас заголосят, – буркнул Джар.
– Ловите! Вон он!
Водосток, будто ждал этой команды что бы звонко хрустнуть. Словно подзорная труба он стал складываться по столбу, прикрепленному к стене, а переломленный хвост, по которому шел Джар поплыл в сторону. Мальчишка плюхнулся верхом на трубу и с ужасом глянул вниз. Как с горки он скатился по наклону до места перелома, под его весом труба стала складываться еще быстрее. «Плюм! Плюм! Плюм!» секция утопала в секции. Выступ на стене остался далеко наверху, за него теперь не зацепиться. Гард и дельруб исчезли с крыши, побежали на улицу. А между домами, по узкому проулку к нему уже спешила группка людей в красных плащах. Значит Гард работал на дельрубов. И теперь вся секта кинется в погоню.
Внизу его ждали. Труба складывалась и спускала его вниз. Распахнутое окно на втором этаже. Эх, слишком высоко.
– Сейчас или никогда! – Джар встал на трубу ногами, не разгибаясь, и придерживаясь за нее руками. Он слегка присел, оттолкнулся и рыбкой впрыгнул в окно. Больно саданулся коленкой, но главное, попал. В темной комнате, заставленной старинной мебелью, в кресле на колесиках, сидела старушка и ритмично цокала спицами. Бесцветные глаза удивленно уставились на Джара через толстые линзы.
– Извините! Простите! Удаляюсь! – запел Джар знакомую песенку, не забыв про улыбку.
Старушка выглядела как невинный одуванчик и была такой дряхлой и морщинистой, что, наверное, уже не в состоянии и звука издать.
– А-ха! – глухо, едва слышно буркнул невинный одуванчик и сразу с двух дверей в комнату ворвались три здоровенные псины.
– Мама! – заголосил мальчишка и юркнул за кресло старушки.
Видимо такой подлянки псы не ожидали. Жертва прикрывалась их хозяйкой.
– Пошел! Пошел вон! – шипела старушка.
– С удовольствием, – признался Джар.
Он покатил кресло по ковру, на ходу разворачиваясь и задом выскальзывая в одну из дверей, перегородив старушкой вход.
Теперь псам оставалось только перепрыгнуть через свою хозяйку, если они желали схватить мальчика. Вряд ли кто из них на такое решиться. Пробежав еще пару комнат, Джар выскочил на лестницу. На выходе его наверняка ждали. Поэтому он сиганул на крышу, и перепрыгнул на соседнюю, благо дома стояли близко друг к другу.
Присев за бортик на краю крыши, он осторожно выглянул. Его окружали. Сразу на нескольких крышах он заметил красные балахоны. Он и не подозревал, что на Зардисе столько дельрубов. Оглядевшись, он понял, что осилит еще пару прыжков, но долго по крышам не попрыгаешь. Джар глянул вниз. Порт был заполнен дельрубами. Здесь и там мелькали красные плащи.
– Да, ладно! Конкретная облава! – восхитился Джар своей популярностью. – А монеты-то не просто кусочки золота!
Он побежал по пожарной лестнице вниз. На стенке красовался его портрет с огромной надписью «Разыскивается! Опасный преступник!»
– Вот это да! А я становлюсь знаменитым!
Так его не разыскивали даже когда они с приятелем угнали машину у первого министра Зардиса. Все стены, до которых он мог дотянуться взглядом, пестрили подобными листочками. Отовсюду на него смотрела его собственная физиономия.
Красные балахоны мелькали повсюду. Даже на колокольне, что извещает о буре торчал дельруб. Он раскинул руки и…
– Вот черт! – выругался Джар. Это точно был пеленгатор. Одаренный, который может определить место любого человека, даже если тот находиться далеко. А Джар, вот он здесь совсем рядом.
Дельрубы всячески проклинали одаренных, обвиняли во всех грехах и напастях, с остервенением за ними охотились. А уж если те, попадали на их остров, это грозило неминуемой смертью. Была лишь одна неувязка, среди дельрубов появлялось все больше и больше одаренных. Видимо, вступление в ряды красных плащей и принесенная польза, в корне меняла качества.
Словно мышонка Джара обложили ловушками, которые вот-вот захлопнуться. Джар глянул на пристань. Один из кораблей, трехмачтовый фрегат, расправил нижнюю пару крыльев, значит собирался отплыть. Корпус, отделанный фарфором, подрагивал. «Страйк» сообщали золотые буквы на борту.
Это был его шанс.
В три прыжка он добежал до четвертой пристани.
Мальчишка лет шести, в красной курточке, раздавал листовки направо и налево, всем прохожим.
– Обратите внимание! Обратите внимание! Опасный преступник!
Через минуту все разглядят его на этих бумажках и будет уже не спастись.
У трапа корабля спорили двое. Мальчик примерно его возраста, аккуратно и дорого одетый, с длинными светлыми волосами, собранными в хвостик и голубыми, словно льдинки глазами. Он небрежно перекинул плащ через левую руку и спокойно, слегка прикрыв глаза, отдавал распоряжение толстенькому низенькому мужичку, в брюках на подтяжках, клетчатой рубашке и кепке. Сразу было понятно, что мальчик здесь главный, хоть и совсем юн. Мужичок возмущенно пыхтел и краснел:
– Где я отыщу тебе человека, за последние три минуты перед отплытием? А раньше сказать нельзя было?
– Ты поручился за своего племянника-оболтуса, а он сбежал. Найди замену.
– Сэр Люк, может он опаздывает?
– Может! И мы не будем ждать. Найди замену и поднимайся на корабль.
Мальчик, считал разговор законченным, он уже сделал шаг в сторону, а Джар шаг к толстяку, рассчитывая, без уговоров занять место в команде. И тут, к ним подбежал мальчишка в красной куртке и сунул в руку сэру Люку листок с портретом Джара. У Джара сердце рухнуло вниз и даже коленки подкосились. Неподалеку солидный джентльмен в пальто с меховым воротником подозрительно на него поглядывал, пытался вспомнить, где видел, а через толпу прямо к нему пробирались двое в красном.
Сэр Люк даже не взглянул на листовку, засунул ее в карман висевшего на руке плаща и внимательно посмотрел на толстяка, желая убедиться, что его приказ расслышан.
– Да, сэр! – буркнул толстяк и тяжело вздохнув добавил. – Первого попавшегося хватать что ли?
– Местечка в команде не найдется? – подскочил к нему Джар.
Толстяк нахмурился и тут же расплылся в улыбке.
– Добро пожаловать на борт! – мужичок сделал приглашающий жест в сторону трапа.
Джару приглашение особого не требовалось. Он уже почти догнал сэра Люка, как тот обернулся и вцепился в Джара проницательными голубыми глазами.
– А уточнить о навыках и способностях, Боссу, ты не забыл? Он почти ребенок! – Одними губами спросил сэр Люк у толстяка, не отводя взгляда от Джара. Ни один мускул на лице не дрогнул.
– Распоряжение было – найти человека, других не давали, – последовал ответ.
Джар еле сдержался что бы не заметить, что вообще-то они были с Люком одного возраста. Джар даже был пошире в плечах.
Толстяк Боссу стоял за спиной у Джара подталкивая так, что тот чуть не ложился на сэра Люка. Все трое поднялись на борт и трап, тут же был поднят. Корабль задрожал сильнее, отодвигаясь от причала.
– Жалование в гульбах чистого золота, три сотни в месяц, часть со сверх прибыли, кормежка за наш счет, одежда на первое время тоже, потом как пожелаешь. Боцман Дорн, сэр Люк старший помощник и правая рука капитана, я квартирмейстер, Боссу зовут, все хозяйство на мне – бормотал толстяк, вводя в курс дела.
Джар почти не слышал, что ему говорили. Он не сводил взгляда с причала. Где, красными статуями застыли дельрубы, целая толпа. Впереди стояли Гард и Либер, его наниматели. Второй был в красном одеянии, с откинутым капюшоном.