Варщик

Материя существует на стадии формирования. Для перехода на следующую стадию требуется относительных единиц — 5.

Медный лежал на кровати и делал вид, что смотрит планшет. На самом деле косился на своих пацанов. Три бравых парня подтянулись к ковру и, не поднимая шума, приказали одному прекратить тренировку. Я наблюдал со стороны. Немного передохнул после спарринга. Готов был вмешаться, но намеренно не стал.

Медный совершил серьёзную ошибку, отправив шестерок одних. Они должны были прощупать почву и определить настроения. Это понятно. Лидер не хотел потерять авторитет. Вчетвером против враждебно настроенной десятки — не попрёшь. Если толпа качнётся (а десять человек против четверых с натяжкой, но можно посчитать толпой), то она сомнёт их, будто бульдозер молодые ели. Колючки не помогут.

Медный не собирался применять силу прямо сейчас и лучше бы ничего не делал вообще. Отправив шестёрок, он расписался в своей слабости. Показал, что чувствует опасность. Пацаны такую фигню прочитали на раз два. Сидит с планшетом, пока его шестёрки работают, значит — ссыт. Ссыт, значит боится получить. Боится получить, значит не так силён, как из себя строит.

— Эй, чего вам нужно от него?! — к быкам подскочил Ден. — Руки убрал!

— Слышь! Мы не с тобой разговариваем! — огрызнулся здоровяк с заячьей губой. — Спрячься!

— Не борзей!

Подбежали ещё трое. Силы перевесили. Пятеро наших, против тройки Медного. Я приготовился вскочить и выдать заученную комбинацию из четырёх ударов, но не спешил. Поведение пацанов важнее одной выигранной драки. На кону стояло больше, чем целые лица и кулаки.

— Вас кто-то звал?! — набычился главный среди шестерок. — Захотим с тобой поговорить, позовём! А сейчас…

— Пошёл на хер отсюда, пока по харе не схлопотал! — это Шустрик бежал к пацанам, наматывая на руку скакалку.

— Слышишь, ты…

— Хреново дышишь, чмо! — Ден оттолкнул быка и поднял сжатые кулаки. — Валите к своему папочке под крыло! Шестёрки!

Восемь парней обступили быков Медного и оттеснили с ковра к спальной зоне. Те ещё немного попыжились и вернулись к боссу. Всю дорогу назад они выкрикивали угрозы и обещали устроить тёмную. Главный бык пообещал Дену, что тот повторит судьбу Вадоса. Я слушал и улыбался. Только что на моих глазах случился переворот. Пацаны восстали против дебильных правил Медного и приготовились отстаивать свои права кулаками. Они могли гордиться собой.

После ужина в коридоре меня остановил Тренер. Дубль приказал ему отсыпать мне ништяков за отличный бой с Томагавком. Удивительно, но пьянчуга об этом не забыл. Держась за стену, спрашивал, что принести: приставку или планшет.

— Мне нужно больше еды!

— Еды?!

— Ага! — я кивнул. — И желательно прямо сейчас!

— Серьёзно?! — Тренер почесал нос. — Могу открыть банный комплекс на пару часов. Там джакузи и…

— Принеси еды.

— Ну ладно, — Тренер пожал плечами и скрылся в коморке.

Тумбочку заполнили сладости, снеки и прочая хрень с длинным сроком годности. Впрочем, срока годности не этикетках не было, как не было и адреса изготовителя. Продукты хранились в однотипных упаковках с названием содержимого. Походили на армейский паек. Я выбрал бы кусок мяса или рыбу, но… Не стоило ждать, что Тренер организует доставку горячего. Спасибо и на этом. Еда — есть еда. Если я и парился за сохранность желудка, то материи было пофигу. Она выжимала из чипсов, орешков и конфет энергию также хорошо, как из курицы с макаронами. Процесс восстановления ускорился. Наполнив желудок до отказа, я чувствовал себя лучше. Не идеально, но по крайней мере мне не пришлось останавливаться на перекур, чтобы сходить в туалет.

Засыпая, я решил распределить доступную связь для развития основной характеристики. Пересчитал существующие звенья:

Сила 4, Ловкость 4, Выносливость 5, Восприятие 8, Интеллект 7.

Менять стратегию развития не стал. Хорошо иметь некоторые ярко выраженные характеристики, но ещё лучше — не проседать по остальным. Вторую подряд доступную связь влил в силу. Посмотрел, как выстраивается новая опора и на миг ощутил прилив сил. Ненадолго. Материя тут же изъяла новые ресурсы, чтобы восстановить тело после спарринга и изнурительных тренировок. Засыпал я, глядел на мерцающую и чудную структуры материи:

Сила 5, Ловкость 4, Выносливость 5, Восприятие 8, Интеллект 7.

— Сайлок!

— Чего?! — я открыл глаза и увидел склонившегося надо мной Вадоса.

— Нужна твоя помощь!

Глава 9. Алхимик

— До утра не подождёт? — спросил я, проваливаясь в сон. Материя сушила меня, будто солнце пляжный песок. Я напрягал веки. Боялся, что они рухнут, будто отпущенные ролл-шторы.

— Подождёт, но…, - Вадос помялся. — … разговор для двоих.

— Хорошо, — промямлил я, прячась под одеяло. — Приходи утром, когда пацаны умываться пойдут.

— Лады.

Две пачки чипсов, горсть конфет и зефир помогли лучше, чем я ожидал. Проснулся почти огурцом. Осталось небольшая ломота в руках и раны на костяшках. В остальном, я был готов к новым подвигам.

Сбегал умылся и поторопил Шустрика, когда увидел подгребающего Вадоса. Прошло несколько дней после ранения. Выглядел он лучше. Встал с кровати и больше не изнывал по ночам от боли, но по-прежнему хромал и придерживал бок.

— Привет! — я накинул на кровать Шустрика покрывало. — Садись!

— Привет.

— Ты как? Как рана?

— Заживает потихоньку, Ден помогает с перевязками, но кровь…

— Давай к делу, — я пожал плечами, извиняясь. — Шустрик и другие пацаны скоро вернутся.

— У меня завтра бой.

— Что? — я выпучил глаза.

— Противник не самый сильный, но…

Часть слов я пропустил. Бои проходили два раза в неделю. Вадос не дрался в прошлый раз, но теперь его черед пришёл. И почему я удивился? Я прекрасно знал, что о ране никто не сказал Тренеру. Пацаны не выносили сор из избы, а теперь Вадоса включили в список бойцов на завтра. Все логично.

— Это опасно, — я кивнул на бок. — Ты потерял много крови. Как бы не закончилось плохо.

— Поэтому я и пришёл.

— Да? — я задрал брови.

— Да. Ты выстоял два раунда против Томагавка, — Вадос склонил голову. — У тебя есть какой-то способ?

— С чего ты взял?

— Это же Томагавк. Я видел, что он творит на ринге. В лучшем случае тебя принесли бы избитого до состояния овоща. А вероятнее — он грохнул бы тебя в первые тридцать секунд.

— Значит мне повезло.

— Слушай, мне совершенно нет дела до твоих секретов, — Вадос закусил губу. — Я просто выжить хочу. Там всё довольно хреново. Рана гноится и кровоточит. Пропущу пару раз в корпус и точно ласты склею.

Распространяться о своём секрете я не хотел. По крайней мере не хотел делать этого сейчас. Первым должен узнать самый близкий друг. Шустрик поручился за меня, когда я уходил в город, а ещё подарил гербуху, чтобы успокоить. Он имел право знать. И не просто знать, но и рассчитывать на любую помощь. А Вадос? Вадос тоже нормальный пацан. Не хорохорился после спарринга, показал приёмы. К тому же в какой-то мере я нём ответственность за его рану…

Но ведь узнает один, рано или поздно узнает другой. Слухи обо мне — почти смертельный приговор. Если они узнают, что пацан в аквариуме делает из гербухи баффающие рецепты, тут же пробьют почву. Всплывут факты о выигрыше десяти тысяч кредитов. И тогда уже к бабке не ходи… Придут и прикончат. Или используют также, как используют других погружаемых.

Дерьмо! Отказать Вадосу, значит буквально обречь человека на смерть. Я хотел жить не меньше его, но брать на себя такой груз…

— У тебя есть гербуха?

— Нет, — Вадос пожал плечами. — Но я куплю, если надо.

— Надо, — я осмотрелся. — Тащи три пакета после завтрака!

— Но как гербуха поможет…?

— Не задавай лишних вопросов, Вадос! Хочешь, чтобы я помог? Делай, что говорят!

— Хорошо, — Вадос прихватил раненный бок, поднялся и поковылял к кровати.