Варщик

В голове по-прежнему крутилась мысль о связи с братом. Я должен найти сильного алхимика или поговорить с кем-то знающим, чтобы установить связь с моим миром. Брат сказал, что он уже труп. Он знал об этом заранее. Знал больше, чем я. А ещё он сказал, что они меня проверяли. Приговорили брата к смерти и хотели понять, можно ли работать со мной.

Мне многое предстоит узнать о них; о том, чем они занимаются; что происходит с людьми после погружения; и почему они хотели разобраться с братом. Но перед этим я должен набраться сил.

… … …

Весь день после боя я провалялся на кровати, прерываясь лишь на завтрак, обед и ужин. Материя работала не покладая рук. Шустрик маялся, но с разговорами не приставал. Видел, что мне тяжело даже говорить. В перерывах, когда я не спал, вглядывался в связи. Наблюдал, как материя по энергетическим каналам управляет телом. Будто логистическая система со светофорами, регулировщиками и шлагбаумами, изымает ресурсы из одного места, переносит в другое, замещает недостатки в третьем.

Ноги и руки материя воспринимала только рабочими органами и не уделяла им особого внимания. Первоочередные задачи — голова и позвоночник, травмированные клетки которых, несли угрозу жизни и передвижению. Материя латала их, чтобы жить и развиваться самой. К вечеру прекратились тошнота, головокружение, боль в висках. Симптомы сотрясения полностью исчезли. К ночи восстановились растянутые мышцы шеи, и рассосались гематомы на спине.

С каждым часом я становился здоровее. Но что удивительно — силы не прибавлялись. Материя изъяла всё до последней крохи, оставив меня на кровати неподвижным куском мяса. Я отходил ко длительному ночному сну, когда в груди произошёл тепловой хлопок:

Вторичная характеристика восстановление повышена до — 1.

Общий объём материи увеличен до — 1,61 относительных единиц.

После завтрака я почувствовал себя человеком. Прямая осанка, твёрдость в ногах, четкий взгляд. Материя поуспокоилась. Я перестал ощущать неконтролируемое движение внутри. Она сделала своё дело, и как прилежный работник, передала управление начальнику. Пожалуйста, Сайлок, бери и распоряжайся телом. Теперь оно твоё.

Шустрик поспешил завести разговор, когда заметил, что я сел на кровать, а не завалился спать:

— Ты как?

— В порядке, — я размял шею и хрустнул пальцами.

— Как тебе это удалось?

Пацаны неподалёку навострили уши. Хотели услышать, о чём мы говорим.

— Позже расскажу, — я улыбнулся. — И даже покажу.

— Отлично! — Шустрик поправил козырёк. — Память не вернулась?

— Кажется, нет. Ты лучше скажи, когда в город собираешься?

— Завтра ночью. А что?

— На точку пойдёшь?

— Конечно, — Шустрик нахмурился. — Что за вопросы?

— Ну хорошо.

— Почему ты спрашиваешь?!

— Не бери в голову, — я хлопнул его по козырьку. — Пора привести себя в форму.

— В смысле?!

— Начну с дорожки, а потом — поработаю с гантелями.

— Ну всё! — Шустрик обречённо опустил голову и махнул рукой. — Окончательно голову отбили! Попрошу у Тренера, чтобы купил тебе подгузники. Если так пойдёт дальше — начнёшь ссаться под себя.

— Успокойся, — я улыбнулся.

— Медный запретил тренироваться! Ты забыл?!

— Как такое можно забыть? — я поднялся и пошёл на площадку.

Тринадцать пар глаз сверлили спину. Слышались вздохи и шепот. Я вышел на середину ковра и размялся. Шея, плечи, руки в локтях, кисти. Перешёл к ногам. Голеностоп, колени, бёдра. Повращал торсом и сделал наклоны. Всё это время я стоял к пацанам спиной, но чувствовал, как позади обстановка накаляется.

— Вернись на кровать! — крикнула одна из шестёрок Медного.

Сделал вид, что не услышал. Подошёл к дороже и растянул внутренние мышцы бёдер поочередными выпадами. Сделал десять приседаний. Тело готово.

— Эй, Сайлок, ты оглох?!

Специально выбрал дорожку, которая стояла лицом к кроватям. Включил на четвёрке и побежал. Парни смотрели и улыбались, Медный закипал. Его прихвостни вскакивали, делали вид, что собираются подойти, но возвращались в гнездо. Целый километр я пристально смотрел на Медного, предлагая ему принять вызов, пока тот не отвёл взгляд. Права на спортивную площадку перешли ко мне.

Пацаны ждали не долго. Через пятнадцать минут на ковёр вышли Ден и Шустрик, а за ними — остальные. В аквариуме снова звучал звон железа, топот ног и грохот бросков о ковёр.

Разогревшись на дорожке, я предложил Дену стать в спарринг. Он и остальные пацаны только этого и ждали. Оцепили ковёр. Хлопали, топали.

Ден изумительно работал кулаками. Боковой, двоечка, прямой, апперкот. Находил щели в блоке и целил точно туда. Я прикрыл левый бок и голову. Бить бесполезно. Пустая трата сил. Но Ден находил пути, как добраться до ребер, печени или лица. Замирал на миг и вместо того, чтобы ударить абы как, отыскивал брешь.

Вадосу Ден проигрывал. Вадос оттеснял его ногами, а когда Ден хотел сблизиться, чтобы выдать коронную двоечку, Вадос уходил в клинч, где мял и крутил оппонента, будто кусок пластилина. В двух ситуациях из трёх Ден проигрывал Вадосу, а значит проигрывал поединок.

Со мной ситуация была в корне другой. Я прилично прокачал выносливость и сопротивление урону. С их помощью принимал сильные и энергозатратные удары Вадоса. Выматывал его, чем выравнивал силы, чтобы потом разменяться ударами. С Деном так не работало. Он не колотил впустую. Выжидал и бил точечно. Синяк на рёбрах, тянущая боль в боку, заплывший глаз, песок во рту от сколотого зуба. Если ничего не поменять, он раздолбит меня, будто глиняную статую.

Последствия не заставили себя долго ждать. Ватные ноги, дымка в глазах, звон в ушах. Пацаны хоть и болели за меня, но восторженно вскрикивали, когда Ден попадал. Пора подключать рукопашку.

Всякий раз, когда я мчался в атаку, Ден закрывался. Мои удары не были столь же точными, как его. В основном я попадал в блоки, растрачивая силы, а когда брал передышку, всё возвращалось к прежнему сценарию. Я закрывался, а Ден по-тихому отбивал мне голову.

Решение нашлось. Я включился на контратаке. Сделал вид, что закрываюсь. Жду, пока Ден выбросит руку. А затем бью, даже если ценой удара получал сам. Повторил упражнение пять раз.

Новый образ Дена понравился больше прежнего. Разбитый нос, рассечение на губе, тяжелые ноги и дыхание. С выносливостью у парня оказалось плохо. Пропустил пять ударов и поплыл. Снизилась точность. Он хоть и старался отыскать слабое место в обороне, но получалось плохо.

Если бы моя материя умела говорить, послала бы меня в задницу. К утру она закончила работу над телом, а тут опять… Будто я забрал из ремонта идеальную машину, а уже после обеда притащил её расхреначенной развалюхой с разбитыми фарами, помятыми боками, на спущенных колёсах.

Не обошлось без сотрясения. Можно не сомневаться. Если бы мозг работал нормально, я бы ни в жизнь не додумался идти в клинч. Ден выше на полголовы и тяжелее. Куда мне с ним бороться?! Отбитая голова считала по-другому. Пробив боковой, от которого Ден поплыл, я обошёл его со спины и взял в захват. Мурыжился целую минуту. Рычал, сопел и кряхтел, но с горем пополам уложил на пол. Добавил парочку боковых, чтобы сделать лицо симметричным с обеих сторон, и без сил рухнул рядом, предлагая закончить.

Поединок закончился ничьей. Мы знатно потрепали друг друга, и оба валялись на ковре с кровоподтёками на лицах. Парням зрелище понравилось. Дурной пример заразителен. Не успели мы отползти к краю ковра, как наше место заняла следующая пара. Ден похлопал меня по плечу и поблагодарил за бой. Я похвалил его поставленный удар и растёкся в улыбке. Материя увеличилась:

Вторичная характеристика рукопашный бой повышена до — 4.

Вторичная характеристика сопротивление урону повышена до — 4.

Общий объём материи увеличен до — 2,04 относительных единиц.

Общий объём материи превысил 2 относительных единицы. Доступных связей для развития основных характеристик — 1.