Кукловоды

Мальчишка согласно кивнул.

––Значит так, Игорь живёт в том же доме, что и Марина Крушинина, и учится с ней в одной школе, но в параллельном классе. Она ему нравится, но… чувства юноши пока не оценены по–достоинству, – Мальцев заметил, как зарделись щеки парня, и сказал ему. – Игорек, здесь только мужчины. Чего ты так разволновался? Все прошли через это… Хочешь совет, как мужчина мужчине?.. Девушки любят решительных и уверенных. Попробуй переломить себя что ли и не робей. Лучше объясниться со своей возлюбленной, чем вздыхать и ходить за ней, как привидение. Даже если откажет, жизнь на этом не кончается. А вдруг повезет? Что ты теряешь?

––Я… Я уже… потерял ее, – запинаясь, еле вымолвил парень, и едва не заплакал.

––Э–э, вот это ни к чему, – сказал Мальцев и потянулся к графину. Налив воды в стакан, он протянул его Игорю. – Выпей и успокойся.

Тот выпил, и вода охладила эмоции, а Мальцев продолжил пересказ:

––В тот вечер Игорь хотел встретить Марину у клуба и пригласить на дискотеку или в кино, но так и не решился, увидев её с подружкой. Тогда он пошёл за ними, надеясь на случай, и вот тут–о заметил двух незнакомых парней, которые стали приставать к девушкам. Те побежали, парни – за ними, ну а Игорь… Знаешь, Игорек, в жизни бывают "моменты истины", когда мужчина должен подтвердить своё право называться мужчиной. От того, как он поступит в этот момент, может решиться вся его дальнейшая судьба. Ты меня понимаешь, Игорь?

––Да… Я должен был вмешаться, – тихо ответил тот, съежившись на стуле.

––После драки кулаками не машут… Но, возможно, всё бы могло обернуться иначе, если бы ты сразу сообщил о случившемся.

––Но я же не думал тогда, что их похитили. Они сели в машину к ментам… Простите… к милиционерам.

––Ладно, чего уж… Вот мы и подошли к главному, – сказал Мальцев. –Значит, ты видел, как по улице Юбилейной ехала милицейская машина, и девушки подбежали к ней, крича о помощи.

––Ну да, я уже рассказывал.

––Это я майору… Машина остановилась напротив аллеи, по которой они бежали. Потом кто–то из милиционеров вышел, и с минуту разговаривал с девушками. Милиционеров было двое?

––Да, кажется… – неуверенно ответил Игорь. – Я видел только того, кто вышел к ним. Было темно и… далеко.

––Лица, конечно, ты не разглядел, но марку машины помнишь?

––Это была "десятка".

––А цвет? Она была окрашена, как милицейская машина?

––Да нет. Обычная машина, только на крыше "маяк". А цвет… то ли синий, то ли зелёный, металлик, – ответил Игорь.

––Почему ты решил, что в машине были милиционеры? – спросил Ходаков.

––А кто же ещё? Они же в форме были… Я потому и не позвонил в милицию. Только когда узнал, что Марина с Анжелой пропали, решил сообщить… Вы их найдёте?

––Найдём, – уверенно ответил Ходаков, – но многое зависит от тебя, Игорь. Постарайся припомнить всё, во всех подробностях. Может, сможешь описать того, кто говорил с девушками?

––Но я же не видел его лица. На нём была форменная фуражка с козырьком, ну и мундир…

––Но рост, комплекцию ты мог запомнить, – сказал Ходаков и встал со стула. – Он был выше или ниже меня?

Паренёк посмотрел на него и ответил:

––Трудно сказать… Он был выше Марины с Анжелой, но не намного. Крепкий такой, вроде вас. Больше ничего не могу вспомнить.

––Ну, хорошо. А ты шёл за ними по аллее?

––Нет. Я не хотел, чтобы они меня заметили, а когда появились те двое… – Игорь неожиданно прервал объяснение и с волнением воскликнул. – Товарищ майор, я вспомнил рожу одного из них!

––Кого? – насторожился Ходаков.

––Ну, придурка, который приставал… Понимаете, когда девчонки сели в машину, эти парни сразу повернули назад. Я подумал, что они испугались милиции и не захотели светиться. Они вроде бы были пьяными или обкуренными. Так мне показалось сначала. Но потом они шли как нормальные, а один даже говорил по мобиле. Я видел его, когда перешёл на другую сторону улицы, возле ларька.

––Точно его? Не перепутал?

––Нет, я его запомнил по прикиду, да и так… Это точно был он. А второй стоял в стороне, у обочины.

––Как он выглядел? Во что был одет?

––На нём был джинсовый костюм. А лицо… Лицо обыкновенное, даже не знаю, как описать.

––Сможешь составить фоторобот? – спросил Мальцев.

––Попробую…

Звонок Максима застал Алекса на лоджии, где он курил, задумчиво глядя на огни вечернего города и догорающую зарю.

Джеки наслаждалась горячей ванной, и он мог говорить с другом, не опасаясь обеспокоить жену.

–– Алекс, мои ребята выяснили имена попутчиков Брандта, – сразу же перешёл к делу Марьин. – Все трое немцы. В списке пассажиров они значились под фамилиями Дейц, Кляйн и Штайнман. Дейц проживает в Штутгарте, Кляйн в Мюнхене, а Штайнман в Вене. Возможно, это не настоящие их имена, но пока работаем по ним. Я попросил Манфреда узнать всё об этой троице и надеюсь на днях получить исчерпывающую информацию. По Брандту, возможно, появится что–то интересное уже утром. Во всяком случае Фред уже послал к нему домой своих парней, чтобы покопались досконально в его "грязном белье". Надо же выяснить, как он вышел на этот бордель, и что связывает его с тремя другими.

––Что связывает – понятно. Но неплохо бы узнать, как они познакомились? – ответил Клёнов. – Наверняка, в прошлом у них много общего, в смысле – грязного, и они как–то пересекались друг с другом.

––Мы с Фредом тоже так считаем… Алекс, у меня есть ещё кое–что стоящее, – интригующе сообщил Марьин. – Я решил проверить, не останавливались ли они в гостиницах сразу по прибытии, и оказалось, что номера на эти имена были забронированы в одном частном отеле. Никогда о нём не слышал. Довольно странный выбор для богатых интуристов. Сейчас еду туда. Если повезет, может быть ещё застану…

––Вряд ли, но попытаться стоит. Только не вспугни их, Макс. И, вообще, поосторожней…

––Обижаешь, – шутливо ответил Марьин и уже серьёзно продолжил: –Да, по Алёниной проблеме пока ничего определённого нет, но ребята озадачены и работают в этом направлении. Тот адрес, что был указан в документах, всего лишь маленький офис в бывшем общежитии. Что–то вроде почтового ящика. Сама клиника находится где–то в Подмосковье. Ты не волнуйся, мы и с этим разберёмся.

––Не сомневаюсь. Держи меня в курсе… Макс, извини, что свалил на тебя эти проблемы, а сам прохлаждаюсь…

––Да ладно, у нас людей достаточно. Тебе давно пора завязывать с оперативной работой. Ты же командор – мозг организации. Вот и занимайся общим руководством и стратегией. А в "казаки–разбойники" пусть играют молодые.

––Выходит, я уже старик и ни на что другое не гожусь? – с горькой иронией спросил Кленов.

––Я этого не говорил, не передёргивай, – ответил Марьин. – Ты прекрасно понимаешь, о чём я… Ну, пока.

В трубке раздались гудки, и Алекс, затушив сигарету в пепельнице, обернулся к приоткрытой двери лоджии. На пороге стояла жена, расчёсывая пальцами водопад роскошных бронзовых волос. На ней был только короткий мягкий халатик, запахнутый и завязанный на поясе, но почти не скрывающий её великолепной груди, призывно манящей к себе из глубокого выреза. Женя нежно и игриво улыбнулась ему и спросила:

––Кто назвал тебя стариком? И на что ты не годишься?

––Макс звонил… – ответил Алекс, обнимая её и погружаясь в бездонный пьянящий омут глаз любимой. С пылкостью юноши он слился с ней в долгом страстном поцелуе, а потом легко подхватил на руки и понёс в спальню…

Они лежали в упоительном изнеможении после долгих и бурных любовных ласк, не выпуская друг друга из объятий, и тихо шептали сокровенные нежные слова. Их любовь ничуть не угасла за годы совместной жизни. Напротив, тяжёлые и трагические испытания научили обоих по–настоящему ценить этот бесценный дар и каждый момент своей близости превращать в феерический праздник подлинного и всеобъемлющего единения плоти и душ…