Трактирщица

— А это в вашей компетенции?

— Почти все в моей компетенции, — хмыкнула Веда. — За мной скоро придут. Порталом, я дала координаты, надеюсь, вы не возражаете.

— Да хоть на драконе. Главное, ничего не разрушьте.

На драконе никто не прилетел, а вот порталом да, народу привалило. Нэди наготовила гостям вкусностей, накрыла на столы. Спасателей нашей ведьмы встречала я, Бесо и Динали. Она же предложила отдохнуть им с дороги, поесть и принять ванную.

— Спасибо, — сурово кивнул тот, кто был главным в делегации. — Где наша... подруга?

— Ужинает, — улыбнулась я и повела гостей в трактир, не обращая внимание на недовольство мужчины с огромным мечом.

— О, Кеннет, — улыбнулась Веда, доедая куриный супчик. — А я уже заждалась! — Очень мило, — недовольно прокомментировал мужчина с длинным шрамом на правой щеке. — Как ты умудрилась остаться без магии в королевстве, где ведьм вылавливают?

— Ну сначала все хорошо было, — заверила ведьма. — Да вы садитесь, кушайте, мальчики. Я тут кстати на пятнадцать золотых погуляла, а денег с собой не было. Так что не стесняйтесь, больше меня не съездите!

— Пятнадцать? — удивился мужчина с карими глазками. — Тут что, повар королева?

— Богиня! — Заверила я, почти силой усаживая Кеннета за стол. — Да вы ешьте, устали ведь.

— С чего вы взяли леди...?

— Лина Хельда, — ласково улыбнулась я владельцу своих будущих пятнадцати золотых. — А устали вы, потому что по болотам скакали. Вон, сапоги все в грязи, волосы собраны, но грязные, значит, бродили давно вне цивилизации. Нечисть рубили? Сам-то вы чистенький, но ваши люди рубахи перепачкали в крови, и мечи не до конца почистили. На рукояти следы опять-таки.

— Сама наблюдательность, — хмыкнул Кеннет. — Ладно, кормите. Раз пятнадцать золотых...

— Динали, свежего хлеба гостям, самых вкусных закусок. Наливочку? Кисленькую, сливовую?

— Если только сливовую, — оттаял суровый воин и даже улыбнулся. Немножко. Самым краешком губ. — И все-таки, что произошло?

— Что-что? Я расслабилась, в себя поверила. Всё шло строго по плану, информацию собрала, нужную книгу сперла, местного советника охмурила. Отвратительно целуется.

— Лин Сигок? У него же изо рта воняет, будто из сортира.

— Хуже, — авторитетно заявила рыжая. — Зато информации у него полно. Сбили... Так, что я там говорила? А! В общем, информацию сперла, книгу охмурила, советника собрала... Нет, все наоборот! Неважно! Но он, сволочь, умный оказался. Прежде, чем продать мне базу нужных чиновников Бассалии, под юбку полез, ну я и стала внимание отвлекать. Мол, давайте выпьем сначала за знакомство! Выпили, ага. В вине порошок из нейрина оказался, ещё мелкий такой, я с трудом его вообще почувствовала. И поздно было, естественно. Пока сделала вид, что нужно носик припудрить, пока два пальца в рот... Отрава действовать начала, а падло этот совсем ополоумел! Отказов больше слышать не желает, магия у меня отказала. Ну я шандарахнула Наэт-Бли, забрала книгу и смылась. Пока петляла, все заряды растеряла... Ну вот. Потом сюда дотопала кое-как. Повезло, что Инквизитор, которого за мной послали, бывший жених лины Беринской. Боюсь, если бы кто другой оказался, высокородная трактирщица так рисковать не стала!

— Он мне не жених, — возразила я, подкладывая голодному Кеннету пирожков с мясом. — Сватался, да. Но я отказала. Тогда в моем распоряжении все видные женихи Бассалии были и некоторые иностранные. Род Беринских корнями уходит в королевский, так что желающих было много. Но лин Контариус отказов не прощает. Найди он здесь ведьму, пусть я её сама бы и сдала, представил бы все так, будто я её специально у себя прятала... Да вы ешьте, ешьте, лин Кеннет.

— Королевский род, — хмыкнула Веда. — Тебя когда-нибудь почти принцесса пирожками кормила? То-то же, двадцать золотых ему жалко!

— Пятнадцать только что было!

— Ну вы же едите, Нэт! Имей совесть, не жмись! Девушкам не нравятся скряги...

— О, да! Не можешь заинтересовать девушку красивым лицом, заинтересуй полным кошельком! — хмыкнул суровый воин.

А я посмотрела на него скептически. Ну да, не красавец в общем понимании. Мало того, что грязный и уставший, так ещё и шрам, глаза слишком глубоко посажены. Губы даже на вид слишком жёсткие. Такими, если и целовать, то только в наказание. Как пишут в любовных романах, "не лаская, а завоевывая". И вообще весь он такой - сильный, уверенный, несгибаемый и какой-то... Несчастный.

— А ещё лина Веда обещала, что вы нам портал установите.

— Лично я? — удивился Кеннет. Я сама удивилась, но улыбнулась и кивнула. Вопрос: почему именно он? Понятия не имею. Так мне хотелось. Было приятно его кормить, смотреть, как он аккуратно орудует ножом и вилкой. Не пугала даже мысль, что он так же аккуратно и деловито может разделать этой вилкой человека.

— Естественно, — кивнула рыжая бестия. — Ты мне ещё должен. Помнишь, я твою задницу из западни Отступниц спасла?

— Ты меня в эту западню и сунула!

— Ты сам согласился ловить на живца!

— Да, но я не соглашался быть наживкой!

— Точнее надо выражаться, Кеннет. Точнее!

— Хорошо! Даже если так. Я сейчас здесь, чтобы спасти твою задницу. По-моему, мы квиты!

— Выплатить за меня долг Хельде - часть операции по моему спасению!

— Ненавижу ведьм, — поморщился мужчина, но сменил гнев на милость, когда я положила ему кабачковой икорки.

За стол, рядом с ведьмой сел Бесо, довольный и улыбающийся.

— Чего такой радостный? — не поняла я настроения воспитанника.

— У меня две новости и обе хорошие. С какой начать?

— Так какая разница, если обе хорошие? — улыбнулась мягко Веда. — Начинай с той, за которую теоретически кто-то может получить по шее.

— Дайс, он сегодня дежурил во дворе. Убирал ветки, которые ветром нанесло, ну и так, по мелочам. В общем... Когда инквизиторы приехали, он домой зашёл, я ему рассказал что к чему. И знаете, случайно в седельных сумках друзей Какариуса оказались яйца. С дырочкой.

— Заметят через пару дней максимум, — хмыкнул Кеннет. — Надо было что-то более интересное придумать.

— Это вторая новость! Дайс читал какую-то книгу из ваших, магических, и научился немного колдовать!

— Он маг?

— Видимо да! Правда, здорово? Мой друг самый настоящий маг!

— Позови-ка сюда этого волшебника, — попросила Ведана.

Дайс пришёл быстро

Напряжение на лице читалось без труда. Думаю, парень был уверен, что его сейчас будут ругать. Не удивлюсь, если он подслушивал под дверью.

— Что ты сделал с яйцами? — уточнила я на всякий случай.

— Сделал невидимыми.

— Как давно проснулась магия? — встряла Ведана. — Родители были магами?

— Пара дней. Родители магами не были.

— Уверен?

— Мать портовая девка, отец пират. Ещё вопросы?

— Неважно, кем были твои родители, — мягко заметила я. — Просто магия передаётся с кровью. Кто-то из твоих родителей должен был быть магом.

— Необязательно. Мы исследуем возможность рождения магов у не-магов. Да и есть методики, которые позволяют развить искру в полноценный резерв магии. Они секретные, но о них все знают.

— В моих книгах не было никаких секретных ведьминских методик.

— Тем не менее, у нас есть мальчик, у которого в четырнадцать появилась магическая сила, — хмуро заметил Кеннет. — Неудачное время. Гормоны бушуют, характер закаляется. Еды требуется много. Он ведь сирота, я правильно понял? Беспризорник с магией...

— Я приютский, — гордо возразил мальчишка, опасно блеснув глазами. Вот прямо готов с кулаками на вооружённого гостя броситься. Кеннет нахмурился, а я положила ему в тарелку котлету, отвлекая внимание. Двадцать золотых на дороге не валяются!

— Дайс из Кенвурда, — подал голос Бесо, вставая рядом с другом и хмурясь точно так же, как наш высокородный гость. — Там до войны каждый пятый был магом. Так отец говорил.

— Потому что в Кенвурде находился небольшой магический источник, — кивнула Веда. — Если так, то мальчик может быть слабеньким магом. От стресса магия проснулась. Не факт, что это постоянное явление, но понаблюдать нужно. Кеннет, возьмёшься? Ты все равно должен установить портал. За один раз этого не сделаешь, в так заодно присмотришь за мальчиком.