Страница 7 из 12
Медленно, с явным удовольствием Диа-ар слизывал мои слезы. Однако этого ему показалось мало.
— За хорошее поведение будет щедрая награда! — провел рукой над моим плечом, и вслед за его ладонью волоски на моей коже поднялись. Странное ощущение: вроде бы не больно, но неприятно.
— Тебе не нравится? — начал синеть вериец. Его волосы опали, и он удвоил усилия.
Даже с закрытыми глазами я знала, где сейчас находится его ладонь: кожу в этом месте покалывало.
Между тем Диа-ар начал терял терпение, и вместо мурашек появилось болезненное жжение.
Вдруг крейсер тряхнуло. На миг лаборатория погрузилась в темноту. Зато поручни отключились, и я скатилась на пол.
— Белая угроза. Не стоит впадать в панику. Вернитесь в каюты и активируйте силовое поле. Приятного путешествия! — прозвучал механический голос из динамиков.
Я думала, сейчас вериец схватит меня, вернет обратно на кресло и продолжит истязания, однако этого не произошло: темная комната погрузилась в тишину, даже шагов не слышно.
Не веря в избавление, я пригнулась к полу и притаилась. Ничего!
Так и не решившись встать, тихо ползла к аэротрубе. Только как ни искала ее — не нашла. Зато ударилась головой обо что-то — и с тихим шипением открылась дверь.
Впереди просторная комната в темносерых тонах и панорамное окно, свет от которого ярко освещает помещение.
Опасаясь нападения со спины, я подходила к нему медленно. Но когда приблизилась — опешила: над крейсером зависли несколько десятков челноков и беспрерывно били по нему! Выстрелы как раз и освещали помещение.
Я смотрела и не верила. Разве такое бывает?! Будто в подтверждение, крейсер сильно тряхнуло, да так, что сомнений не осталось.
— Синяя тревога. Срочная эвакуация! — прозвучало из динамиков. И космолет погрузился в хаос.
В панике я тоже побежала, чтобы хотя бы выбраться в коридор, но череда сильнейших ударов снова сотрясла крейсер. Ударившись головой, я упала и потеряла сознание.
= 10 =
— Еще нелегал! Неопределенная раса…
Я очнулась от яркого света, но стоило услышать странные, раскатистые голоса, замерла.
— То-то зараза вспыхивает постоянно. Распылить крейсер — и не будет проблем!
— Сравню с базой… — тишина, затем растерянный ответ: — Данных нет.
— И что делать?!
Надо мной склонились, и от шумного, машинного дыхания мои волосы зашевелились — разглядывают.
Не знаю, кто это. От них пахнет металлом, смазкой и чем-то еще. Подумала бы, что андроиды, только речь, как у любопытных, недовольных живых существ, а не бездушных высокоинтеллектуальных машин.
— Чувствуешь?! — удивленно произнес тип, зависший над плечом.
— Он был здесь!
— Ручаюсь… — не поняла слова: переводчик почему-то не перевел фразу, — здесь был вериец. — Последовал низкий рокот, от которого завибрировал воздух.
Мои нервы натянуты до предела. Я боюсь шелохнуться, даже глаза приоткрыть, чтобы не быть убитой. Те, кто нависли надо мной, кажутся мощными, враждебными.
— Я подумал… — первый многозначительно замолчал.
— О том же? — отозвался второй.
— Ур-р-ру… — снова прошла вибрация.
Дальше скрежет, грубый рывок — и холодный металл обжег кожу живота.
Я неудобно повисла вниз головой, перекинутая через широкую железяку.
Меня куда-то понесли, сильно тряся и подбрасывая.
Теперь уж я открыла глаза. По знакомому ребристому полу поняла, что все еще на «Райском уголке», только он и стены почему-то покрыты пузырчатой пленкой.
А вот большие ноги в ботинках с толстой магнитной подошвой и широкая спина принадлежат точно не кому-то из команды коназцев и не верийцу. Тот, кто меня нес, облачен в защитный костюм белого цвета, вооружен и очень высок, потому мой зад и его голова в шлеме едва не задевают потолок. И этот кто-то, кем бы ни был, огромен и гораздо опаснее верийца.
От осознания, что неприятности множатся, и болезненных толчков заболело нутро. Я заерзала — за что получила укол в бедро, после чего отключилась.
***
Очнулась от жажды и тряски. И первым увидела дуло оружия, подмигивающее блестящим «глазом», и световую решетку. Я в клетке!
— Сиди смирно!
— Или расщеплю на атомы! — низкие голоса прозвучали угрожающе. Но они настолько необычные, цепляющие, что я вопреки здравому смыслу и чувству самосохранения задрала голову, чтобы разглядеть: кому они принадлежат.
В небольшом помещении, заставленном аппаратурой, техникой и ящиками, едва помещались два гиганта в защитных костюмах. Уверена, это те двое, что разговаривали обо мне на «Райском уголке».
— Представься.
— Какие интересы имела на пиратском крейсере?! — они напирали, а я, окончательно сраженная своим положением и происходящим, сидела парализованная и растерянно разглядывала их.
— Пиратском?! — отмерла, услышав дикое обвинение. От новости глаза на лоб полезли. — Это вы напали на «Райский уголок»! Вы пираты! Я видела!
Типы переглянулись.
— Тебя назвали пиратом! — хмыкнул один гигант, поглядывая на другого. — Знал, что последний день будет ненормальным, но чтобы настолько сумасшедшим?! — Его защитная каска сложилась в воротник и открыла сердитое, почти человеческое лицо с золотистыми бровями, разве что тон кожи чуть темнее, чем обычно у людей, да уши странные.
Он красив несмотря на широковатую переносицу и зелено-желтые глаза с узким зрачком. Я смотрела на косможителя, как зачарованная, не в силах оторваться от маскулинных черт, почти человеческих!
Заметив, как я пристально разглядываю его, тип оскалился, обнажая острые, внушительные зубы. И я со страху метнулась к противоположному краю клетки.
— Остынь, иначе особь умрет раньше, чем получим выкуп, — второй, все еще скрывавший свое лицо, похлопал первого по плечу. — Жаль упустить такой куш. Тем более, еще отчетность подделывать. Идем.
Они развернулись, чтобы уйти, но первый помедлил.
— Не пытайся выбраться, — еще раз оскалил острые, мощные клыки. — Догоню — хорошо пообедаю!
Когда ушли, я легла на дно клетки и затихла. Даже не плакала.
Если думала, что у верийца опасные зубы, ошибалась. У этих просто невероятные зубища. Это же раса хищников! И они хотят выкуп…
«Иначе сожрут… Может, папа уговорит их взять выкуп реднотой? — но появившаяся надежда тут же угасла. — Зачем хищникам овощ? Они мясо предпочитают…»
= 11 =
Карс
Я занимался проверкой оборудования, когда раздался сигнал оповещения о сборе.
— Ар-рх! Как не вовремя! — в планах было тщательно перепроверить на «Нырке» все, что можно, усовершенствовать узлы в меру сил и имеющихся средств, а теперь придется отложить дела.
— Последний рейд — и контракт завершен! — бодрый Лейн выглянул из жилой каюты. Он-то успел перебрать все счета, разобраться с ответами, присланными на наши заявления, и совершенно не волнуется, что в девяносто девяти процентах нам наверняка отказали, а в оставшемся заломили неподъемную стоимость. Мне бы его выдержку. — Собираемся?
— Есть иной выход? — прорычал я, злясь на брата. Лейн, конечно же, ни при чем, но хорошо, что он не обижается.
— Нет, поэтому прими ситуацию, как данность…
Стоило Лейну заикнуться о данности, я окончательно вскипел. Наспех скидал инструменты, развернулся и наткнулся на довольную физиономию брата.
— Карс, может, оставим затею? — Лейн выше, старше и смотрит строго исподлобья, как умеет только он. Мгновение я сомневался, а потом упрямо прорычал:
— Нет! Я не сдамся! — и ушел собираться. Времени в обрез — а работенка предстоит грязная.
Поступил сигнал от информатора, что коназское судно с нелегалами на борту следует к Нэ-а-Ду-34, и они срочно ищут дезинфектор. А значит, нам следует подготовиться — собрать реквизит. Эта мысль помогла настроиться на дело.
Разворошить гнездо чешуйчатых, где полно нелегалов и заразы, серьезная работа. И конечно, в это дерьмо отправят нас — группу реагирования отдела расследования чрезвычайных межрасовых ситуаций и миграции.