Страница 87 из 89
– Приветствую вас в моем доме, чародеи, – вязкая тишина разорвалась властным голосом правителя.
– Честь и слава великому Аргеаду, – слаженно ответили маги.
***
По мягкому мху без единого звука ступал мужчина. Его босые ступни погружались в податливый живой ковер, легко отталкиваясь, делая следующий шаг. Он был одет в простую холщовую рубаху, перехваченную широким черным поясом поверх портков, рукава закатаны, на груди затейливая вышивка. Мужчина походил на селянина, по неизвестной причине оставшегося без обуви среди лесной чащи. Именно так описал бы его любой горожанин.
А вот селяне отметили бы несвойственную своему кругу бледность , странную одежду и непривычно длинные, как для мужчины, волосы с вплетенными лентами. Правда, в этом лесу не было ни селян, ни горожан. Так что было некому затевать спор о происхождении странного персонажа. А незнакомец продолжал свой путь, аккуратно отодвигая тонкие ивовые ветви, свисавшие над небольшим озерцом, вглядываясь вдаль. Выждав пару мгновений, он спустился к самой воде и побрел по песчаному берегу, туда, где вдалеке слышался мирный плеск воды.
Солнце клонилось к закату, освещая пологий берег водоема, играя бликами на разбивающихся о камни холодных брызгах. Чем ближе он приближался к своей цели, тем отчетливей слышался гул водопада, пространство наполнялось пением птиц, сладким ароматом цветов. Он остановился, увидев ее стоящей под тугими струями, ловящей радужные брызги и улыбающейся, казалось, всему миру.
– Вечер добрый, госпожа, – склонился босоногий в поклоне.
– Приветствую тебя, Одхан, – кивнула женщина, спрыгивая с небольшого валуна, на котором стояла. Ее платье намокло, плотно облегая фигуру и будоража воображение. Но лесная не обращала внимание на такие мелочи, медленно приближаясь к мужчине. Впрочем, Одхан не разглядывал свою госпожу, взгляд его остался холоден.
– Ты не изменилась, все так же прекрасна, бросил он, когда женщина вышла на берег.
– Что привело тебя в мои владения, о повелитель равновесия? – насмешливо поинтересовалась Буслава, обходя мужчину. –Столетиями ты избегал меня. Стоило ли приходить сейчас?
– Я пришёл, так как ты не сдержала слово, Буслава, – ответил тот, разворачиваясь, чтобы посмотреть в глаза женщине.
– Слово? И какое же слово, по твоему мнению, я не сдержала? – она задумчиво потерла подбородок.
–Тихор, – коротко ответил проклятый, но, видя что богиня не спешит каяться, продолжил. – Не ты ли дала мне слово избавить мир от этой чуждой силы? Не ты ли обещала запечатать ее, что бы ни один смертный более не смог сравниться с богами? Не ты ли даровала мне право исправить то, что натворил он?
– Ах ты об этом, – пожала плечами Буслава. – Помнится, я разделила эту силу, оставив ему то, что положено человеку. Помню, – она подняла глаза к небесам, – это было нашим решением – запечатать дар в источнике, а брата твоего – в небытии… – ее взгляд вернулся к мужчине, но теперь без насмешливых искорок. – А помнишь ли ты свои обещания, Одхан? Мир гармонии и равновесия, который ты должен был создать… Где он?
–Больше нет темных драконов, госпожа. Вспомни войны, которые они вели. Вспомни выжженную дотла землю, леса и города. Больше нет истинных темных в наших королевствах, так как нет истиной школы.
Женщина звонко рассмеялась, не дав Одхану договорить. Но смех вмиг стих, а глаза, до сего времени янтарного цвета, стали зелеными, зрачки вытянулись, а лицо хищно изменилось.
– Не смеши меня, мальчишка. Темные все еще рождаются, но теперь они не контролируют свою силу. Что толку от магов, стремящихся к стихиям, но отрицающих свой собственный дар? Темный дар… Они становятся слабыми, магия погибает, а с ней погибает наш мир. Сколько талантливых детей ты погубил, о великий? Сколько судеб оборвал? Сколько нитей переплелись, чтобы привести тебя сюда раньше, но ты предпочел вести свою игру.
– Но я создал инквизиторов, – стушевался мужчина.
– Я все время забываю, сколь ты юн и неопытен. Твои инквизиторы – не маги, не люди. Одаренные светлые, вершившие темные дела! Поглощающие себе подобных в попытках приблизиться к богу. Ты слеп, Одхан. Нашим миром заправляет безумие. Пришло время все исправить.
– Считаешь, Тихор изменился? Думаешь, разбуди мы его, все наладится? Ты действительно вернешь ему былое могущество? – мужчина сжал кулаки и насупил брови. Он продолжал смотреть прямо но вскоре отвел взгляд, склоняясь перед истинной богиней мира и тише продолжил, – Прошу, помоги.
– Былое могущество… – повторила женщина, отходя к воде. Ее глаза вновь излучали тепло, злость растаяла, обнажая тревогу за незадачливого протеже. – Возможно. Но более он не получит его так просто… – Женщина вновь вошла в воду, разгоняя ряску рукой, вглядываясь в зеркальную поверхность. – Мир еще не готов к таким переменам.
Вода забурлила вокруг богини, и лишь небольшое пространство под ее руками оставалось нерушимым. Одхан подошел ближе, заглядывая через плечо госпожи, следя за тремя магами, схлестнувшимися в смертельном поединке.
– А вот и обладательница дара. – довольно прокомментировала Буслава, с силой зачерпнув стоячей воды.
В тот же миг девушку поглотило пламя, а вода вокруг поднялась непрозрачной стеной, чтобы опуститься обратно, неся тонкое женское тело. Одхан подхватил смертную на руки, заглядывая в обескровленное лицо.