Страница 68 из 89
– Мне нужна сила. Обычай в семье такой, если я стану сильнее, то смогу отстоять свое право. Но для меня единственный выход – найти вечный источник. Вот только источник показывается не всем. По поверьям, его охраняет богиня. Вот я и брожу в поисках, – девушка протянула Эйми быстро сделанный бутерброд.
– А что там, в вечном источнике? – поинтересовалась Эйми, услышав незнакомое название.
– Дар, – мечтательно улыбнулась девушка. – Говорят, там уже много столетий томится сила, отобранная у сильнейшего из магов.
– Тихор и его стражница Буслава, – вдруг поняла принцесса, с удивлением выпалив мысли вслух. – Мне нужно с ней встретиться.
Она захлопала ресницами, п пытаясь понять, почему раньше место назначения было скрыто. Но теперь картинка прояснилась. Девушка словно увидела перед собой искомый источник, но следом пришли образы. Она чувствовала тревогу, злость, триумф и нечто странное, чему невозможно было дать обозначение. Это было ярость и желание убивать. Казалось, бездна разверзлась, выпуская тьму. А быть может, это сила. Поток был столь мощным и неуправляемым, но сосредоточенным в одном сосуде. Эйми видела, как сила струилась по человеческому телу, укутывая его словно кокон, впитываясь в кожу и растворяясь в неизвестном. Образы сменялись ощущениями, дикая боль и страх окутали сознание, и словно сквозь туман пробились очертания. Книга с позолоченной обложкой и вязью странных символов. Но стоило приглядеться, как картинка дрогнула и вспыхнула, ослепив видящую.
– Вот это да, – довольно хмыкнула Виви. – Так ты у нас тоже ведьма? Хоть обучена?
– Что? – Эйми, начала протирать глаза, словно от долгого сна.
– Говорю, ведьма ты, – легко отозвалась собеседница, надкусив бутерброд, и продолжила, не утруждаясь прожевать. – Глаза только что были белыми. Аж жуть. Но сила есть. Ты какой породы?
– Породы? – Эйми вновь нахмурилась, вспомнив о королевском приданном. – Нет у меня породы, я не собака, а человек.
– Не нужно быть собакой, чтобы иметь породу, – хохотнули в ответ. – Я, к примеру, водяная, так как моя сила обитает в воде. Но отец вечно болотницей звал, так как силы немного и все какую-то гадость призвать умудрялась. Не самый лучший вариант, но такая уж уродилась. Это в здешних землях называют породой.
– В таком случае я не знаю. Иногда я вижу образы, события или места. Сейчас у меня есть путь, по которому меня ведут, – Эйми улыбнулась легкости, с которой она придумала нехитрое объяснение.
– Значит, ты «путеводная звезда»? – подалась вперед Виви, но ответа не удосужилась, а потому заключила. – Жаль, не обучена. Так, на одних инстинктах и ведет тебя твоя богиня. Что ж, в любом случае, ведьма ведьме подруга и поддержка.
Быстро позавтракав и собрав нехитрый багаж, девушки двинулись в путь. Виви оказалась весьма разговорчивой, однако Эйми была даже рада такому повороту. Попутчица в красках описала местные земли, уклад обычаи. Она сетовала на судьбу и родных, столь быстро выдавших ее замуж. Из рассказа девушки Эйми сделала вывод, что ее попутчица не из простой семьи, однако спрашивать напрямую принцесса постеснялась.
– Отец мне твердил, – скривилась Виви, видимо, подражая интонациям отца, – главное, чтобы семья процветала. Этот союз принесет нам мир с кланом. А твой муж богат и влиятелен. У такого в мехах да золоте будешь ходить.
– Так ты сбежала? – поинтересовалась Эйми, как только кривляния спутницы закончились.
– Почему ты так решила? – удивились в ответ. – Мы счастливы в браке.
– Но как? – Эйми даже привстала на седле. – Ты же сама сказала, что путешествуешь в поисках силы.
– Ах, ты об этом. Нет, тут немного сложнее… – Виви задумалась, подбирая слова. – Мой брак договорной. И для укрепления рода необходим наследник. Мой муж утверждает, что я неспособна на приплод. Видите ли, волчьей крови во мне нет, а магии не хватает, чтобы выносить его ребенка. Я, видите ли, темная. А отец строго запретил оборот, когда скреплял договор. Так что я пообещала мужу, что как только найду источник, будем думать о волчатах.
– Прости, – выдавила Эйми и, что-то осознав, натянула поводья. От резкой перемены жеребец недовольно фыркнул и остановился.
– Что с тобой? – Виви удивленно выгнула бровь и тоже остановилась.
– Волчатах? – хриплым голосом произнесла девушка, нервно сглотнув. Память услужливо предоставила недавние события в особняке, уродливое тело оборотня, растерзанный собаками труп и кровь, пропитавшую белую столовую скатерть.
– Да… – начала было Виви, но увидев, как побледнела спутница, осеклась. – Ты встречала оборотней? Хотя, о чем я спрашиваю. По твоему лицу и так понятно, встречала. И полагаю, опыт был не из приятных.
– Думаю, нам с тобой не по пути, – тихо проговорила Эйми, с опаской оглядываясь по сторонам.
– Погоди, – Виви вскинула руку в примирительном жесте и, тяжело вздохнув, заговорила. – Предположим, ты с оборотнями не на короткой ноге. Но ведь я тебе ничего плохого не сделала, – и видя неуверенный кивок, продолжила, – Я могла тебя убить еще там, на поляне. Ты не обижайся, но я явно сильнее.
– Так и есть. – Эйми напряглась, а ее рука скользнула к тонкому кинжалу на поясе, готовая выхватить оружие в любую секунду.