Страница 8 из 34
- Но... - голос Гюнтера зазвенел от ярости. Тэм приложил палец к губам, и влез на облучок. Гюнтер потоптался у колеса, пристально глядя на Тэма, с яростью вдвинул клинок в ножны и полез обратно в карету.
Олин дождался Рорика с братом (по утверждению гиганта - младшим, но так и не назвавший своего имени братец был по меньшей мере на полголовы выше самого Рорика), помог запрячь быков и, решив положиться на умение жителей торфяников ориентироваться в местных болотах перебрался в салон дилижанса.
Три пассажира встретили его внимательными взглядами.
- Вы всё уладили, мастер Тэм? - спросила Лизбет.
- Конечно, - Олин усмехнулся. - Коровы у них не доятся, вот фермеры и решили подзаработать. Надеюсь, тридцать крон у вас есть?
- Это же грабёж! Уплата денег этим разбойникам ничем не отличается от их прямого изъятия!
- Не совсем, - Тэм пожал плечами. - За тридцать крон мы разбойников - силу, никак нами не контролируемую - низводим до положения наёмных работников. Своевольных, допускаю, и склонных неожиданно пересмотреть результаты нашего соглашения, но рычаги управления уже присутствуют. Это неплохая стартовая позиция для развития отношений.
- Вы рассуждаете по-эльфийски! - со странной иронией в голосе обвинила Тэма мисс Грэхем.
- Неудивительно - ведь я эльф на четверть. Кстати, сообщил ли вам мастер Бернхард о том, что кучер пытался завести нас в _другую засаду?
- Нет, - мисс Грэхем бросила острый взгляд на Гюнтера.
- А какой суммой участвуете вы, мастер Олин? - спросил Бернхард, и в голосе его проскользнули презрительные нотки. - Или вы выступаете лишь посредником?
- Мои капиталы составляют всего десять шиллингов; так что я, вне всяких сомнений, предпочту удовольствоваться ролью посредника. И не уверяйте меня, что у вас нет таких денег. Молодая леди, совершенно очевидно, из богатой семьи.
Дуэнья-гномиха громко фыркнула. Вполне возможно, что пост дуэньи и телохранительницы она совмещала ещё и с постом экономки, и семья была не столь уж богата... особенно учитывая, что дуэнья из гномихи вышла никудышная.
- Поверьте, у меня действительно нет ничего, кроме десяти крон и украшений! - растерянно сказала Лизбет.
- Плохо, - Тэм привычным жестом потёр подбородок. - Взгляните в окно, мисс Грэхем. Поверьте, наша карета так просела на переднюю ось вовсе не потому, что на облучок бросили пару мешков с зерном.
Тэм перевёл взгляд на Гюнтера.
- Ну а вы, мастер Бернхард? Думаю, ваша шпага стоит тридцати крон?
Тэму никто не ответил, и человек МакТирнана пожал плечами.
- Думайте, господа и уважаемые дамы. Думайте. А я пока вздремну.
- Любимое ваше занятие, - ядовито сказала мисс Грэхем, и это было последнее, что Тэм позволил себе услышать.
Здраво рассудив, что от разговоров тридцати крон не появится, он уснул.
Интерлюдия: Окончательный расчёт
Столь экстравагантный экипаж, коим, вне всяких сомнений, являлась карета дилижанса, запряжённая быками,вряд ли сумел бы миновать городские ворота, избежав вопросов. А Тэм имел все основания полагать, что отвечать на эти вопросы не расположен ни один из его спутников. Рорик с братцем хотели бы избежать этой процедуры в силу вполне очевидных и явных причин, мисс Грхем со своими спутниками - в силу причин тайных, но не менее очевидных. Тэм имел все основания подозревать, что мисс Грэхем сбежала из под родительского или опекунского присмотра для тайного венчания. Да и сам Олин полагал касаемо себя, что в общении с городской стражей репутация "человека МакТирнана" может скорее повредить.
Карета жалобно скрипнула под напором двух могучих спин, и с сухим треском, который издавали ломающиеся деревянные детали, повалилась в придорожную канаву. Масло из фонарей и огниво довершили дело, заставив карету полыхнуть как трут.
Тэм в сомнении посмотрел на мисс Грэхем, оставшуюся таким образом без багажа, но девушка восприняла эту жертву на удивление спокойно.
- До города не больше двух миль, - деловито заявила она. - В дальнейшей помощи, мастер Тэм, мы не нуждаемся. Прощайте!
- И вам удачного дня, - буркнул Тэм, и растерянно посмотрел на Рорика. Фермер-разбойник, проявив неожиданный интеллект, усмехнулся в бороду.
- Полагаю, мастера Бернхарда ожидает немало сюрпризов в браке.
Тэм посмотрел вслед удаляющейся троице. Рапира неуклюже путалась в ногах мастера Бернхарда.
- Очевидно даже идиоту, - буркнул он, и посмотрел на братьев. Фермеры выжидающе смотрели на него.
- Итак, расчёт, - сказал Олин, вытащив из кармана камзола тонкий батистовый платок, бесцеремонно заимствованный им у мастера Бернхарда. Расстелив его на дороге Тэм принялся опустошать карманы.
- Семь крон монетой и ожерелье из золота с самоцветами.
Рорик, сообразив, что к чему, взял ожерелье двумя пальцами и повертел в руках. Тэм напрягся - рыжие,по общему мнению, народ вспыльчивый, а Рорик, определённо, был рыжим.
Вернее, стал бы им, если бы дал себе труд вымыть волосы.
- И сколько оно может стоить?
- Полагаю, что не менее ста крон, учитывая золото, камни и работу. Тебе дадут полсотни. В любом случае, меньше чем за тридцать не отдавай. Таким образом, я плачу даже с избытком.