Холодный мир

-Быть может, ты знаешь, зачем я пришел? Говорят, ты великий, знаменитый шиман, и воистину велика твоя слава. Недавно ты совершил сложный обряд, достойный такого большого шимана. Скажи, зачем я пришел?

Отчего-то Оллон съежился на своей шкуре, заметались его глаза. Тары-Ях спокойно, выжидающе смотрел на него. Ака Ака тоже взглянул, как бы говоря: ну-ка, покажи ему! Ты ведь мой лучший шиман!

Оллон уже проклинал решение задержаться в гостях. С другой стороны, он действительно считал себя великим шиманом и, хотя обнаружил вдруг, что не имеет ни малейшего понятия, зачем пришел Тары-Ях, все же не мог ударить в грязь лицом. Он помедлил в раздумье, потом выпрямился со всем достоинством и отвечал:

-Какая-то недобрая тень набежала на мои глаза. Думаю, это неспроста.

-Само собой, - улыбнулся Тары-Ях и кивнул.

-Думается мне, здесь собираются злые духи, - угрюмо и многозначительно молвил Оллон.

Тары-Ях снова кивнул, с еще большим удовлетворением.

-Может быть, Оллон, может быть.

Вдруг он поднялся.

-Ну ладно. Медлить больше нельзя. Придется разомкнуть уста и сказать то, что одна моя половина не желает произносить, а другая попросту дрожит в великом страхе. Я пришел, Ака Ака, чтобы сказать правду.

-Какую правду? - князец заметно напрягся.

-О деле, которое ты нынче считаешь самым важным. О поимке беглеца.

-Что? Ты? Пришел сказать мне?

-Тихо. Лучше слушай меня. Ты отправил своих людей к Тарве, как сказал тебе Оллон. И напрасно. Кыртак и Акар действительно в тех местах, но того, кого ты ищешь, там нет. Оллон-могучий шиман, но на этот раз духи обманули, перехитрили его.

Ака Ака почесал голову.

-Ты же его другом был! Неужто стану тебе верить?

-Правильно, - встрял Оллон, которому возмущение придало сил. - Духи обманули? Меня?!

-Молчите, - спокойно сказал Тары-Ях. - Ака Ака, ты знаешь, кто я. И ты мне веришь.

-Верю, - внезапно согласился князец, - хотя не представляю, какие у тебя причины. Пути шиманов мне неведомы. И… неужели ты даже скажешь мне, где он на самом деле скрывается?

-За этим я и пришел.

-Это ложь! - вскричал Оллон-Все ложь! Не слушай ничего, что он скажет! Я тебе указал верный путь, а он, понятно же, хочет сбить тебя со следа, ведь они друзья со злодеем!

-Где его искать? - спросил Ака Ака, не обращая внимание на беснующегося Оллона.

-На юге. Он забрался на Архатах и сейчас живет там. Отправь людей, вот его людей, - он указал на застывшего молодого воина, - и вскоре ты убедишься сам.

-Значит, ты встречался с ним, и он рассказал, куда направляется. Но я не пойму, почему ты?..

-Нет, Ака Ака. Я уже давно его не видел. Но я знаю. А что касается предательства… этот груз навсегда останется со мной. Но так нужно, и это не моя воля. Беглец должен встретиться с твоими людьми, и они толкнут его на новый путь. И грядут в нескором еще будущем великие изменения. Того будущего я боюсь, но вот сам иду ему навстречу. Так предопределено. Все мне открылось.

-Ничего не понял, - моргнул Ака Ака.

Тары-Ях печально улыбнулся.

-Ты правильно сказал, что неведомы пути шиманов. Даже Хот не знает путей шимана. Я сейчас здесь и сказал тебе истинную правду. И ты знаешь, что я не соврал. Считай, Ака Ака, что духи заставили меня пойти на это.

-Да-а, - протянул князец, - теперь понимаю. Справедливость должна быть. Духи все знают. Тебя-подумать только! - тебя послали донести до меня правду!

-Да, наверное, все так, как ты сказал, - со странной улыбкой произнес шиман.

-Не слушай Тары-Яха! - вскричал Оллон-Он все наврал! Заставил поверить!

-Значит, Архатах?

-Архатах.

-Будь ты проклят, Тары-Ях! Вот я тебя испепелю!

-А? Что, шиман Оллон? Ты предлагаешь мне поединок? Будем биться по-шимански? Знай же, я прямо сейчас могу лишить тебя всей твоей силы, сколько бы ее ни было. Поединок?

Оллон растерялся, поняв, что перегнул-не готов он к поединку, боялся, попросту говоря.

Своего шимана спас Ака Ака.

-Перестаньте. Вы оба-великие шиманы. У нас одно дело. Зачем ссориться? Великий шиман Оллон, я хочу, чтобы ты все проверил. Может, правда злые духи набросили на тебя тень, пытаются обмануть, боясь твоей истинной силы. Но ты, конечно, сможешь их прогнать и все узнать. Соверши обряд и сбрось тень. Я полагаюсь на твои слова.

-Посмотрим, - скрипнул зубами Оллон и с достоинством, но стремительно выметнулся наружу со словами: - Но я немедленно уезжаю к себе.

Тары-Ях с улыбкой посмотрел ему вслед, а князец задумчиво произнес:

-Ничего, ничего, он скоро отойдет.

Шиман сказал:

-Я тоже ухожу. Правду я донес до твоих ушей, теперь думай, - он двинулся к выходу, у самого полога остановился, обернулся. - Да, кстати, Ака Ака… отпусти Тыкеля. И Тынюра, и Чуру. Ты напрасно их держишь. Мне пора, прощай.

И столь же внезапно исчез шиман, как и появился. Что-то в тоне последних его слов не понравилось Аке Аке. Настолько, что пот прошиб.

-Отпущу, - произнес он похолодевшими губами, обращаясь к закрытому пологу. - Действительно, зачем они мне. Пускай убираются.

Аку Аку вдруг передернуло, он провел рукой по лицу, отгоняя наваждение, потом запустил пятерню в блюдо с мясом.

-Отец мой, ты поверил ему? - спросил воин, все это время молчавший.

Ака Ака медлил с ответом, задумчиво глядя в огонь. А что сказать? Он и вправду поверил.

Воин присел рядом; Ака Ака наконец повернул голову и сказал:

-Поверил-не поверил, значения не имеет. Что изменилось? Люди к Тарве уже отбыли. Пускай уже проверят. Может, Оллон сказал правду-обряд-то хорош был. А может, прав Тары-Ях.

-Или это какая-то ловушка, нет?

-Не знаю. Не думаю. В любом случае, стоит проверить и Архатах.

-Дозволь мне, отец. Не подведу.

-Я тебе верю больше всех. Если бы ты не отсутствовал, ты бы отправился к Тарве.

-А вдруг это и к лучшему? Если он на Архатахе…

-Надеюсь.

-Верь мне, отец. Ничто меня с ним не связывает и не связывало никогда. Только тебе я предан. Если он там, найду, притащу, брошу к твоим ногам. Никакой пощады, только ненависть в моем сердце.

-Нисколько не сомневаюсь в тебе. Теперь я почти спокоен, зная, что дело в твоих руках. Что ж, бери своих людей и отправляйся в путь, как только будешь готов.

-Я готов в любой момент, отец мой.

-Тогда завтра. Удачи тебе, Саин. Духи за нас, и они тебе помогут. Поймай негодного Руоля.

-Скоро ты его увидишь, - сказал Саин, с почтением склоняя черноволосую голову на богатырских плечах, - посаженного на цепь.

Князец и воин кивнули друг другу.

Морозным выдался день, но безветренным. Небо очистилось после тяжелых снеговых туч, застывший воздух был колюч и прозрачен.

Немолодые, устало сутулящиеся, стояли рядом Тынюр и Чуру-бездетные супруги, бывшие работники Аки Аки. Тынюр в свое время был пастухом-пас тучные стада князца, а в последнее время нанимался разнорабочим, но в постоянных калутах не числился и жил всегда за стойбищем, отдельно.

Теперь он был свободен. Ни калут, ни наемный рабочий, вообще никто.

Ака Ака ясно дал понять, что гонит его прочь и надеется никогда больше не увидеть. Живи как знаешь.

-Ох-хо… да…- вздохнул Тынюр, почесывая шапку на затылке.

Они стояли с Чурой-печаль на лицах-и издали смотрели на богато раскинувшееся стойбище.

-Во дела, старуха! - на плоском лице Тынюра вдруг появилось лукавое выражение. - А все-таки мы победили Аку Аку! Запугать не смог, пришлось отпустить.

-Что болтаешь? Похваляешься, дурак безмозглый! Выгнали нас просто, вот и все. Как жить теперь будем?

-Не беда, проживем. Всегда ведь жили.

-Ничего не понимаешь! Еду ты от кого получал?

-Да… а может, вернуться? Простит еще, а?

-Дурак опять! Простит! Не знаешь ты Аки Аки. Радуйся, что хоть живым ушел. Нет уж, лучше убираться пока целы.

-Правильно говоришь, старуха. Все равно проживем. Я ведь охотиться стану.

-Охотник из тебя…