Страница 16 из 24
-- Надо же! Ладно, пока. Завтра подъезжай к обеду, и поговорим, есть о чем. Где-нибудь в 13.00, устроит?
-- Здесь, что ли? Ты меня опять падалью какой-нибудь накормишь. Давай "У Пьера" встретимся.
-- Подъезжай ко мне, а потом и к "Пьеру" закатимся, раз угощаешь.
-- Ну ты и жи2ла, -- рассмеялся Франк. -- Если разговор интересный -угощаю!
-- Так "Пьер"-то -- французский кабак, тебе не по нутру должен бы быть?
-- Кухня -- очень по нутру. Остальное -- нет.
-- На том и порешили. Пока. И не опаздывай... на светофоре.
Едва закрылась входная дверь, как Дядя Джеймс набрал номер телефона:
-- Патрик, ты? В норме? Живо ко мне!.. В морге побреют... Давай... Жду.
Он положил трубку, велел Нестору принести кофе и тяжело задумался.
Червончик был весьма доверенным лицом Джеймса. Он держал контакты с пакистанскими поставщиками, ведал оброком с публичных домов, был хорошим стрелком и бесстрашным волевым парнем. Джеймс недолюбливал его хамство и тягу к показушным куражам, но уважал за деловые качества. Теперь придется с ним расстаться, да так, чтобы навести власти на чужой след, а свои на первых порах не знали, что это прополка. Из-за этого сложнее будет объясняться с людьми -- как, мол, допустил расправу? Да замену ему искать, но это проще, поскольку основное -- Пакистан -- и так вскорости отпадет. Джеймс уже вовсю рыхлил почву на кокаиновом направлении, потому что понимал, какие возможности там откроются в ближайшие годы. Требовались дополнительные солидные деньги на раскрутку, и он решил, что пришла пора залезть в загашник. Отлучиться за деньгами сам он не мог: департамент визу не даст, да и дела ждать не будут. Вот он и решил послать за ними Малька и Червончика -эти уж точно не сговорятся. И Червончик, гад, знает, что поедет в Цюрих за деньгами; хорошо, что код, место и прочее он не ему сказал, а Геку-Мальку. И в Цюрихе теперь будут ждать гонца из Бабилона, а в Цюрих нельзя... Его размышления прервал звонок.
-- С макаронной фабрики звонят. Сам синьор Роберто.
-- Соедини.
Вот уж поистине денек -- Гиена лично звонит. Ну-ну. В трубке раздался голос с характерным певучим акцентом:
-- Приветствую вас, господин Джеймс!
-- Аналогично. Что надо?
-- Вы как всегда -- быка за рога. Вы все еще дуетесь на нас за прошлое? (Месяца не прошло с тех пор, как случилась очередная разборка со стрельбой за рыбный рынок между бандами Дяди Джеймса и даго, в которой погибло по двое человек с каждой стороны. Часть рынка по-прежнему оставалась в руках итальянцев, что наносило ущерб престижу Дяди Джеймса.) А ведь мы решили свернуть торговлю рыбой. Хлопот много, денег мало.
-- Отрадно слышать. Я всегда подозревал, что вы разумный человек, несмотря на наши разногласия.
-- Спасибо, надеюсь, что это не дежурный комплимент. У нас к вам серьезный разговор, но, оговорюсь сразу, отнюдь не претензии.
-- Вот как?
-- Да. Мы слышали, что вы всерьез заинтересовались южноамериканскими полезными ископаемыми и дарами природы, не так ли?
-- Может быть. И кто же вам доложил об этом?
-- Ха-ха... Коммерческая тайна. Дело в том, что вы правы, на традиционном рынке слишком тесно и слишком душно. Вот мы и подумали: не забыть ли нам старые размолвки и не поработать ли вместе? Мы могли и хотели бы стать полезными для вас, а вы для нас.
-- Странно как-то. Вы всегда особняком держитесь, а тут дружбу предлагаете.
-- Партнерство, господин Джеймс. Пока партнерство, на взаимовыгодной основе.
-- И что же конкретно предлагается?
-- А встретиться для начала, поговорить без телефона.
-- Давайте встретимся, -- сразу насторожился Джеймс. -- И где будем встречаться?
-- Предлагайте, господин Джеймс. Хотите -- у вас в офисе?
-- Ни к чему это. -- Дяде Джеймсу отнюдь не улыбалось якшаться с ними на глазах у всего Бабилона. -- Я предлагаю встретиться за городом. На взморье, километров этак... в общем, есть хорошая гостиница. Там все спокойно и уютно. Там и поговорим, если хотите.
-- Нам подходит, только укажите, когда и как туда добраться.
-- Завтра я занят, а послезавтра с утречка я вам позвоню и все объясню. Сколько вас будет на встрече?
-- Четверо. Но было бы желательно, чтобы мы знали чуть заранее координаты места, хотя бы часа за два. Мы бы тогда не все вчетвером подъехали, а послали бы вперед двоих -- это помощники, пусть осмотрятся да подготовят, что необходимо. Вы ведь не будете возражать против этого?
-- Нет, конечно. Мы туда подъедем, и они осмотрят. Значит, договорились: послезавтра в 9.00 я звоню, и мы все уточняем. Пока.
Дядя Джеймс ни на волос не верил в честность сицилийцев. Он тотчас же велел Герману подобрать надежных ребят -- человек пять-шесть-восемь со стволами -- и немедленно, на ночь глядя, осесть в той гостинице, чтобы уже с утра и до приезда встречающихся держать уши торчком.
На той же стороне провода тихо радовались первому успеху. Гиена очень ловко провел заключительную часть разговора: Дудя заглотнул наживку и сам назначил место встречи. Дело в том, что сицилийцы решили покончить и с ним, и с Франком, извечными своими конкурентами по героину. Начать решили с Дуди, понимая, что он опаснее. Не жалея денег и сил они постепенно выявляли уязвимые места в обороне Дяди Джеймса, его привычки, особенности. Еще четыре дня назад они установили засады в нескольких местах предполагаемой встречи. И гостиница, задрипанный шестнадцатиместный отель о двух этажах, была одним из этих мест. В двух снятых номерах безвылазно засело четверо человек, с запасами курева и пищи. Их вселение прикрывал старичок-постоялец, так что охрана Джеймса, приехав на место, не обнаружила ничего подозрительного. А если бы Дудя назначил непредусмотренное место, Гиена отказался бы под благовидным предлогом. Если же и отказаться не представилось бы возможным, то сицилийцы провели бы и встречу, ожидая благоприятного расклада в будущем...
В комнату заглянул Нестор:
-- Что-то селектор забарахлил, сигнал не проходит. Патрик прибыл.
Через несколько секунд прозвенел звонок, и Нестор, испросив взглядом разрешение, потопал открывать. Коротко постучав, Патрик сам открыл дверь и неторопливо вошел, пряча глаза от Дяди Джеймса. Был он бледен и хмур. Под глазами набрякли мешки, следы затяжной пьянки, рыжая щетина с проседью готовилась стать бородой, пальцы все еще сотрясала мелкая дрожь, но в остальном он уже выглядел прежним Патриком, решительным и сильным.