Страница 4 из 22
Чжиган покрутил в руках очки и сунул их обратно. Он решил, что сегодня не пойдёт ни в Яму ни в какой другой виртуальный город. Не было ни малейшего желания встретиться с кем либо из своих знакомых и уж тем более с Май, которая торчала в сети с утра до вечера.
Перед самым отравлением поезда у кресла напротив остановилась девушка.
– Чуть не опоздала, – выдохнула она, заталкивая такой же как и у Чжигана рюкзак на багажную полку. – Смотрю, ты единственный кто остался верен реальному миру.
– У меня есть начатая аудиокнига. Буду дослушивать, – сказал молодой человек.
– Я тоже больше люблю читать, но только по старинке, – и с этими словами соседка по поезду вынула из сумки толстенную бумажную книгу.
Жига никогда не понимал почему люди заказывают эти дорогие неуклюжие тома. Галографический экран стика мог создать точную, абсолютно не отличимую от оригинала, копию такой книги и страницы перелистывались бы сами собой.
Приятный женский голос объявил что поезд отправляется. Загудели антигравитационные кольца, гибкий, похожий на змею состав поднялся на полметра над магнитными путями, не дававшими поезду ни при каких обстоятельствах «сойти с рельс». Со скоростью пятьсот километров в час он устремился через покрытые тайгой сопки и проносившиеся в мгновение ока редкие поселения к старейшему действующему российскому космодрому.
Девушка напротив исподволь посматривала на Чжигана. Она была довольно миловидной с короткой стрижкой и крепким подтянутым спортивным телом. Одета в джинсы и вылинявшую на солнце футболку с изображением пьяной кошки с бутылкой валерианки и надписью «Гуляем девчёнки!!!» Вокруг пояса был небрежно повязан тёплый непромокаемый свитер с капюшоном. Чжиган понимал что ей хочется заговорить с ним, но она не решается. Однако недавнее расставание с Май, которую он знал со школы, любил и собирался вместе эмигрировать на другую планету выжгло часть его души и теперь ему совершенно не хотелось завязывать новые знакомства. Тем более он улетал на Луну, а от туда через год планировал перебраться на Марс.
Так они и просидели полтора часа пути углубившись в свои книги, пока не объявили остановку «Космодром Восточный». Не обменявшись не единым словом молодой человек и девушка вышли из вагона и отправились каждый в свою сторону.
Жига должен был явиться к шестой стартовой площадке, где находился транспортный корабль с Луны. Последний раз он бывал на «Восточном» когда учился в школе, с экскурсией, ещё до его капитальной реконструкции. Справочная система космодрома теперь состояла из привлекательных молодых людей и девушек в форменных костюмах, единственным недостатком которых было то что все они являдись голограммами. Подходишь, задаёшь вопрос, получаешь ответ.
Жига попросил одну из таких девушек показать ему где нынче находится вход на шестую стартовую площадку. Та, сияя ослепительной улыбкой, повела его по широким коридорам, полным людей и рекламных голограмм. Наиболее навязчивой была реклама сверхскоростного космического лайнера «Звёздная игла» который обладал собственной гравитационной установкой, создававшей искусственную силу тяжести и мог доставить пассажиров на Луну всего за два с половиной часа земного времени. Билеты на него стоили бешеных денег и Жига сомневался, что даже многие богачи позарятся на такую новинку.
У входа на шестой причал его встретил хмурый космолётчик.
– Я подписал контракт с «ООО Лунастрой». Работа в российском секторе города в кратере Гримальди. Чжиган Байко.
Космолётчик вызвал на голографический экран своего стика какие то списки и нашёл среди них сведения о Чжигане вместе с его точным трёхмерным изображением.
– Проходи, – сказал он, и двери стартовой площадки разъехались в стороны.
Это был пирс в котором садились грузовые корабли, поэтому никакого особого комфорта, как на пассажирских причалах там не водилось. Только небольшая комната отдыха для команды с диванами, автоматом со всевозможными напитками и гигантским голографическим экраном где можно было посмотреть последние новости или спортивный матч.
Посреди посадочной площадки возвышался довольно потрёпанный космический корабль с пристыкованной к нему антигравитационной стартовой установкой. На диванах и просто на полу, облокотившись на туго набитые рюкзаки, сидело около ста человек, очевидно таких же вахтовиков как и Чжиган. Он подошёл к ним и поинтересовался:
– Когда стартуем?
Один из вахтавиков пожал плечами:
– Ждём пилотов.
Чжиган нацедил в автомате крепкого кофе, и расположился в свободном углу, привалившись к своему рюкзаку. Благо на полу был настелен мягкий ковролин и сидение на нём не вызывало никаких неудобств.
Пилоты появились минут через пятнадцать. Четверо мужчин и одна девушка. Чжиган от неожиданности едва не подавился кофе, вторую чашку которого только что налил в автомате. Девушка пилот была именно той самой девушкой с которой он ехал в поезде. Она тоже заметила его и дружелюбно улыбнулась.
– Всем на посадку, – объявил хмурый космолётчик, встретивший Жигу у дверей пирса.
Вахтовики дружно поднялись и неспеша проследовали к кораблю. Старый транспортник лунной пехоты, носивший название «Тритон», был наскоро переделан для перевозки людей и грузов. В десантном отсеке установили кресла, простые, без всяческих наворотов, какие имелись на пассажирских лайнерах. Всех и всегда раздражали навязчивые предложения развлечений в пути, но когда выяснилось, что тут их нет, вахтовики едва не устроили бунт в открытом космосе. Ведь лететь нужно было от двенадцати до четырнадцати часов. От кровопролития спасло только обещание накормить всех нахаляву.
Корабль загудел и завибрировал. Это заработала антигравитационная установка. Она должна была поднять космолёт на орбиту, после чего тот уже следовал своим ходом, а установка возвращалась на Землю. Как только корабль вышел за пределы земного тяготения вахтовики отстегнули ремни, взмыли в воздух и принялись резвиться как малые дети. Чжиган первый раз был в космосе. И ему страсть как хотелось полюбоваться видами Земли с орбиты. Но никаких иллюминаторов как назло нигде не было. Он проплыл в другой отсек и нос к носу столкнулся со своей недавней спутницей.
– Здесь можно где нибудь посмотреть на Землю? Я первый раз в космосе, – поинтересовался молодой человек.
– Понимаю. Идём. Ой, вернее плывём, – ответила девушка и схватив Жигу за одежду потащила за собой.
Сделав изящный кульбит в невесомости они впорхнули в большую каюту с несколькими иллюминаторами.
– Это наша кают-компания, – сказала космолётчица.
Чжиган подплыл к одному из иллюминаторов и увидел что они пролетают над Южной Америкой. Здесь уже царила ночь и весь материк сиял беспорядочными огнями городов. Ну вот, через несколько минут из-за изгиба планеты засияли солнечные лучи и внизу показались Китай и его родной Дальний Восток. Корабль, сделав круг по орбите, начал удаляться от Земли.
– Я Кира, инженер связи на этой старой колоше, – представилась девушка. – Меня держат тут только потому что я хорошо знаю устаревшее оборудование, которое использует радиоволны. Представляешь, на «Тритоне» даже нет лазерной связи. Из-за этого вечно возникают проблемы, но нам твердят, что дешевле купить новый корабль, чем модернизировать этот.
– Я Чжиган, вахтовик. Работаю где придётся, кем придётся. На подводных фермах, плавучих рыбзаводах. Вот теперь на Луну лечу. Коплю деньги на то, чтобы переселиться на Марс.
– Я тоже хочу летать на Марс на галеонах, чтобы было максимум удобств и минимум работы.
– Спасибо Кира, – сказал Чжиган. – Мне нужно назад, а то если твои застукают меня здесь, разозлятся.
Он поплыл к выходу из кают-компании.
– Может увидимся ещё, на Луне, – бросила ему вдогонку девушка.
– Обязательно, – ответил ей Чжиган.
Пока корабль летел на Луну молодой человек дослушал свою книгу и даже часок подремал. Его разбудил голос одного из пилотов.
– Всем в свои кресла. Пристегнуться. Мы садимся.