В плену света

Парень был явно в шоке от мысли, что кому‒то удалось воссоздать столь сложный артефакт.

‒ Вот такая я везучая, – грустно усмехнулась девушка.

‒ Есть предположения, почему его на тебя надели?

‒ Никаких, – отозвалась девушка с задорной улыбкой, но Андрей видел, что в ее глазах блестят слезы страха.

Парню было больно видеть этот проклятый ошейник на ее нежной шейке, словно она какая-то рабыня или преступница.

‒ А как это произошло? Ты видела кто его одел?

Ведьма отрицательно мотнула головой.

‒ Если бы видела, давно бы уже сняла. Я спала. Когда проснулась, он уже был на мне.

Ее рассказ заставил охотника нахмурился.

‒ В ночь с четверга на пятницу?

Алиса кивнула. Парень зло сжал кулаки, чувствую, как тихая ярость охватывает сознание. Она уже несколько дней в нем, а он не знал. Собственное бессилие злило.

– Так вот почему ты уехала из академии.

‒ Разные специалисты пытались открыть, но пока безрезультатно.

‒ Я бы хотел осмотреть его поближе. Ты позволишь?

Щеки Алисы покрылись нежным румянцем.

‒ Я не против, – согласилась девушка и, собрав волосы, подняла их наверх, удерживая одной рукой на макушке.

Запустив частичную мутацию лицевых органов Андрей до предела обострил обоняние и склонился к ее плечу. Столько запахов: аромат ее кожи, другие люди, кошка, химикаты, металлическая пыль. Все это сплетение, словно клубок разноцветных нитей, окутывали ее, но ни один не цеплял, не наталкивал на мысль о преступнике.

Он был так близко, обнюхивая ошейник, что несколько раз задевал волосами ее кожу. И это жаркое дыхание на шее. Алиса почувствовала, как что-то горячее и тягостное зарождается внизу живота, разливая тепло по венам.

‒ Что здесь происходит?

Алиса с Андреем вздрогнули, вытянувшись, как по команде «смирно», и дружно уставившись на вошедшего в палату отца девушки. Охотник быстрее пришёл в себя. Легкое движение головы и мутация схлынула, вернув ему человеческий облик.

‒ Доброе утро. Простите, я попросил поближе рассмотреть ошейник, и Алиса разрешила.

‒ Почуял что?

‒ Запахов много, но ничего подозрительного. Да и времени уже прошло изрядно.

‒ Понятно, – кивнул профессор и подошел к дочери. – Алиса, я даже до города доехать не успел, как мне позвонили, что с тобой снова случился несчастный случай и ты опять пострадала. Я уже ни есть, ни спать, ни работать не могу. Скоро совсем седой стану. Я начинаю сомневаться в правильности решения, отправить тебя сюда учиться.

‒ Папа, со мной все хорошо, правда. Не знаю, зачем тебя вызвали.

‒ Простите, – охотник выступил вперед, вновь обращая на себя внимание. – Вина за произошедшее всецело на мне. Мы с Алисой время от времени устраивали дружеские стычки и в это утро, не зная о произошедшем с ней, я напал. Обещаю впредь сделать все, что в моих силах, чтобы Алиса была в безопасности.

‒ Ну что ж, буду благодарен, если присмотришь за ней. Как тебя зовут?

‒ Чернышевский Андрей Львович.

‒ А, сын Старого Волка. Приходилось встречаться. Помню. Очень упертый тип. Будь его воля, мы бы до сих пор ездили на лошадях и сражались осиновыми кольями.

Андрей не смог не усмехнуться тому, как четко профессор подметил главную черту характера отца, противника любого нововведения.

‒ Да, отец немного консервативен. Что ж, я пойду, не буду вам мешать. Еще раз простите мой поступок. Больше я не подвергну Алису опасности и другим не позволю, – сказав это, парень официально поклонился и вышел, оставив профессора наедине с дочерью.

‒ Интересный охотник.

‒ Он хороший и добрый.

Девушка сама не поняла, почему защищает Андрея перед отцом.

‒ Ничуть не сомневаюсь, но давай поговорим о тебе. Я правда обеспокоен. Слишком часто с тобой происходят опасные события. Может передумаешь и воспользуешься предложением ректора обучаться дистанционно, пока мы не решим проблему с ошейником.

‒ Нет, папа и мы это уже обсуждали. Я не инвалид, я всего лишь не могу колдовать, и таких людей пол планеты. Уверена, ты скоро придумаешь, как его снять, а я пока просто буду ходить на уроки и учиться теории.

Геннадий Петрович тяжко вздохнул, зная, что дочь не переубедить.

‒ Хорошо, но, если еще что-то случится, я просто запру тебя дома и слушать ничего не буду.

‒ Не переживай, все будет хорошо, – миролюбиво сказала девушка, прижимая руку отца к своей щеке. – Ты главное отдыхай почаще. Я попросила Лилю, чтобы она изменила твой график. Она такая хорошая. И очень тебе помогает, – говорила девушка, заглядывая отцу в глаза.

‒ Да, она прекрасная помощница, – улыбнулся профессор и встал. – Что ж, я очень рад, что все обошлось. Пожалуйста, больше не пугай меня.

‒ Хорошо, пап, больше не буду, – вздохнула девушка, понимая, что опять не получилось вызвать отца на откровенный разговор.