Страница 19 из 71
В понедельник утром Алиса медленно шла от общежития к зданию академии. Пришлось встать в пять утра, чтобы позавтракать и успеть доехать до академии. К сожалению, магический хакер, работающий на оборонку, последняя ее надежда обрести свободу, вчера поздно вечером не смог открыть ошейник, что только доказывало, что артефакт не подделка. Зато в доли секунд взломал пространственное хранилище девушки, достав оттуда все необходимое для учебы. И теперь приходится идти в Академию, таща на спине объемный рюкзак с книгами, учебниками и канцелярскими принадлежностями. Даже биту удалось туда запихать.
Как же, однако, неудобно быть без магии. С ошейником за эти несколько дней она свыклась, и уже не было ощущения, что он вот-вот сожмет горло, задушив ее. Но отсутствие сил доставляло массу неудобства. К тому же, лишившись своих способностей, ведьмочка чувствовала себя так, словно ее голой выставили на улицу. Надетое девушкой утром кольцо-коготь, сейчас совершенно бесполезное, никак не добавляло уверенности в себе.
Случившееся с Алисой доставило головной боли не только самой пострадавшей. Инцидент всколыхнул многие службы безопасности. Ведь такие ошейники были на пересчет в мире, и использовались только для захвата и обезвреживания опаснейших магов и ведьм. Но отец поклялся, что скоро найдет решение, как его снять.
«Папа гений, он непременно что-то придумает, – устало думала Алиса, пытаясь в тысячный раз понять, как такое могло с ней произойти. – Чем же я, такая маленькая и еще ничего толком не умеющая, смогла заинтересовать кого-то, что они использовали такое редкое средство? Эх, печаль печальная…»
‒ Поймал! – раздался за спиной довольный голос.
В следующую секунду Андрей вынырнул у нее из-за спины, подхватил на руки и, высоко подпрыгнув, швырнул Алису в небольшой пруд справа от дороги, поверхность которого уже пару дней как сковало тонким слоем льда.
‒ Нет! – только и успела вскрикнуть ведьма, прежде чем удар об лед оглушил, и ледяная вода сомкнулась над ней.
Улыбка все еще растягивала губы парня, но в глазах было беспокойство. Все пошло совсем не так. Почему она не отбила атаку? Во время их недавней дуэли он хорошо изучил ее силу и скорость, и был уверен, что ведьмочка увернется, даже не коснувшись пруда. Или же это уловка и она готовится напасть из-под воды? Шли секунды, а девушка не выныривала. Да что не так? Использовала водный щит с воздушной сферой и теперь сидит под водой и ждет, когда он тоже полезет за ней и весь вымокнет? Ведь явно же хочет его проучить за шалость. Но почему запах от нее другой? Более мягкий, нежный, утративший терпкие пряные нотки…И этот страх в ее глазах? Он никогда не видел страха в ее прекрасных глазах и это не давала парню покоя, зудя в мозгу.
«Ну же, давай! Выныривай! – твердил он про себя, не сводя напряженного взгляда с пруда. – Девочка, ну же! Не пугай меня!!!... Да плевать!..» – быстро принимает решение Андрей, чувствуя, как страх все больше сковывает сердце. Пусть лучше он проиграет, если это лишь уловка ведьмочки, но он более не может ждать.
Мгновенная трансформация, полное перевоплощение, многократно усилившее его тело, и вот охотник уже одним стремительный рывком уходит под лед.
Пруд был маленький, что позволило ему быстро отыскать Алису. Подхватив ее одной рукой, парень оттолкнулся ногами от дна и вскоре вынырнул на поверхность, свободной рукой доламывая остатки льда. Вынеся пострадавшую на берег, он тут же принялся делать девушке искусственное дыхание. Такая бледная, с посиневшими губами, она сейчас была похожа на хрупкую безжизненную куклу. Страх за нее набатом бился в сознании, но Андрей не позволял себе запаниковать.
‒ Раз, два, три… ‒ вдох. ‒ Раз, два, три… ‒ вдох. ‒ Раз, два три…
Когда Алиса закашляла, выплевывая воду, Андрей испытал невероятное облегчение, словно был Атлантом, скинувшим с себя небосвод. Подхватив пострадавшую на руки, он рванул в медицинское крыло с такой скоростью, словно от этого зависела его жизнь.
Алиса медленно приходила с сознание. Она спит? «Интересно, сколько сейчас времени?» Девушка открыла глаза и нахмурилась. Это была не ее комната. Где же она?
‒ Как ты?
Алиса повернулась на голос и увидела Андрея.
«Ах да, он же меня в пруд швырнул. Видимо я в медпункте».
Парень выглядел таким встревоженным и виноватым, что очень захотелось его помучить, но вместо того, чтобы прикинуться умирающей, девушка вдруг улыбнулась и произнесла:
‒ Все хорошо. Вроде ничего не болит.
Не заметив в Алисе враждебности, охотник отважился подойти вплотную к ее койке.
‒ Прости меня, пожалуйста. Я не знал. Был уверен, что ты легко увернешься. Кто его одел? Почему? ‒ спросил парень взволнованно.
Девушка грустно коснулась ошейника.
‒ Тебе сказали, что это?
‒ Я и сам знаю, я ведь охотник. Мы уже изучали «Астравский ошейник», изобретенный Астравским Даниилом Анатольевичем в конце девятнадцатого века для запечатывания серийного маньяка, прозванного Огненным Демоном. На данный момент в мире девять ошейников, в состав которых входит биоматериал нулификаторов. Вы уже выяснили чей он?
‒ Это десятый.
‒ Что? Но ведь их изготовление государственная тайна и для того, чтобы он имел силу, при выплавке должны быть использованы биологические материалы от людей, наделенных силой антимагии.