Голодная

Шерил подавленно молчала.

— Ладно, у тебя может и нет проблем, — директор хлопнул по столу руками. — Другой вопрос. Будут ли из-за тебя проблемы у меня?

— Я не знаю, — честно ответила Шерил. — Но вы все неверно поняли. У власти ко мне нет претензий.

— Нет претензий, говоришь. Может, тогда ты мне раскроешь тайну, что тебя связывает с Каримовым?

— С кем? — удивилась Шерил, услышав незнакомую фамилию.

— С Каримовым Русланом Амировичем, — уточнил директор.

— Кто это?

— Офицер СБ.

Слова про офицера помогли Шерил сообразить. Ну, конечно, же Руслан. Она раньше никогда не слышала его фамилию. Так значит, Макс через него вздумал проверить, правду ли она сказала насчет работы.

— Рассказывай, по глазам вижу, что вспомнила, — поторопил директор.

— С Русланом меня связывает только то, что он друг Соболевского.

Директор вышел из-за стола, подошел к бару, открыл. Долго стоял, раздумывая, какую бутылку взять. Наконец выбрал пузатую граненую бутылку с янтарным содержимым. Коньяк. Достал бокал. Налил на донышко. Поболтал жидкость в бокале, отпил глоток.

— Наслышан. У нас есть общие знакомые. Редко кому идет на пользу, когда в его окружении незапланированно появляются сотрудники СБ. Все гораздо хуже, чем я себе представлял.

— Да что хуже то? — взвилась Шерил. — Ну, знаю я Соболевского. И даже он меня знает. Единственное, что может произойти, так это то, что мне придется срочно покинуть рабочее место. Но это будет не часто, я потом отработаю.

— О, меня уже вежливо попросили, чтобы я позволял тебе уходить с работы по первой же твоей просьбе не спрашивая о причине. Наверное, я излишне любопытен, но не просветишь меня, какие у официантки могут быть общие дела с Соболевским?

— Я не могу, — отвела глаза Шерил. Не очень-то приятно признавать себя шлюхой.

— А твой ухажер, Павел? Он ведь искал тебя, переживал. В некотором роде он мой хороший знакомый, друг моего друга. Он знает о твоей связи с Соболевским?

— Да. Но не все. Прошу, не рассказывайте ему ничего, — Шерил умоляюще взглянула на директора.

— Хорошо. Иди работай, — директор не дожидаясь ее ухода, отвернулся к окну.

В работу Шерил втянулась быстро. Меню, карта вин. Салаты, десерты, нарезки. Бокалы, фужеры, тарелки. Придирки от Иннокентия, чай от Димы, короткие разговоры в перерывах с девочками в комнате для персонала. И телефон. Всегда под рукой. При каждом удобном случае, Шерил его доставала, проверяла индикатор батареи, звук, нет ли случайно пропущенных звонков.

Главное не попасться на глаза с телефоном Кеше. Официантам полагалось оставлять телефоны в личных шкафчиках при выходе на смену. Ни одному клиенту не понравиться, если его перебьет входящий звонок. Шерил приходилось рисковать. Не хотелось думать, что будет, если раздастся звонок в неподходящий момент. Всем, кому можно, она дала новый номер мобильного, который официально оставляла в шкафчике, наказав строго настрого не звонить на старый номер, и на всякий случай занесла номера всех знакомых в черный список на этом телефоне.

Смена была легкая, но и без больших чаевых. Среда. Оксана тактично не задавала вопросов, за что Шерил была ей по-настоящему благодарна.

Поздним вечером она грустно осмотрела почти пустую стоянку перед рестораном. Кроме такси-развозки других машин не было. Павел не приехал. Была ли это обида на нее за вчерашний отказ или он был действительно занят, Шерил выяснять не стала. По телефону, не видя лица собеседника, она вряд ли сумела бы понять, насколько правдива причина его отсутствия. По-хорошему надо было бы набраться смелости и порвать с ним все отношения, но она не находила в себе сил сделать это.

Дом, такой родной, уютный и в то же время такой пустой. Пустая холодная кровать. Только один мужчина был с ней в этой кровати. Черт, не надо об этом вспоминать! Шерил добросовестно заставила себя думать о дипломной работе, перебирая в голове идеи для содержания.

***

Выполняя данное обещание, отработать пропущенную неделю, Шерил вышла на работу второй день подряд. Тем более, что работа была отличным способом заполнить свой мозг делами, не имеющими отношения к мучительным раздумьям, что прочно обосновались в ее голове. Нарастающая влюбленность была так сладостна, так ласкова, что собственный эгоизм не позволял ей принять твердое решение о разрыве с Пашей.

Работа официанта живо вытесняла тягучую мечтательность из головы, вставляя на свободное место заказы, пожелания клиентов и постоянную настороженность в стремлении не попадаться в безделье на глаза Кеше. Казалось, что в последнее время он развлекает себя тем, что бдительно следит за Шерил. И стоит ей хоть на минуту присесть передохнуть, как он тут же злым надсмотрщиком вырастает перед ней, придумывая срочное задание.

— Девушка, мне мясной салат, филе утки под апельсиновым соусом, на гарнир — овощи-гриль.

— Что будете пить?

— Просто воду.

— Десерт?

— Нет, ничего больше не надо.

 Очередной заказ от постоянного клиента, начинающего толстеть мужчины, лет сорока, немного отличался от привычного набора пунктов из меню. Из списка пропал шоколадный десерт. Видимо, проделав в ремне очередную дырку, он решил ограничить себя в сладком. Шерил улыбнулась про себя, пройдет неделя, и любовь к шоколаду возьмет вверх.