Голодная

Бойцы, убедившись, что опасности нет, вернулись к вертолету, расслабились, поскидывали шлемы. Двор опустел. Макс подошел к дому, присел на вросшую в землю скамейку под окном, похлопал по ней рукой, приглашая присоединиться Руслана.

— Узнали, где Петровского искать?

— В райцентре живет, ребята работают.

— Сам хочу с ним поговорить, — Макс говорил вполголоса, но Шерил через приоткрытое окно их прекрасно слышала.

— Макс, ты с девушкой был. Где она? В самолете ее не было.

— Здесь она, в доме.

— Что она знает? Пилот, охотники?

— Сама не видела, но два плюс два сложить сумеет.

— Может, будет лучше, как если бы она осталась в самолете?

— Нет.

— Макс, тебе не обязательно участвовать в этом самому. Знаю, закона ты не боишься, но есть люди, которым будет достаточно ее слова, чтобы у тебя появились проблемы.

— Я за ней присмотрю. Она умная девочка, не будет делать глупости.

— Хорошо, как скажешь, — в голосе Руслана откровенно прозвучали нотки облегчения.

— Знаешь, кто тебя подстрелил? Мы пока в эту глушь добирались, запрос на твоих охотников сделали. Екатерина Стрижалова, бывшая надзирательница в женской тюрьме, два года, как была уволена за превышение служебных полномочий.

Не став дальше слушать, Шерил крадучись отодвинулась от окна. Руки противно тряслись. Кровь молотом стучала в висках. Только что два человека спокойно обсуждали жить ей или умереть. Пока ей разрешили жить. Шерил сделала несколько глубоких вдохов, как перед затяжным погружением в воду, поправила волосы, натянула на лицо глупую улыбку послушной девочки и вышла во двор, навстречу своей судьбе.

В вертолете она летела первый раз. Зажатая между двух спецназовцев, закрывая руками уши, никаких наушников, как в кино ей никто не дал. Летели часа полтора, за это время грохот двигателя и винтов так застрял у нее в голове, что после приземления, ей еще долго казалось, что она не слышит своего голоса.

На поле, затянутом зеленой травой с одной стороны граничащее с промышленными ангарами, складами, бетонными заборами, их уже поджидали два внедорожника и микроавтобус.

— Иди в машину, — приказал ей Макс, указав на дальний, заляпанный грязью пустой внедорожник. Шерил охотно отправилась выполнять приказ. На этот раз цивилизация встретила ее теплом и приятной тишиной. Через несколько минут от группы мужчин отделился человек в гражданской одежде, подошел к машине, сел на место водителя. Обернулся к Шерил, улыбнулся.

— Здравствуйте, меня зовут Слава. Я доставлю вас домой. Сейчас мы заедем в магазин, купим вам кое-что из одежды. Пообедаем. Затем нам предстоит долгий путь. Часа три в машине до соседнего города с аэропортом. Потом самолет. Возможно, придется провести время в гостинице, дожидаясь подходящего рейса.

— Я полечу одна? — спросила Шерил. — Без Макса?

— Максим Владимирович занят. Он приказал мне доставить вас к дверям вашей квартиры. О расходах и билетах не беспокойтесь. Если будут какие-то просьбы, вопросы, пожелания — не стесняйтесь.

— Есть одна. Если нам предстоит долгий путь вместе, давайте сразу перейдем на ты?

— Без проблем.

— В каком ты звании?

— Капитан вооруженных сил.

— А Соболевский?

— Майор.