Мантра тысячи смертей

Над ними оказалось немыслимых размеров бескрайнее черное небо, в центре которого находилась невообразимая воронка фиолетового цвета, стягивающая отовсюду плотные линии. Она выглядела как настоящее сосредоточение возможностей Аши. Огромный, бесконечный вихрь энергии, притягивающий силы с каждого уголка темного пространства.

— Что это?

— Центр твоих врат, — улыбнулся старик, указывая в сторону. Аша присмотрелась и увидела небольшой зазор, из которого лился приятный, мягкий солнечный свет. — Вот там находится выход, или вход — это смотря с какой стороны посмотреть.

— Но как вы сюда попали? — удивилась Аша, рассматривая старика. Возможно, именно сейчас было самое время для вопросов. — И как вы перешли границу между мирами живых и мертвых? Как отправили меня в прошлое и показали Узника? Разве то, что вы делаете — возможно?

— Ого, как много вопросов, — удивленно закряхтел старик. — Боюсь, на многие из них я не смогу ответить. Прости меня, но есть вещи, которые тебе еще рано узнавать. Придет время и все секреты откроются перед тобой, Аша ильн Митс, но пока ты должна запомнить следующее — будь осторожнее в использовании своих сил. Не зачерпывай слишком много, учись контролю, оттачивай свои знания. Иначе ты вновь рискуешь попасть в это самое место. И, кто знает, может быть в следующий раз мне уже не удастся тебя вытащить.

— Я запомню это, — кивнула Аша, все же решаясь подняться на ноги. Голова кружилась, но встать с земли было несказанно приятно. Будто это простое движение означало ее безоговорочную победу над стихией, чуть не поглотившей асуру. — Кстати, кто вы? Я не чувствую родства с вами, как со своей матерью. Но вы, кажется, многое знаете о Вратах Чакры, да и о королевских асурах тоже.

— Имя? — старик задумался, почесывая выбритый подбородок крючковатыми пальцами. Он просидел так несколько долгих секунд, а потом громко рассмеялся. — Представляешь, я забыл свое имя! Ха! Да оно и не сильно важно, это имя. Но ты можешь называть меня Спящий.

— Спящий? — асур закивал, широко улыбаясь. Похоже, старец сам придумал себе прозвище и теперь им невероятно гордился. Аша не была уверена, действительно ли он забыл свое имя, или просто обманывает ее, прикидываясь дурачком. Что было более важно, так это то, что старик явно обладал опасными знаниями, которыми не спешил делиться. С ним нужно быть осторожнее, но от помощи не отказываться. Тем более, что без его вмешательства, Аша была бы почти мертва.

— Да, это хорошее имя. Подходящее для меня, — старик задумался, поднимаясь с земли и подходя ближе к девушке. — То, как ты используешь Аджну — это интересный подход. На твоем сердце печать "жажды" и использование чужих техник кажется верным решением, но все же, меня не покидает чувство, что ты можешь добиться большего. Если действительно поверишь в свои силы, если отбросишь страхи и неуверенность, думаю, тебе откроется дивный мир собственного могущества.

— Но что именно делать, подсказывать вы не будете? — усмехнулась Аша.

— Естественно. Я и так подсказал тебе слишком многое. И у тебя есть умный брат, прислушивайся к его советам и ты вмиг достигнешь величия. Ну а теперь, пора возвращаться. Твоя битва еще не закончена, главный враг не побежден.

— Багантим, — Аша заскрежетала зубами. Наследник Тигра всего за один вечер из могущественного и опасного врага превратился в раздражающего ее засранца, которого девушка мечтала проучить.

— Этот мальчишка? Он для тебя не противник, Аша, — старец замешкался, неожиданно разворачиваясь к девушке спиной. Выглядело это так, будто он забылся и сболтнул лишнего. — Забудь, что я сказал. Наследник Тигра — тебе обязательно нужно его победить. Только так ты сможешь достичь своей цели, вернуть то, что принадлежит тебе по праву. Не сомневайся в своих силах и иди вперед, Аша ильн Митс. И пусть Великая Тьма не заберет тебя слишком рано.

— Спасибо, Спящий, — мягко улыбнулась девушка, протягивая старцу руку. Тот отмахнулся и шагнул вперед, заключая девушку в объятия. Аша не ожидала, что почувствует такой заряд тепла и радости от этого асура. Будто она была его любимой внучкой или племянницей, словно их соединяли прочные родственные узы. Никогда раньше в жизни никто не обнимал ее так крепко и горячо.

— Тебя ждут, отправляйся, — прошептал старец, и девушка увидела те самые почти прозрачные фиолетовые линии, захватывающие ее тело. Мощным рывком они дернули ее в сторону, заставляя полететь в сторону разлома в пространстве чакры.

Аша вылетела из собственных Врат и упала на землю. Над ней нависла огромная, могущественная статуя, во лбу которой теперь красовалась небольшая трещина.

— Аша! — Амит тут же оказался рядом, подхватывая девушку и заключая в объятия. Она почувствовала тяжелые слезы, увесистыми каплями разбивающиеся о ее белую кожу.

— Все в порядке, Амит. Я здесь и никуда не пропадаю, — она гладила брата по спине, ожидая, когда тот успокоиться.

— Я думал, что ты уже не вернешься. Нельзя ступать внутрь Врат, живая душа не может вернуться оттуда. Как, как ты смогла пройти назад?

— Мне помог тот самый старый асур, помнишь его? — брат кивнул. — Каким-то образом он оказался рядом и вытащил меня из заточения внутри, а потом отправил сюда. Кажется, он спас мне жизнь.

— Так и есть, — согласился брат, наконец-то отстраняясь. — Я обязательно поблагодарю его в следующий раз, когда мы с ним увидимся.

— Мне пора возвращаться, — мягко проговорила Аша, поднимаясь. — А то еще неизвестно, в каком состоянии я нахожусь. Может Рави решит, что я умерла и отправится в Храм Асур, лишать меня бренной оболочки.

— Тогда поторопись, — рассмеялся Амит. — Не хотелось бы встретиться с тобой во Тьме раньше времени.

— Как пожелаешь, Амит, — подмигнула ему Аша, закрывая глаза и концентрируясь на собственном внутреннем энергетическом потоке.

Ее тело дернулось на кровати и она грохнулась вниз. Во время падения неудачно перевернулась и потому угодила носом в жесткий, деревянный пол. Девушка выругалась и попыталась подняться. Руки пронзила резкая, колющая боль, как будто прямо сейчас кто-то вогнал спицы ей в локти и запястья. Асура сжала кулаки и уткнулась ими в пол. Ее трясло, а кулаки норовили разжаться, но Аша стиснула зубы и заставила себя не думать о боли. По сравнению с рыхлой землей, где она была заживо погребена, этот подъем казался ничтожным препятствием, преодолеть которое не составит труда.