Страница 7 из 18
К тому моменту, когда он вернулся обратно на участок перед домом, то бадья уже была полна почти до краев. Поблагодарив зардевшуюся Гафу, Алан попробовал воду пальцами и проскрипел зубами, ругнувшись непроизвольно:
– Урки дохлые!
Сверкнув очами, но ничего не произнеся на неподобающее поведение незнакомца, во двор вышла Саяна, неся перед собой раскаленный булыжник в клещах для костра. И бросила тот в бочку, поднимая столб пара над водой. Но этим приготовления не закончились. Зайдя обратно в дом, она тут же вернулась со стопкой простыней и стеклянным бутыльком. Капнула в воду пару капель.
– Ванная готова, сударь. – С этими словами хозяйка развернула простыни и повесила их наподобие штор, закрывая лохань с двух сторон.
– Эту, – Саяна указала на простыню, висящую ближе к дому-приюту, – не трожьте, нечего детям подглядывать за взрослыми. А этой, – она указала на ткань, закрывающую обзор соседскому окну, – можете воспользоваться, после того как помоетесь.
Кивнув, Алан поспешил остановить проходящую мимо него женщину, схватив ее за руку. Но, смутившись тут же под ее выжидающе-настороженным взглядом, отпустил, оправдываясь за свой поступок:
– Я не спросил, как вас зовут…
– Это, безусловно, поможет вам поскорее отмыться? – недоумевала вдова, но, поймав его странный взгляд, смутилась, прибавив: – То есть Саяна. Саяна Дорин.
– А я Алан. Алан Дрейг, – слегка передразнил ее тот, убирая руки за спину. Ведь промелькнувшая между ними искра застала обоих врасплох. И Алан отвернулся первым, не решаясь продолжить разговор.
«Я готов был взять её прямо здесь, на земле или в этом корыте», – промелькнула в его голове шальная мысль, которую Дрейг поспешил затолкать подальше. Однако следующие слова Дорин остудили его пыл:
– Я принесу вам одежду мужа.
Намек, понятный и без лишних слов, вышиб воздух из легких нового постояльца. Окунувшись лицом в лохань, Алан поспешил привести мысли в порядок, расстегивая костюм и ремень слегка подрагивающими пальцами.
«Так, вначале мыться и потом спать!» – скомандовал себе он, решив отложить больную тему на потом.
Глава 6. Слежка
Ирвинтвед. ЦАМТ. Детектив Рияна Дорин
К моему величайшему разочарованию, семейную чету Оркетов так и не удалось обнаружить, ни даже уточнить информацию, куда они делись. Ведь кого ни спрашивала, все указывали обратно на пустующую лавку, недоумевая. Поэтому пометила себе записать это происшествие в нашу детективную книжку «Странностей», которая часто выручала в расследованиях. Собирая сплетни со всей округи, мы – Моран, Дорин и Корт – были вооружены до зубов. Чаще всего для расследований большей части дел нам и вовсе не приходилось даже выходить из конторы, а иной раз и вставать из-за стола.
И вот пока я раздумывала на ходу, за мной успела увязаться пара преследователей. Нутром учуяла их оценивающие взгляды. Незаметно бросив взгляд в конец улицы, поворачивая в переулок, я не смогла увидеть никого… Странно. Показалось?
В общем, пропетляв по городу еще немного, удостоверилась в отсутствии хвоста и отправилась к бабушке Агате. К счастью ли или нет, но путь мой пролегал через мамин дом, который она уже давно превратила в детский приют. Никто из сестер особо и не возражал, тем более наша младшенькая Мияна к тому моменту уже два года как бороздила моря и океаны. Касьяна не вылезала из академии от слова «совсем», которую заканчивала, а после планировала переезд куда-то на окраину, устроившись городским магом. Я же шаталась по Ирвинтведу, искала пропавшего жениха.
Никто из нашей троицы даже не подумал об опустевшем доме и о родительской тоске, которую мамуля решила восполнить, подбирая бездомных деток на воспитание. И мы все в троем втайне этим гордились.
Так вот, памятуя о недавней слежке, решила все же сильно не рисковать и залезть к нам во двор, воспользовавшись смежным участком соседки. Мулья, видавшая на своем веку не один десяток, а возможно, и целую сотню мужиков, уж точно найдет управу на любого маньяка, решившего только ступить к ней во двор. Магиня-прорицательница загодя разроет яму в нужном месте да натыкает кольев на донышке, с нее не убудет…
Короче, представьте себе картину: крадусь я, значит, по ее участку под окнами, миную тернистые кусты и упираюсь прямиком в спину тощей соседки, которая стоит и неотрывно наблюдает за белыми простынями нашего приюта, развешенными на веревках. Бросив дежурное: «Привет, Рияна», она даже не обернулась, а продолжила наблюдать. Как вдруг подул ветерок, плотная ткань колыхнулась, обнажая обзору… Не поверите… Голого мужика!
Нет, ну я всего ожидала увидеть у нас дома, даже котов, да на худой конец какую-нибудь тварь магическую, но чтобы такой образчик кобеля…
– Ну что застыла, проходи уже дальше, – проворчала соседка, явно догадываясь о причинах моего поведения, – хвост ты за собой привела внушительный… Но ничего страшного, этот с ними разберется. Пожалуй, поночую-ка я у подруги денек-другой.
Слушать дальше сумбурную речь нашей сумасбродной соседки я не стала, потому как заразно. Прошла мимо, стараясь не пялиться. Но все равно не смогла отвести взгляда от ужасающих шрамов на всю спину странного индивида. Это ж с кем он боролся таким огромным и лютым?! Брр-р.
Почувствовав мое приближение, мужчина сел в бадье и аккуратно повернул голову, чтобы видеть меня боковым зрением. Вот уж не ожидала от взрослого мужика смущенного поведения. Нет, не разозлился. И это хорошо. Насилу развернув свою голову обратно вперед, отклеивая взгляд от спины незнакомца, я поспешила зайти в дом. И первым делом подхватила солнечных близняшек в очаровательных платьицах, расцеловав их макушки. Не удержалась…
– Мэри, Мири, туда вам нельзя!.. – в своей ласково-осуждающей манере воскликнула мама, заходя на кухню. А заметив меня посреди комнаты, она подбежала, забрала двухгодовалых близняшек и чмокнула меня в щеку.
– Рия, как я рада! – Мамин голос всегда наполнял нашу жизнь теплотой, как бы гадко нам ни было. Особенно после отъезда отца. Написал прощальную записку и был таков.
– Мамуль, а поведай-ка ты мне занимательную историю на тему голых индивидов на заднем дворе.
– Голых-голых-голых! – тут же подхватил успевший повзрослеть озорник Махти. Когда я видела его последний раз, он еле-еле лепетал что-то бессвязное!
– Шш-ш, – шикнула матушка, хмуря брови, – не при детях!
– Ладно-ладно…
– Голых-голых-голых, – продолжал орать неугомонный рыженький мальчуган, планируя игрушкой-котенком прямо на голову Дайне, раскрашивающей карандашами мамин набросок. Когда-то давно матушка занималась живописью, теперь же все время занимали дети, и она лишь рисовала для них контуры.
– Гафа, ты где? – прокричала Саяна, разыскивая взглядом служанку, нянчившую нас троих на пару с ней. Прямо член семьи.
Послышался гулкий топот по потолку и стук пяток по лестнице, затем служанка в считанные секунды очутилась в гостиной посреди последствий пронесшегося урагана под названием «дети». Прилипший к ее щекам румянец явно свидетельствовал о том, что, похоже, не только мы одни с соседкой наблюдали за НМО – неопознанным мужским объектом, моющимся на заднем дворе.
– Последи за ними, нам нужно с Рияной поговорить, – приказала мамуля, окидывая нас обеих осуждающим взглядом.
Делать было нечего, кроме как потупить взгляд и проследовать за матушкой, вышедшей зачем-то к лестнице.
– Рассказывай! – Я успела первая перехватить инициативу, когда мы с ней поднялись на второй этаж, закрывая дверь в детской комнате, той, которая окнами выходит на задний двор. А взгляд же мой невольно начал искать силуэт моющегося мужчины… Но увы. Тот уже замотался в простыню и направлялся к нам в дом.
– Мама… Он идет сюда. – Вопреки воспитанию, я даже пальцем показала в его сторону.
Почуяв наш взгляд, мужчина поднял голову. Да… эдакий взрослый, поджарый красавец. Не считая бороды, конечно. Эх, подбородок бы побрить. И еще, конечно, жаль, не в моем вкусе. Чересчур мускулист, ну и староват, это тоже.