Страница 12 из 13
— Шансы мизерные — повторила Кассандра — Шансы никакие.
— Я бы его отыскал — произнес я.
— Я пошлю три тройки — решила Пифия — Пошлю опытных.
— И спокойных — добавил я — Не надо убивать Стива… раньше времени. Надо дать ему понять, что либо он сам придет и притащит чертового зверя, либо же зверя у него заберут. Зверолюду надо внушить главную мысль — его любимая мохнатая игрушка нужна нам на время.
— Так ты все же что-то сложил воедино?
— Нет. В башке лишь обрывки. Но у меня куча времени, чтобы разобраться.
— Я отправлю бойцов сегодня же. И это ведь моя услуга тебе, герой Оди?
— Верно — признал я — Это твоя услуга мне.
— Так когда мы уже сядем и поговорим?
— Утро у меня занятое…
— Я уже наслышана.
— После полудня?
— Угощу тебя особым обедом.
— Где?
— Платформа. В два часа дня. Если будешь в состоянии после драки с Артуром. Он… он очень силен в рукопашном бою. Быстрый, сильный. Но при этом никогда никого не калечит.
— Значит бояться мне нечего.
— А еще он с кем-то вчера поспорил, что легко сделают в бою один на один новоявленного стремительного героя Оди.
— С кем?
— Этого пока не знаю. Но с кем-то из весомых лидеров сквада героев. Прояви осторожность, герой.
— Ага. Мой огородник…
— Все будет компенсировано. Дрындий нормальный парень. Просто его недавно бросила девушка.
— Тронет моего огородника — и его бросит собственный член.
— Передам. Что-нибудь еще?
— Одолжи двадцать крон. Деньги есть, но…
— Не объясняй. Двадцать? Держи…
На место стоянки я вернулся с тремя тыквами и торжественно вручил их оторвавшейся от чистки ножа Джоранн, предупредив:
— Это в общий котел.
— Если сварить с сахаром будет очень вкусно — щелкнул жвалами Хван.
Погрозив ему кулаком, я пробурчал, что скоро вернусь и вернулся на Центральную. В горле пересохло, но я не переживал по этому поводу — есть где напиться чем-нибудь вкусным и при этом бесплатно.
— Ты уже раз мимо прошел! — поприветствовал меня вышедший на порог Жаба.
Сегодня его и без того одутловатое лицо выглядело особо оплывшим, а дыхание несло запах алкоголя и чего-то сладкого.
— Вы тут поголовно самогон персиками закусываете? — спросил я, заходя в лавку.
— Я — ананасами! — гордо ответил Сэм, заходя за стойку и усаживаясь на высокий стул — Ну выбирай, набирай, трамбуй рюкзак.
— Не — отказался я, оглядывая стройные пирамиды и ряды продуктов — Возьму пару банок с фруктовыми консервами. И литр самогона. Ну и литр компота, чтобы горло смочить.
— Жиденько что-то…
— А мне от тебя не жратва нужна — ответил я широкой улыбкой и оперся поясницей о стойку — О хорошо как…
— Кираса — произнес лавочник — Кираса.
Для пущего эффекта он стукнул себя ладонью по загудевшей груди. На этот раз язвить я не стал и просто кивнул:
— Кираса. Сколько стоит такая?
— Реально крутая кираса, легкая и прочная, обойдется тебе в полтораста крон, герой.
— Хрена себе цены.
— А то! Но это с рук. В торгматах будет дешевле. Но в торгмате хрен купишь — там все время перекупщики тусуются в ожидании выброса. Я посоветую тебе брать модель «Пал4». Моя на единицу меньше — «Пал3». Но столько раз меня выручала, что менять ее не собираюсь.
— И в чем крутизна этой модели?
— Кирасу зомбакам не пробить. Игстрелом обычным не пробить. Плюс она легкая — это какой-то сплав. Плюс в ней вот тут вздутие, видишь? Под сердцем небольшая шишка.
— Ага.
— Догадался?
— Для аптечки?
— Точно. В четвертой модели тут, только не смейся, отодвижная дверка чуть пониже сердца. С ключом особым запорным. Если аптечку сменить надо в условиях боя — отпираешь замок, отщелкиваешь задвижку, меняешь аптечку и захлопываешь.
— Какой долбанутый урод придумал такую систему? Это же тупо. Достаточно прижать вторую аптечку к шее.
— А вот хрен. Не всегда, но иногда две аптечки на теле — смерть.
— Почему?
— А потому что каждая сама оценивает состояние организма и выбрасывает в кровь то, что считает нужным. Вот и представь, если две аптечки разом выбросят по дозе химии. Скопытишься! Поэтому, если не берсерк и не самоубийца, то лучше быть умнее. И держать одну аптечку под кирасой, где ее твари содрать не смогут. А вторую аптечку в поясной сумке. От чистого сердца тебе советую. Тактика проверенная. Ты сам же видел — в Зомбилэнде все как на кардиограмме. Бой-спокойствие, бой-спокойствие. Всегда отыщешь паузу, что сменить аптечку.
— Верно…
— Плюс у всех моделей «Пал» есть крепежи, где надо. На воротнике, на плечах, по нижнему обрезу защелки разные. Так по чуть-чуть можешь целый рыцарский доспех на себе собрать. Я в свое время цеплял шейную защиту, наплечники с шипами, кольчужную юбку, наколенники. Ну и шлем, само собой.
— Само собой — кивнул я, в то время как в голове плавала мысленная картинка давным-давно, почти что в прошлой жизни виденных рыцарей-гномов. Там ведь тоже считай сплошной металл был…
— Кираса «Пал4» тебе минимум в три сотни встанет, герой. Но потратить советую. Стоит того. Если хочешь — черкану записку оружейнику Вудро. Он больше по атакующему, но из защитного кое-что держит.
— Черкани — согласился я — Но это потом, Жаба. Это потом.
— Мы же договорились!
— Здесь свидетелей нет.
— Называй меня Сэмом. По-человечески.
— По-человечески — хмыкнул я — Я так не умею, лавочник. Я гоблин. Злобный и ехидный. А ты… ты сдался. Испугался. И засел в своей жабьей богатой норке, медленно сглатывая сдобренный ананасами самогон и незаметно превращаясь в старика. Да, претендент Сэм Жаба?
— Да, герой Оди. Все так. Я растерял свой задор.
— Так что насчет рассказа о былых временах, когда ты еще был полон юношеского задора и нетерпеливо стучал лапками по бетону?
— Ты зря надеешься услышать что-то интересное. И уж точно не услышишь ничего для себя полезного.
— Это я сам решу. А с тебя одного хочу — чистой правды и ничего кроме правды. Никаких домыслов, никаких предположений. Только факты.
— Договорились. Да я бы и так рассказал.
— А я в любом случае сожру что-нибудь на твоих ступеньках — мирно кивнул я — Рассказывай, лавочник. И где мой компот?
— Может морс? Кисленький.
— Давай.
Получив в лапы две полулитровые бутылки с красноватой жидкостью, поерзал копчиком по стойке, выискивая положение поудобней, откупорил первую порцию, сделал глоток и приготовился слушать. Пока я готовился, Сэм Жаба успел дойти до двери, перевернуть табличку «открыто-закрыто» и запереть дверь на засов. Вернувшись на свое место, высыпав на тарелку крекеров, он налил морса и себе, задумчиво чуть помолчал и начал рассказывать давнюю-давнюю историю.
Закончил он так быстро, что меня аж перекосило — и от разочарования и от реально до невозможности кислого морса. Пойло дико кислое. И либо в него витамин С аж ногами трамбовали и жопой дожимали, либо… ох… как же кисло. И какой же хреновый рассказ… Отставив допитую бутылку — да кисло! Но гоблин жадный и раненый! — я грустно глянул на лавочника.
— Запей сладеньким. И заешь — ко мне по стойке пододвинули банку с чем-то апельсиновым и тарелку с плавающими в ней ананасовыми кольцами. Одно кольцо было надкушено. Отодвинув его в сторону, подцепил целое и запихал его в пасть. Зажевал, одновременно разглядывая банку с фруктовым напитком. Витиеватая извилистая надпись гласила, что я держу в руках сильногазированный напиток «Апельсомедовье», что обязательно утолит мою жажду, снабдит организм цинком, магнием, витамином С и профилактической дозой некоего многократно воспетого легендарного «Rad-X». Ниже уже привычное «Бункерснаб» и странноватое «И за Концом есть Жизнь! Не унываем!». Вроде уже как более чем достаточно текста для полулитровой банки напитка. Но нет. В самом низу еще одна многозначительная и нихрена не понятная надпись «Вы спасены для большего!».