Ветер перемен

- Справлюсь и без вас, - фыркнул он и отправился вперед.

Это он зря. Этаж, куда мы попали, был полу достроенным. Лифт выходил в коридор, по бокам шли двери в квартиры, какие-то были выбиты. Я чувствовал здесь потоки ветра, он нашептывал мне, что и часть окон выбита. Здесь повсюду сквозняки. Они как паучьи нити, рассказывали, кто их касается. Говорили не только мне, но и духам ветра.

Противник не заставил себя ждать. Маг в очках сделал десяток шагов, как его атаковали. Сгусток воздуха уплотнился перед ним, я отчетливо увидел, как формируется лезвие, уж очень хорошо оно мне было знакомо. Синева марева рванула вперед и...

Остановилась в десяти сантиметрах от лица мужчины. Дух дрожал, вибрировал, но не мог пошевелиться. Пухлый маг тоже замер, я отметил, что его тело напряглось.

Прошла секунда и духа разорвало на части. Вот даёт. Так работает телекинез? Он его как-то поймал и разорвал? Впечатляет. Боюсь представить, как это работает на людях. А если всё же представить, то сразу появляется мысль, что здесь помимо меня пять искателей и если их убить, то это десять навыков. Серьезный куш. Я не подл, чтобы этим воспользоваться, но остальные... Кто знает.

Пока осмысливал, что Эдик не так прост, как кажется, на него набросилось два духа. Они возникли синхронно с двух сторон и...

Маг их снова поймал, только вот что-то пошло не так. Держать то он их держал, но я видел, что даётся ему это в разы тяжелее. Словно на плечи набросили штангу. Спина выгнулась, руки в сторону скрючило, будто пытается ими духов держать, только вот те рвутся из оков, медленно приближаются к нему...

Сколько нужно силы, чтобы поймать воздух? Наверняка гораздо больше, чем твердый предмет.

Ветер нашептал, что через десяток секунд появится третий дух. Тут точно искателю конец придет.

Первыми, как ни странно, среагировали военные. Они подскочили каждый к своему духу, окутались щитами и ударили. Выглядело это как попытка человека разогнать туман. Но урон прошел. Наверняка мизерный, потому что щиты сразу слетели, но хоть что-то.

Появившегося духа, стоило ему сформироваться, я успокоил пулей. Хватило одной, чтобы тот развоплотился. Тут и Эдик очнулся, поднатужился и разорвал сначала одного духа, а следом и второго.

Весь орел крутости, что мелькнул вокруг него на секунду, развеялся. С двумя духами не справился? Ели выжил? Слаб мужик, вынес я вердикт. Но через секунду вспомнил, как столкнулся с тройкой левых искателей в лесу, нашу короткую стычку и три трупа. Даже слабый навык может убить. А что стоит телекинезом вырвать глаз или разорвать сердце? Так что не зазнавайся, Эрнестушка, целее будешь, - дал я сам себе наставление.

- Что скажешь? - обратился ко мне Игорь, - Играет роль родство стихий?

- Пока ничего не скажу. Дух как дух. Сам видел. Моя пуля справилась легко.

- Это тоже удача. Значит, дальше проще будет идти.

При этом Игорь смотрел очень красноречивым взглядом на тройку искателей, что сражалась с духами. Эдуард до сих пор был покрасневшим, словно марафон пробежал. Вояки тоже пыл поубавили, оценили свои силы. Надеюсь, сделали выводы.

Вопросы о лидерстве отпали, когда наша тройка вышла вперед. Я, Игорь и Виталик. Подлетело сразу пять духов и удалось показать, что можем. Ну как... Белый маг ударил раз кувалдой, ледяной лич заморозил кусок воздуха, тот упал и раскололся. Я же выпустил три пули и всё. Этого хватило.

Никакой мощи и уж точно пафоса, но легкость и скорость... Они тоже наглядная демонстрация, кто тут папка и кто кого будет нагибать. Так что дальше отряд повел вперед Игорь. Я был рад этому. Знаю, что он адекватный (пока шутить не начнет), плюс сам факт появления командира внушал уверенность, что мы не подеремся, как бабки на базаре при первой же трудности.

Так и двинулись вперед. Прошли этаж насквозь, проверили все углы и в следующий час накрошили больше тридцати мелких духов, что лезли из всех щелей. Для меня же это было обычной прогулкой. Ни тебя превозмогания, ни крови, просто и обыденно. Всегда бы так.

Но и цена у этого своя есть. Опыта - ноль. Даже единичка не капнула. По сути, есть все шансы, что я с этой операции получу чуть больше, чем ничего. Тогда зачем оно мне? Сделать хорошее дело? Хм, это, конечно же, прекрасно, но...

Эти мысли натолкнули на идею, что нужно попробовать изучить стихию ветра. Пока разницы в тварях не замечал. Они пытались убить встречных людей точно так же, как и представили других стихий. Но могу ли я найти к ним подход? Призванный элементаль подозрительно напоминал духов, так что, почему бы и нет?

Прошли через весь этаж, поднялись на следующий. Если скорость будет та же, то часов за десять управимся.

На втором по счету этаже встретилась парочка средних духов. Что за ерунда? Ощущение, как будто и правда, локацию зачищаешь. Одни и те же названия. Разнообразие если и случается, то крайне редко.

Я незаметно для других отделился и зашел в одну из комнат. Знал, что скоро в окно залетит дух, что он и сделал. Потянулся к нему волей и... Ничего не вышло. Что-то нащупал, но дух легко скинул меня и атаковал. Я только и успел, что выстрелить в него и прикончить. Пришлось возвращаться.

Третий, четвертый, пятый этаж... Встретили один настоящий ураган. Это был этаж, где все окна оказались выбитыми. Больше всего монстр походил на мой вихрь лезвий и перемолол бы нас в капусту, если бы не слаженный удар.

Тварь выглядела как облако пыли, из которого лезвия и вырывались. Виталик кинул в облако что-то темное и холодное, моб замедлился, после чего Игорь собрал его в белую сферу. А дальше я закинул внутрь пару своих вихрей. Этого хватило, чтобы поставить точку в противостояние.

Пока добирались сюда, то я пытался брать контроль над простыми духами и под конец добился кое-какого результата. Удавалось замедлить тварь. Не управлять, но хоть какой-то эффект, я рад и ему. Буквально ощущаю, как с каждой попыткой напрягается воля. Может, дадут к ней прибавку? Ещё заодно тренировал контроль. Схема простая - нужно максимально эффективно применить пулю. Сжать, растянуть, в общем как-то изменить, за что и отвечал контроль. Попутно пытался нащупать форму, которая даст наибольший урон, но пока выходило, что базовая конфигурация оптимальна.

Решили вернуться обратно. Три с половиной часа убили не на самую простую работу. Да, она проще, чем обычно бывает на пути искателя, но всё равно напряжение копится, когда постоянно ожидаешь удара. Духи воздуха в этом хороши оказались. Любят появляться внезапно.

Пообедали, отдохнули, вернулись обратно. Военные по паре уровней умудрились получить. Перестали быть совсем уж балластом. Эдик тоже один уровень получил. Мне же об этом оставалось только мечтать.

К вечеру добрались до последнего этажа. Тут нас встретил неприятный высший дух, который откачивал воздух. Из-за этого остальным пришлось спуститься на этаж ниже, а в бой пошел я один.

Это вышел поединок воли. Дух тянул воздух на себя, а я в обратную. Слил всю ману, но победил. Как и ожидалось, это оказалась грань первого уровня. Проход обнаружился метрах в трех над крышей. Здесь гулял сильный ветер и открывался потрясающий вид на город. Куда там обзорным площадкам. Я поднялся гораздо выше, чем могли обычные люди с улицы.

Высветилось предложение закрыть грань, мелькнул соблазн сделать это и забить на приказ оставить место для нужд военных, но... Я решил, что брыкаться лишнее. Пусть это на чужой совести остается. Я своё дело сделал.

Уверенно нажал "Нет", но следом выскочило новое сообщение.

Обнаружено родство стихий. Страж побежден. Желаете пройти испытание? Доступно:

- Испытание воли

- Испытание контроля

- Испытание стихий

Награда: возможность стать сильнее.

Я завис. Что за испытание? И что за награда? Они издеваются такие описания давать? Мысли побежали быстрее, чем марафонец после удара током. Оно мне надо? Через минуту здесь будут остальные и придется отказаться, чтобы сохранить возможность в тайне. Но какой в этом будет смысл, если я больше не получу сюда доступ? Блин блинский, да это же уникальная возможность.