Страница 6 из 11
Ничего из этого не напоминает Рождественскую ночь. Скорее кажется, что злой близнец Санты завладел миром. Зима близко, блин.
Я невольно хихикаю.
Остаётся надеяться, что не Джордж Р. Мартин писал историю про меня или мне не выжить.
Свернувшись под самым большим деревом, я теснее укутываюсь в плащ Вари, закрываю глаза и принимаюсь молиться богам, в которых не верила до этой ночи.
Когда до меня доносится нечеловеческий крик свирепого зверя, понимаю, что молитвы не были услышаны. Я не вижу существо. Но слышу. Как оно крадётся. Охотится. Идёт на меня.
Я стараюсь не шевелиться, дышать ровно и держать страх в узде, чтобы он меня не выдал.
Почему мужчина, который вчера меня спас, сегодня хочет убить?
Потому что я убежала? Потому что не подчинилась приказу остаться в пещере? Он меня предупреждал, а я не послушалась. В этом вся я.
Я не вижу его, он словно воздух, окружающий меня, будто ветер, шелестящий в волосах. Ночной кошмар.
Вот только любое его действие не сравнится с моими кошмарами. Такое он не поймёт.
Как я могу бояться монстра, когда всю жизнь живу с худшим?
Поэтому я встаю и кричу в ночь. Кричу и плачу, бросая вызов зверю.
— Хочешь убить меня? — кричу я. — Вперёд! Сделай это! Я готова. Уже долгих шесть лет готова. Покончи с моей жизнью прямо сейчас, кусок дерьма. Сделай мне одолжение.
Ветер уносит мои слова, и на меня обрушивается облегчение. Наконец, я сказала то, что раньше боялась признать. Это я должна умереть. Теперь же умру.
Я уже смирилась, когда почувствовала его рядом. Его присутствие больше не несло то же ощущение, как в пещере. Теперь я чувствую в нём монстра и готова его встретить.
Он стоит позади, но я не оборачиваюсь. Что-то острое полоснуло меня по спине. Я падаю на землю, едва не теряя сознание, когда зверь поднимает меня на ноги и впивается клыками в шею. Меня одолевает жгучая боль. Я напрягаюсь, чтобы увидеть его лицо, поймать взгляд, заставляя смотреть, как умираю.
Но не выходит.
Я вижу лишь мрак.
Я просыпаюсь в пещере. Опять. В той же постели, рядом с тем же камином. Чёртово дежа вю. Ну, на хрен.
Почему я жива?
Свежий вкус его крови — стал ответом на вопрос. Он вновь меня вылечил. Но зачем сначала напал, в потом исцелил?
Что здесь за чертовщина творится? Возникает ощущение, что меня накачали наркотиками, и я впала в кому с галлюцинациями, но это маловероятно. Наш разум — мощнейшая штука и всеми возможными способами будет помогать предавать всему смысл, даже соврёт при необходимости.
— Я говорил не ходить, — раздаётся голос из теней, вырывая меня из мыслей.
— Ты! — Я пытаюсь сесть, но головокружение сбивает меня обратно на подушку. — Почему просто не убил меня?
Он выходит на свет, и я понимаю, что он ранен. На лице видна новая рана, из которой сочится кровь. И царапина не заживает. А ещё он хромает.
— Что?.. Что с тобой произошло? Почему я здесь? — Он не понимает, и я в расстройстве откидываюсь на постель. Надо было лучше учить русский.
Я чувствую, как расстройство и от него волнами исходит. Он протягивает мне руку, чтобы я её взяла. О, а почему бы и нет, чёрт побери? Назвался груздём — полезай в кузов, как говорится.
Я беру его за руку, и он аккуратно поднимает меня. Тело болит, но не так как вчера.
Вампира шатает. Он едва не влетает в стену, но я его ловлю… Дьявол, он тонну весит. Я прогибаюсь под ним. В этот момент он выпрямляется и продолжает идти, и я следую за ним к двери, которую он открывает древним ключом.
У меня перехватывает дыхание, при виде того, что находится внутри. Везде картины — на стенах, в стопках в углах, на мольбертах… И нарисовано одно и то же. Отвратительное чудовище из тьмы и теней, с длинными клыками, с которых капает кровь, изуродованным и покрытым шрамами телом. Я смотрю на него и на картины, которые показывает вампир.
— Таким ты себя видишь? — спрашиваю я.
Он качает головой и роется в картинах. Затем вытаскивает одну, на которой изображены две фигуры.
Он быстро говорит по-русски, но, как и в прошлый раз, я начинаю необъяснимо понимать кое-что из сказанного, и чувствую тот же гул.
— Это я. А это чудовище, — говорит он, указывая на фигуры.
Теперь я всё понимаю.
У меня глаза наполняются слезами, когда картина, словно, оживает передо мной. Вампир на картине — точная копия мужчины передо мной, без всякой скромности и прикрас. И он сражается с существом тьмы, у которого изо рта свисают человеческие внутренности. Сцена постепенно разворачивается. Существо пожирает человека, вампир сражается с этим существом. Оно умирает, тяжело ранив вампира. На картине ночь превращается в день, а день — в ночь. Существо восстает из мёртвых и снова умирает. Всё повторяется снова и снова.
Я понятия не имею, что это за магия, но понимаю, что происходит.
— Ты сражаешься с этим существом? — спрашиваю я, поворачиваясь к вампиру. — Это существо убивает людей в деревне, а ты… ты защищаешь их? — Он кивает. — Ты ранен, — объявляю я очевидное. Меня окутывает страх. — Тебе нужно исцелиться.
Он отворачивается, но я чувствую его потребность в крови. Я снова смотрю на картину, и вновь появляются кусочки пазла.
— Раны от этого чудовища не заживают, как обычные?
— Нет, — отвечает он.
— Для исцеления тебе нужна кровь, — говорю я
Он кивает.
И я вздыхаю.
В этой маленькой деревушке всё дерьмово.
Я бросаю ещё один взгляд на коллекцию гротескного искусства, затем беру вампира за руку и тащу обратно в спальню. Я вижу свою сумку рядом с кроватью и вытаскиваю кол. Вампир прищуривается, но не двигается с места. Я сажаю его на кровать и сажусь рядом.
— В деревне думают, что это ты убиваешь людей. Они хотят тебя убить. Понимаешь? — Он трясёт головой и хмурится. Я бросаю кол в камин. — Мы должны показать им правду, — говорю я. — Но сначала ты должен исцелиться. — Я наклоняю голову, обнажая шею. — Ты можешь питаться, не убив? — спрашиваю я.
Он качает головой и отстраняется.
Уфх! Мужчины.
— Ты из тех, кто не идёт к врачу, пока копьё, торчащее в груди, не начинает мешать спать, да? — спрашиваю я, но он не понимает. Такое ощущение, что я сама с собой разговариваю. Я опять собираюсь обругать его, но он издаёт стон, и через рубашку просачивается ещё больше крови. Я поднимаю ткань, чтобы осмотреть рану — очень глубокую, резаную рану.
Вампир сгибается пополам и со стоном падает на матрас, закрыв глаза.
Дерьмо.
Я даже не знаю его имени, понимаю я, пытаясь привести его в чувство.
— Эй, очнись. Ну же, ты не можешь умереть.
На столе блеснул нож, и я точно знаю, что должна делать. Не раздумывая, я беру лезвие и режу руку. Мгновением позже приходит глубокая, жалящая боль. Я держу руку у губ вампира, и кровь капает ему в рот. Очень скоро он прижимается к ране и начинает втягивать в себя живительную силу.
Боль тут же отступает, и на её место приходит самое сильное в моей жизни удовольствие. Я мгновенно и очень сильно возбуждаюсь, но никак не могу унять желание.
К моменту, как он утоляет голод, у меня кружится голова, и я измученная падаю на кровать рядом с вампиром. Мы оба засыпаем. Несколько часов спустя меня будят нежным прикосновением к руке.
— Что ты наделала? — спрашивает он.
На идеальном английском.
Я удивлённо распахиваю глаза и смотрю в его.
— Теперь ты говоришь на моём языке?
Он хмурится и качает головой.
— Нет, всё гораздо сложнее, чем кажется.
Я сажусь ровно на кровати. Наши тела соприкасаются, а эмоции захлёстывают.
— Тогда поясни.
Он обнимает моё лицо руками, отчего по спине бегут мурашки.
— Как тебя зовут?
— Эвангелина Лав, — отвечаю я. — Но друзья зовут меня Энжел. Или Лав.
— Энжел… — Он пробует моё имя на язык, словно изысканный десерт. — Меня зовут Иван.
— Иван… Рада с тобой познакомиться и тому, что теперь мы можем общаться. Ты мне объяснишь, что происходит?