Страница 59 из 77
В глубине души Спэс понимал, почему к нему настолько суровое отношение. Судьба многих людей лежит в его руках и каждая ошибка стоит сотни человеческих жизней. Неудивительно, что все будут на нервах, если учитывать то, сколько ошибок Рэй уже успел совершить.
Но все же... Мальчик не хотел этого. Почему именно он должен взваливать на свои плечи такую огромную ответственность?! Он же всего лишь ребёнок, притом не самый послушный. Так почему же роль героя досталась именно ему?!
— Я... Могу ли я как-то передать вам всю свою силу? Если силу может забрать Сэвэдж, то возможно можете и вы…
— Боюсь, что нет. Если бы это было возможным для нас, то мы бы давным давно забрали ее у тебя и без спросу. Так что... Я смогу лишь помогать чем смогу, но этот груз по большей мере ты должен будешь тащить в одиночку и возможно всю жизнь.
— Но я не хотел этого! Я всего лишь ребёнок! Неужели нет другого способа избежать всего этого безумия?!
— Мне очень жаль, Рэймонд, но всем нам приходится взрослеть и делать те вещи, которые мы не хотим. Однако... Я оставлю выбор за тобой: ты можешь обречь всех нас на верную смерть или приложить всевозможные усилия и хотя-бы попытаться стать лучше. Если выберешь первое, то... Можешь бежать, я не стану преследовать тебя несколько дней. Возможно, если Сэвэдж не схватит тебя сразу же, то ты сможешь какое то время скрываться от стражей.
“Да да, конечно, так я тебе и поверил. Поехавшая на безопасности всего мира мадама. После таких речей вот так просто возьмет и отпустит меня на все четыре стороны?! Бред. В лучшем случае при попытке побега она покрутит пальцем у виска и вернет меня обратно, многократно усилив наблюдение за мной. В худшем - меня закинут в какую-нибудь местную тюрьму, чтобы я точно не свалил.” — логически прикинул мальчик.
И снова Рэю, якобы, предложили выбор, на самом деле, его не существует. Хочет того мальчик или нет, он будет вынужден обучаться в этом гребаном Арборе, и Рэй это прекрасно понимал. Единственный путь к свободе - прикончить Сэвэджа, а сразу после него убить Фортиза. Тогда Рэймонд точно будет в безопасности, если, конечно, разъяренные убийством императора стражи не устроят на него очередную охоту.
— Я… Согласен попробовать стать лучше. Но у меня есть условие.
— Условие? — вопросительно подняла брови архимаг, — Это какое же условие?
— В следующий раз постарайтесь не стоять в сторонке, пока меня сжигают на костре, окей?
***
Академия стражей была настолько огромной, что Рэю казалось, будто бы с каждым шагом она продолжала разрастаться. Зачем вообще строить такое гигантское учреждение, если в нем будет учиться несколько сотен учеников?
Мальчик вспомнил свою школу, обычное трехэтажное здание, которое смогло вместить в себя двести с чем-то человек, не считая учителей. А на какое количество учеников рассчитывался Арбор? Две тысячи? Три? Десять? Зачем вообще такая огромная армия?!
Ответ пришёл в голову самостоятельно: “Чтобы обеспечивать тебя живым щитом. Все выпускники этой академии - жертвуют собой, чтобы спасти тебя…”. Рэймонд постарался не думать об этом, но похоже, что эта мысль будет терзать его по ночам много дней, или даже лет.
— Куда мы идем? — наконец спросил Рэй, чтобы отвлечься.
— В мой кабинет, проводить оставшиеся испытания. Но предупреждаю сразу: не так давно, за свой счет я сделала себе новый ремонт, так что… Постарайся не разнести там все к чертям! Если ситуация выходит из под контроля - говори об этом, не нужно экспериментировать, как это было с ручкой.
Остановились они возле большой двухстворчатой двери и выждали секунд пятнадцать.
— Мда, Рэймонд, я надеялась, что тебя хотя бы научили открывать двери перед девушками.
— Девушками? А вот я от Джаспера слышал, что тебе далеко за сотку! — поделился Спэс, что с его стороны было слишком опрометчиво.
Хоть Юнона Лораан и была очень красивой женщиной, а также обладала бессмертием стража, но, кажется, ее не очень то и сильно радовала сотня-другая годиков за плечами.
— Если ты хоть еще раз выдашь нечто подобное, то горящий лес покажется тебе детской сказочкой. Ты понял меня, Критас? — ангельски улыбнулась Юнона.
“Окей, кажется она не шутит.” — подумал про себя мальчик и постарался как можно быстрее открыть дверь перед архимагом. Мало ли, вдруг она и правда устроит еще одно иллюзорное наказание. Тогда день рождения Рэймонда точно выдастся на славу…
Изнутри послышался голос Августа:
— ...И вот, она кирпичом прошибает башку одному, а после выхватывает у этого же бедолаги кинжал и на месте приканчивает еще троих. Помяни мое слово, Джаспер, бабы способны на любые поступки, кроме адекватных. Эй, ты вообще меня слушаешь?!
История моментально заинтересовала Рэймонда и он бы с удовольствием продолжил ее подслушивать, если бы Юнона не оборвала своего мужа.
— Да вы охренели в конец! — Юнона крикнула так громко, что звон в ушах Спэса сохранялся еще несколько минут, хотя, возможно, оно и к лучшему, ведь не пришлось слушать еще тонну трехэтажного мата, выливаемого на двух мужчин.
Рэй наконец-то решился заглянуть во внутрь и осмотреться, пока Юнона занята и бложит на других. Рабочее место сильнейшего волшебника в империи чем-то походил на кабинет Джессики в ее офисе. Изобилие кожанной мебели, большой письменный стол и выдолбленные в стене полки под всеразличные учебные книги. Пожалуй, единственной странной вещью была шторка, за креслом, что показалось Рэю странным. Вряд-ли с ее помощью Юнона скрывает окно.
— Силы врага многократно превосходят наши, поэтому мы постоянно должны быть готовы к удару, а вы, один из сильнейших архимагов вместе с генеральным стражем империи решили бухнуть в моем кабинете?! — Джаспер Критас будто не замечая директрису перед собой, дотянулся до ближайшей открытой бутылки и сделал несколько жадных глотков спиртного.
— Отвали, Юнона, не до тебя мне.
Мечник тяжело вздохнул, опуская голову вниз, чтобы не смотреть на архимага. Рэймонд еще никогда не видел своего учителя в подобном состоянии… Это же насколько должно быть морально плохо человеку, что он готов рисковать всем ради самозабвения?!
— Юн, это не лучшее время, правда… Я выпил совсем немного, а Джаспер… Дай ему немного времени, пожалуйста. — шепнул на ухо Юноне, генеральный страж.
— У нас нет времени на пьянку! Враг наступает нам на пятки и в любой момент может заявиться в академию и прихлопнуть всех нас, как мух! С пьяным тобой Сэвэджу будет еще легче…
Юнона не успела договорить. Джаспер ни с того, ни с сего вскочил со своего места и завопив, бросил недопитую бутылку в стену.
— Закрой свой рот! Больше не смей произносить имени этого ублюдка при мне, поняла?! — рассвирепел мужчина.
Между Юноной и мечником поспешил встать Август:
— Остынь! — угрожающе зарычал страж, — Ты пьян! Я знаю, что тебе сейчас нелегко, но кидаться на людей я тебе не позволю!
— Вы можете хотя бы нормально объяснить что же это за повод такой? Просто интересно ради какого тоста вы променяли нашу, и без того шаткую, безопасность. Думаю, что Наследник тоже в честь этого приговорит рюмочку-другую, после того, как насадит наши головы на пики!
— Я же сказал тебе: не смей говорить о нем! Вчера этот ублюдок убил моего ученика, он прикончил Кейна! Это ты хотела услышать, да, Лораан?! Теперь ты довольна?! — хоть Джаспер и продолжал кричать, Рэй услышал, как голос учителя дрогнул.
— Соболезную. — холодно ответила Юнона, — но из-за этого ты не должен был напиваться, словно свинья и бежать скулить в плечо лучшему другу. Пойми, у нас совершенно нет времени на оплакивание погибших, нужно немедленно действовать, а не то мы все подохнем.