Страница 92 из 112
Сказать, что лагерь погрузился в траур, значит не сказать ничего. Офицеры ходили мрачнее тучи. Младший состав начал попросту потихоньку сбегать по домам. Мы не только с треском проиграли бой, но и профукали собственного короля.
- Они знали, точно знали, чего от нас ждать, - Альгис вышагивал по периметру осиротевшего королевского шатра. – Где наши основные силы, где резервы, даже, где будет находиться король. Они будто были среди нас, здесь, когда мы все это обсуждали. Только начало атаки стало для них сюрпризом. Мы решили перенести начало на час раньше буквально на рассвете. И только этого они не знали, поэтому поначалу мы смогли добиться каких-то успехов. Среди нас предатель? – маг бросил вопрошающий взгляд на немногочисленных присутствующих. Собралась лишь наша дружная узкая компания и Берг.
Я поежилась. Предатель явно был, и невольно я чувствовала себя под подозрением. Потому что под подозрение попадали все без исключения. Это было неприятно. Всегда неприятно оправдываться, а уж в том, в чем не виноват, тем более. Но кто же нас выдал?
- А может, нас подслушивали снаружи? Это ведь всего лишь холщовый шатер, только ухо приложи, - робко предположил Крун. Ему было тоже не по себе.
Ящер покачал головой:
- Исключено. Шпионов в лагере, действительно, периодически отлавливают. Но именно потому во время советов вокруг шатра выставляется караул.
- Задействовали магию? – не унимался парень.
- Чтобы никто из нас этого не заметил, это должен быть маг очень высокого уровня, даже исключительного, так что сомнительно.
- Это все прекрасно, искать предателя и все такое, но мне кажется, сейчас важнее решить, как мы будем спасать короля, – подала вдруг голос Криста. – Мы ведь собираемся его спасать?
Альгис яростно пнул забытый на полу ящик с вином. Звякнули бутылки. Странно было видеть его таким взвинченным. Он всегда удивительным образом сохранял хладнокровие и невозмутимость. Однако, у всех есть свой предел.
На вопрос ответил Берг:
- Боюсь, что спасти короля мы можем только одновременно со столицей. А ведь я говорил ему, что нельзя располагаться так близко к передовой. Лидер должен быть вне опасности.
- Вальд иногда бывает удивительно упрям, - Альгис с размаху сел на стул, так что тот на пару сантиметров ушел в земляной пол. – Берг, неужели нет никаких преданий, легенд, ну хоть сказок, на худой конец, о том, как одолеть этот пресловутый Проклятый меч?
Берг печально развел руками:
- Увы. В легендах меч остался непобедим. А так как о нем не было слышно многие годы, вообще известным осталось лишь одно сказание. Про предательство возлюбленной Зары, которая только и помогла усмирить последнего владельца меча.
- Мы случаем не знаем, кто ходит в любовницах у Грэда? Или может у Гардинга? – с живостью поинтересовался Хан, тщательно расчесывающий густую шерсть своего пса, у которого оказалась перебинтована передняя лапа. Собака прикрыла глаза от удовольствия и развалилась едва не на полшатра.
- Думаю, за всем этим стоит секта. А Гардинга они используют как подставного правителя. Заправлять же всем станут сами, - голос Берга в очередной раз поразил меня своей мягкостью и глубиной, голос прорицателя или гипнотизера.
- Никогда не слышал про любовниц сектантов, - угрюмо пробурчал из-под капюшона Ящер. Хель металась где-то в провинции в поисках новых защитников короны, и к тоске Георга по волшебнице прибавилась горечь от поражения на поле боя. Пусть это был не его личный бой, но гордость воина была задета. Мы уже убедились, что сейчас лучше держаться от Ящера подальше, его вспышки ярости были пугающими. Вот и сейчас он сидел в стороне ото всех, у самого входа в шатер. Так что, когда полог распахнулся, и в него влетел запыхавшийся солдат, у горла несчастного тут же оказался нож. Я даже не смогла заметить, как Ящер успел встать и выхватить оружие.
- Простите, что без доклада, - прохрипел бедолага, стараясь даже не дышать.
Альгис махнул рукой, и Георг с явной неохотой выпустил добычу.
- Посланец от кузена нашего короля, Гардинга, - потирая шею, сообщил солдат. Я не в первый раз заметила, что в нашем лагере Гардинга называют только так. И не оскорбительно, все-таки особа королевской крови, но и без намека на его самозваный титул правителя Зольда и Гройсвальда.
- Посланец? – переспросил Альгис, - Любопытно. Что ж, зови.
Солдат с опаской покосился на мирно опущенный капюшон Ящера и юркнул на улицу. Посланец, тучный господин в бархатной куртке с унизанными перстнями руками и толстыми золотыми цепями на шее, наверное, должен был продемонстрировать статус своего отправителя. Примерно, как письмо на дорогой гербовой бумаге. Иначе было сложно объяснить столь богатый наряд в военное время.
Господин раскланялся перед Альгисом, проигнорировав всех остальных, и важно вручил ему свиток с печатью. Альгис пробежал его глазами, и шрам на его виске побелел от напряжения. Но это стало единственным признаком вспышки гнева.
- Мне нужно подумать, - сказал он ровно. – У вас есть время подкрепить свои силы для обратной дороги.
- Ну да, столько золота зараз таскать, небось, непросто, - тихо ввернул лед.
- Хан! – одернул его Альгис.
- Да, как ты…- начал багроветь посланец и сделал шаг вперед к мальцу. Только если сам лед выглядел вполне безобидно, то пес, который тотчас широко открыл глаза и зарычал, тут же загасил весь пыл толстяка.
- Вас проводят, - бросил Альгис, и солдат вывел гостя наружу.
- Полагаю, похитив Вальда, они получили далеко не все, на что рассчитывали, верно? - предположил Берг.
- Откуда ты знаешь? – удивился Альгис. Маг пожал плечами:
- А зачем им еще к тебе обращаться в сложившихся обстоятельствах? Они уверены в своей победе, но им нужно нечто, что они могут не получить даже в этом случае.
- Верно, - Альгис побарабанил пальцами по грубому деревянному подлокотнику кресла. – Они готовы обменять брата на кольцо Парса…