Ты со мной?

- Я помогу вам, чем смогу, - заявил Ир, поняв, что я хочу вернуться.

- Нет, ты должен вытащить ее, - я кивнула на бесчувственную девушку. – Мы справимся.

И добавила про себя: надеюсь, справимся.

Огонь поутих, и я смогла увидеть Альгиса. Он отступал. Хлыст перед его лицом извивался, как уж, жаля мага то с одной стороны, то с другой. Кровавые полосы испещрили все его тело, бедро оказалось рассечено так сильно, что на полу натекла целая лужа крови. Щит уже исчез. Альгис огрызался редкими всполохами пламени. Волосы Эзры были опалены, руки изуродовали огромные ожоги, но серьезных ран она смогла избежать.  

Я выставила вперед свой клинок. Но куда мне с ним против ведьмы, с которой не смог справиться опытный боевой маг? Тут я заметила, что на тыльной стороне ладони начал проявляться радужный узор. Подобный был у Берга. Так вот, что он имел в виду, когда говорил, что я сама узнаю, что это за узор. Теперь кинжал по-настоящему признал меня. Но в нынешней ситуации это мало чем может мне помочь.

Очередной выпад Эзры снова достал Альгиса  и выдрал у него целый клок мяса из груди.

- Окружи ее стеной пламени, как тогда на поле! – крикнула я, мне пришла в голову идея, которая могла сработать.

-   Стеной? – не понял маг. - Но она с легкостью потушит ее Языком Джааба.

- Верно, но несколько мгновений она не будет нас видеть.

- Но и мы ее тоже.

- Просто сделай, как я прошу!

Было видно, с каким усилием Альгис собирает остатки сил. Замысловатый перебор пальцами, и ведьму отделила от нас мощная горящая завеса. Я вскинула руку и запустила кинжал примерно туда, где только что видела всклокоченную фигуру ведьмы. Я знала, что металлинг найдет цель. Чувствовала его как продолжение своей руки.

Хлыст срезал стену, как и говорил Альгис, но тут же исчез. Ведьма выронила из рук оружие и осела на колени. В ее груди торчала рукоять моего клинка.

Альгис, не меняя боевую стойку, наблюдал за Эзрой, опасаясь, что она прикидывается. Но ведьма упала ничком и больше не шевелилась. Маг шумно выдохнул и сполз по стене на пол.

- Это была славная битва, - он закрыла глаза и отключился.

- Эй-эй, даже не вздумай умирать! – закричала я, подскакивая к нему. Голова безвольно опрокинулась на грудь. Кожа оказалось непривычно холодной и бледной. Из бедра толчками капала кровь. Нужно было что-то делать. Я постаралась сосредоточиться и припомнить что-то из лечебной магии. Если не остановить кровотечение, он точно умрет. Но как назло в голову ничего не приходило. Какие-то обрывки заклинаний, но ничего путного.

Послышались осторожные шаги. Кого там еще несет?! Я спешно сотворила огненный шарик. Благо, этот навык я уже отточила. Показалась небритая физиономия Ира. 

- Девочка пришла в себя, и те двое взялись довести ее до города. Я подумал, что моя помощь все-таки может пригодиться.

- Спасибо тебе большое, – у меня на глазах даже слезы выступили от облегчения. – ты можешь остановить кровь?

- Я не самый знатный лекарь, но это я могу.

Ир не только остановил кровотечение, но смог немного затянуть ужасную рану.

- Почему он не приходит в себя? Ир, почему он не очнулся?

- Да не тряси ты меня, подожди немного. Ему здорово досталось.

Я слегка похлопала Альгиса по холодным щекам. Веки его дрогнули и открылись. Он обвел нас мутным взглядом:  

- Надеюсь, тебе хотя бы достался тот ценный артефакт, -  выдохнул он и попытался встать. Его лицо исказилось от боли.  

В порыве чувств я обняла его.

- Мне жаль, что я втравила тебя в это, но я не могла просто бросить здесь этих людей. Но сейчас мы пойдем в город, найдем самого лучшего знатока целительной магии, и ты снова будешь, как новенький, - успокоила я скорее себя, чем его.

- В Граше отродясь не было приличных знахарей, - фыркнул он.

Мы с Иром помогли Альгису подняться и заковыляли к выходу.

- А ты жалишь, прямо как змея, точно и быстро, - уважительно заметил Ир, стараясь приноровиться к моим мелким шагам.

Я грустно улыбнулась:

- Отец учил меня стрелять и метать ножи. В молодости он побывал на войне и с тех пор увлекался оружием. И меня смог увлечь. Друзья тоже говорили, что у меня меткий глаз, только называли меня Осой. Но подозреваю, тут была не только моя заслуга. Ой, постойте, мой металлинг!

Я обернулась, поколебалась немного, но все же вытянула раскрытую ладонь. Несколько секунд ничего не происходило. Но вот тело ведьмы зашевелилось. Альгис схватился за меч. Плечи Эзры чуть приподнялись, из-под спутанных волос мелькнула разноцветная молния, и в мою руку лег кинжал.

- Ничего себе, - восхитился Ир. – Шикарная вещь. Говорят, только опасная. Опасная даже для владельца. Будь с ним осторожнее, Зоя. Не давай волю.  

- Я постараюсь, - серьезно кивнула я, хотя не совсем понимала, как неодушевленному предмету можно дать или не дать волю.  

- Я слышал, что делать оружие из металлинга придумал сам Основатель, - просипел Альгис, стараясь как можно меньше ступать на раненую ногу. Рукой он плотно зажимал рану на боку. – Это было одно из последних испытаний перед тем, как маг становился хранителем Ордена – преодолеть соблазн, внушаемый оружием. Оно пробуждало глубинную жестокость, заложенную еще нашими предками, которые каждый день боролись за выживание. И нужно было преодолеть себя, чтобы выстоять. Зато для тех, кто устоял – металлинг служил верно. Сейчас такое оружие есть даже не у всех хранителей.

- У Берга есть. Я видела у него знак металлинга.

- Да, у Берга есть. Он не так уж давно пришел из вашего мира, но успел занять здесь прочное положение. И причина не только в большом магическом потенциале. Он хитер, как Зара. Никто не знает, чего можно от него ждать. Все прочат ему должность Архонта Ордена. Причем, в самое ближайшее время.

Мне не давало покоя имя Берга, но я решила, что сейчас неподходящее время для углубления в тему. Нужно вернуться к ней позже, когда Альгис не будет кривиться от боли, а я смогу хоть немного отдохнуть.