Страница 50 из 112
Меня разрывали противоречивые чувства. С одной стороны, Альгис прав, нужно думать о большинстве, но как же Ир? И доживет ли черноволосая девушка до того момента, как Орден изволит прийти на помощь? Да и найдут ли вообще его посланцы логово ведьмы? Вон Альгис так ничего и не нашел. А ведь он искал не посторонних людей, а ту, кто как минимум, может помочь в розыске этого дурацкого кольца Основателя. Нет, я не могла этого так оставить. Но и одна я много не навоюю. Я решила зайти с другой стороны.
- Альгис, ты сказал, что этот артефакт ведьмы, он уникальный. Вдруг, он нам пригодится? Тебе он, кажется, показался весьма нужным.
Маг задумчиво затянул шнурок на мешке, взъерошил волосы.
- Хороший ход, Зоя, - протянул он. – Ты нашла убедительный аргумент. Ладно, предпримем вылазку по спасению. Где тебя держали?
Только сейчас до меня дошло, что я и сама не очень-то знаю, где была. Ведь снаружи был лес. Просто лес, с деревьями, травой, цветами, такими, как везде. Сколько в округе лесов?
- Озеро! Недалеко от входа я видела круглое озеро! И еще пещеры. Это явно были подземные пещеры, про них должны что-то знать местные жители.
- Да, немного. Но больше, чем было у меня. Я готов потратить один день. Если до завтрашнего утра мы ничего не найдем, то уезжаем.
Я кивнула. Это был хоть какой-то шанс.
Альгис оставил меня немного поспать, а сам ушел на разведку. Мне казалось, я только закрыла глаза, а он уже меня разбудил. Я зевнула, щурясь на ярком солнце, его теплые лучи протянулись на всю длину комнаты, высвечивая летающие в воздухе пылинки.
- Знакомый торговец заверил, что о пещерах может знать мельник. Вроде как он немного повернут на поиске кладов, а пещеры - подходящее место для таких дел, - рассказывал Альгис, раскладывая на столе нехитрый завтрак: белый сыр, хлеб, овощи, похожие на огурцы, но ярко-оранжевого цвета и крынку с молоком.
- Решил, лучше нам сходить к нему вместе. Собирайся, жду тебя внизу.
От хороших новостей я окончательно проснулась. Облачилась в свою рубашку и джинсы. Свитер сунула в рюкзак, кожаную косуху решила бросить тут, слишком вызывающе она смотрелась.
Мельник, с запыленными мукой длинными волосами, оказался радушным хозяином. Он пригласил выпить лимонника с домашними пирогами:
- Сам делаю, такого лимонника вам еще не доводилось пить. Не чета городским морсикам. Градусов двадцать, не меньше. Но не волнуйтесь, хмель от него выветривается мгновенно. А пироги жена только с утра напекла, такая вкуснота, все заклинания забудете, - мельник едва не за локти нас тащил, пытаясь завлечь в дом. Я даже успела подумать о невероятной доброте жителей Мээзнеста. В нашем мире незнакомцев и за порог не пустят, не говоря уж о том, чтобы чем-то угощать. Но тут о причине чудесного гостеприимства хозяина проболталась его супруга. Она возвращалась из леса с корзиной крупных красных ягод, когда увидела нас и радостно всплеснула руками:
- Нидар, неужели магов, наконец, нанял? Давно пора! Ведь второй год урожай теряем! Нужно уже этого трэна вывести, пусть и дорого господа маги берут.
Мельник потупился.
- Так вам тут докучает трэн? – усмехнулся Альгис.
- Вы не обижайтесь, господин маг, для вас ведь, что там какой-то трэн, раз рукой взмахнуть. А у нас в городе всего два мага, и такие деньжищи за любой плевок дерут, страшно представить. Да вы присаживайтесь, если в дом не хотите, так вот лавочка удобная, чего и впрямь в доме сидеть, когда погода такая. А трэн мелкий совсем, честное слово…
- Так, про трэна я понял. Нет, я не хочу присесть. Ты так и не ответил на наш вопрос. Знаешь про пещеры?
Нидар удрученно вздохнул:
- Да откуда? Зачем мне пещеры какие-то сдались. Вы, господин маг, не сердитесь, я не хотел ничего плохого. И разумную цену за изгнание трэна готов заплатить, не сомневайтесь!
- То есть про пещеры тебе ничего не известно? Ну? Разве ты клады в пещерах не искал? Ты ж вроде кладоискатель.
- Да какие клады? Один раз карта мне странная попалась с крестиком, вот я и подумал, вдруг клад обозначен. Вырыл пару ям рядом со старым рынком. Ничего не нашел, кроме головной боли от градоначальника. Он велел ямы закопать, да еще штраф заплатить за порчу городского ландшафта. А какой там ландшафт, скажите на милость? Пара фермеров по выходным приезжает редькой торговать. Ландшафт!
Альгис круто развернулся и решительно направился прочь. Мельник, жалобно причитая, припустил следом:
- Господин маг, господин маг, не уходите, а как же трэн? Постойте, я знаю, кто может вам помочь!
Альгис притормозил.
- Кузнец, точно вам говорю, кузнец должен про пещеры знать. Он руду железную добывает в каких-то вроде пещерах. Кузница недалеко совсем, вы верхом за полчаса доберетесь, а может и быстрее. На севере, сразу за границей города.
- Ну, если врешь про кузнеца, - угрожающе прошептал Альгис. Обернулся к его дому, сделал несколько изящных пассов рукой. На кончике указательного пальца вспыхнул и погас язычок пламени.
- Ушел твой трэн. Но ты больше духов не приманивай, а то своей доморощенной магией можешь не только мелкую нечисть привлечь, но и шептуна.
Мельник замахал руками:
- Нет, нет, что вы. Это все жена. Духи, видите ли, урожайность повышают, вредителей отгоняют, наслушалась бабкиных сказок на мою голову. А я поддался. Больше ни-ни!
- Надеюсь, кузнец не пошлет нас еще к кому-нибудь, предварительно уговорив избавить его от какой-нибудь мелкой нечисти, - Альгис так пришпорил коня, что тот заржал и взвился на дыбы. Маг без особого труда удержался в седле и пустил лошадь в галоп. Я постаралась не сильно отставать, вцепившись для верности в седло рукой. Совсем не хотелось оказаться под копытами.
Солнце уже клонилось к закату, так что я тоже очень надеялась, что кузнец нам поможет. Вряд ли удастся убедить Альгиса потратить на поиски Эзры времени больше, чем он наметил.