Страница 24 из 112
- Его величество, Вальд Четвертый, ждет вас, - сообщил он несколько высокомерно и распахнул высокие резные двери.
Мы вошли в просторный светлый зал. Я еще не успела оглядеться, как замерла, попав в плен задумчивых глаз. Удивительных, темно-карих с рыже-красными краями, будто обожженных огнем. Они одновременно пугали и завораживали. Я несколько раз моргнула и с трудом отвела взгляд, чтобы оглядеть владельца этих глаз целиком. Король действительно впечатлял. Хотя я бы не назвала его красивым в общепринятом понимании этого слова. Узкое загорелое лицо с острыми скулами тонет в непослушной копне черных кудрей. Тонкие, твердо сжатые губы, густые темные брови. Из-под челки виднеется, пересекая висок, белая полоска шрама. Вся фигура короля, облачённая в черный камзол, прямая и внушительная, излучала недоверие. Странно, чем мы успели ему не угодить? Легкое беспокойство не мешало мне с упоением рассматривать властителя. В аскетичном образе чувствовалась мощь и воля. За таким хотелось идти в бой, на край света и даже замуж.
- А это Зоя по прозвищу Оса из рода Палеолог, - услышала я голос Хель, меня дернули за рукав, - Зоя, тебя приветствует король.
Я не поняла, о чем она, король же молчит. Только смотрит. И насмешка в его глазах теснит недоверие. Я повернулась. Молодой блондин с головой, увенчанной золотой короной, стоял в двух шагах.
- Кажется, юную леди заинтересовал мой брат, но уделите и мне немного внимания, очаровательная Зоя из рода Палеолог, - произнес он, обаятельно улыбаясь. В растерянности я сделала что-то наподобие книксена, который видела в исторических фильмах. Но это явно не то, чего от меня ждали. Король постарался сдержать снисходительную усмешку, но я успела ее заметить.
- А что это за род - Палеолог? – уточнил он.
- В Изнанке это древний королевский род, который стоял во главе огромного и богатого государства, - Хель покровительственно положила руку мне на плечо. И я не стала лезть со своими сомнениями относительно родственных связей с византийской принцессой. Тем более, теперь король смотрел на меня с явно большим уважением и интересом:
- Что ж, это честь для меня - принимать в гостях столь именитую гостью, - он отвесил легкий поклон. – И я должен извиниться, что принимаю вас так просто, без достойного празднества. Но сейчас, увы, не время для праздников.
Вальду не больше тридцати, и он, действительно, красив без всяких оговорок. Как греческое божество. Светлые локоны, голубые глаза, улыбчивые губы, ямочка на подбородке. Мечта любой женщины. Кроме меня. Я не любительница такой слащавой, даже женоподобной красоты.
- Может быть, Ваше Величество объяснит, зачем ему понадобилась наша Зоя? – поинтересовалась Хель.
- Почему нет. Мы собираемся спасти мир.
- Неужели?
- Именно. Уверен, вам известно про магический смерч, который превращает города в безжизненные пустыни? Я так и думал. Так вот. Мы не будем ждать милости от Ордена. Мы собираемся самостоятельно победить эту смертоносную дрянь.
- Вы знаете, как это сделать? – широко распахнутые глаза Хель светились удивлением и надеждой.
Король замялся:
- Не совсем. Точнее, пока нет. Но Трумэль подсказал простой и действенный способ это узнать. Вы ведь привезли зеркало? Вот и замечательно. Все просто, мы спросим у него. Оно знает ответы на все вопросы. На все… - Вальд в задумчивости подчеркнул последнее слово.
- Но зеркало…Вы же знаете, что его опасно использовать? Ни разу еще от его ответов не было добра. Неслучайно маги не прибегали к его помощи даже в самых сложных ситуациях, – с тревогой заметила Хель.
Король заверил, что ему прекрасно известна репутация «Золотых ангелов». В его голосе звучал энтузиазм, но на лице читалось какое-то странное выражение. То ли одержимость, то ли обреченность.
- Но почему такая спешка? – всплеснула руками волшебница, и изумрудные потоки ее платья пошли рябью. - Я знаю, что пал Сенеж. Он стал самым крупным из погибших городов, но…
- К сожалению, после него уже разрушен и Ферн. Это еще ближе к столице. И пауза между всплесками становится все короче. Орден бездействует, а шторм набирает скорость. Погибли уже тысячи людей. Многие уходят в леса и горы. Прямо по заветам секты Джааба. В последнее время адептов у них резко прибавилось. Акваны едва не все вернулись в родные реки и озера. Но кто знает, остановится ли смерч на городах? Я сильно сомневаюсь. Опасность грозит всему Мээзнесту. – король замолчал и совсем тихо произнес. - Да и другие причины поспешить имеются…
Мы ждали пояснений, но напрасно.
- Так, а причем тут моя скромная персона? – рискнула я подать голос.
- О вас нам рассказал Великий Берг. Как только узнал про наши планы насчет зеркала. Сказал, что ты сможешь помочь в решении нашей задачи.
- И Берг не пытался отговорить вас от этой затеи с зеркалом? – поразилась Хель.
Король отрицательно покачал головой. Меня это не удивило. Кажется, Берг из тех людей, которые, если им нужно научить кошку плавать, просто кинут ее в воду и посмотрят, выплывет ли.
- Так что мне нужна ваша помощь, Зоя, хоть пока не знаю, в чем именно. Но я надеюсь, вы мне не откажете, - на слова «мне» король сделал выразительную паузу и доверительно взял меня под локоть. – И, если все пройдет, как задумано, вы сможете просить себе любую награду.
- Но почему именно я? Я пока толком ничего не умею!
- Мне это тоже не совсем понятно, честно говоря. Берг не уточнял детали. Старик - не самый сговорчивый мой знакомый. Удивительно уже то, что он вообще о вас проговорился. Подозреваю, у него свои цели, надеюсь только, они не помешают моим. Так что я на вас рассчитываю.
- Вы еще успеете отказаться от помощи, когда мы поймем, в чем именно она может заключаться, - смягчил слова Вальда смуглолицый. Он подошел совсем близко, и мне показалось, что волосы начали плавиться от исходящего от него жара. Но ощущение быстро улетучилось.