Ты со мной?

- Зоя, Зоинька, очнись! Очнись, пожалуйста! – ласковый голос настойчиво выманивал меня из забытья. Но веки были такими тяжелыми и никак не хотели подниматься. Я шевельнула пальцами. Медленно повернула голову, которая лежала на чем-то мягком и смогла - таки приоткрыть глаза. Передо мной были озабоченные лица друзей: Кристы, Круна и Хана. Голова лежала у Целительницы на коленях, а ее ладони покоились на моем лбу.

- Наконец-то, - выдохнула девушка. – Я уж думала, твой разум окончательно покинул твое тело, хотя легкие исправно гоняли воздух, а сердце кровь.

- А вы знаете про внутреннее строение человека? – тихо выдавила я.

- Эй, не держи нас совсем за дикарей-то, - фыркнул Крун.

- Что-то я плохо помню последние события. Птицы помогли нам?

- Еще как! – восхищенно заявил Хан. – Это зрелище забудут не скоро. Кто бы мог подумать, что мелкие пернатые могут обратить в бегство хорошо вооруженную армию! Неплохо бы только твоих тарг отпустить. А то они несколько нервируют.

Я приподняла голову. Мы были неподалеку от городских ворот, и прохожие огибали нас по большой дуге. Объяснялось это просто. Две гигантские кошки сидели в нескольких метрах от нас и смотрели на меня, помахивая смертоносными хвостами.

- Если бы не твой обморок, мы бы тоже не решились подойти. Но нельзя же было тебя бросить, - проворчал Хан. – Пришлось рискнуть. Эти киски очень подозрительно на нас смотрели и принюхивались. Но все же пропустили.

- Они молодцы, - слабо улыбнулась я. – Постойте, а где Альгис? Почему его нет с вами? Он убит? Ранен? Скажите, что он жив!

- Да жив он, ранен только, слегка, - отмахнулся Хан. - Разве только ногу придется отрезать.

- Хан, - покачала головой Криста. – Не волнуйся, Зоя, Альгис, действительно, ранен, но не опасно. Он сейчас у дворца короля. Там заперлись все зачинщики этого беспредела. И Вальд все еще у них, к сожалению. Вот, пытаются договориться. Ты сможешь идти? Я бы предпочла быть там.

- Потому что может погибнуть твой прекрасный Вальд? – пробурчал Крун.

- Представь себе, потому что там сейчас решается судьба королевства Зольда и Гройсвальда, а может, и всего мира. Ведь место силы тоже находится во дворце. А времени у нас все меньше. В любой момент смерч может показаться на горизонте, а нам все еще нечего ему противопоставить. Жители знают, что нужно уходить, но многие упрямо не верят, что столица может пострадать. Идемте, Зоя, только тарги пусть за нами не идут, хорошо?  

Я кивнула, мысленно отпуская кошек. Мне помогли подняться, и мы побрели к центру города. Он изрядно пострадал. Груды мусора на дорогах, рухнувшие стволы вековых деревьев, проломленные крыши и стены домой. Кто-то из жителей уже взялся за молотки и доски, спеша привести жилище в подобающий вид. А кто-то праздновал победу, хотя еще и не окончательную. Из кабаков раздавались удалые крики и звон посуды. Мальчишки подбирали по кустам позабытые в спешке шлемы и стрелы. Один, самый удачливый, даже сгибался под тяжестью почти целой кольчуги.

Вдалеке замаячил знакомый дворцовый шпиль, когда из сгущающихся сумерек на нас выскочили несколько вооруженных человек. Все, как на подбор, крепкие и высокие. Хан и Крун выхватили оружие. Криста начала спешно строить какое-то боевое заклинание.

- Оставьте рыжую, и мы не причиним вам вреда, - заявил один из налетчиков в надвинутом до самого подбородка капюшоном.

- Ага, а штаны тебе не постирать? – огрызнулся Хан и плюнул смертоносным дротиком. Один из бандитов тут же упал, как подкошенный, но их оставалось семеро против нас четверых. При этом я была выжата, как лимон, и все мои силы уходили на то, чтобы удержаться на ногах. От меня помощи можно было не ждать.

- Надо же, я думал, все леды уже передохли, - Капюшон молниеносно оголил свой клинок. Он мерцал в полумраке слабым голубым светом – заговоренный. Совсем плохо. И в атаку они ринулись грамотно, одновременно, а не по одному, как в плохих боевиках. Криста швырнула в одного заклятием мягкости. Несмотря на название, мягкостью к противнику оно не отличалось. У налетчика подломились колени и обвисли руки. Он медленно съехал на землю. Суставы его плавно превращались в желе.

Тут же девушка выхватила из сумки зеленую фигурку и бросила ее об мостовую. Брызнуло мелкое каменное крошево, и нас всех окутал бирюзовый дымок. Его легкие, едва заметные пары так и остались висеть вокруг нас. Магический щит. Вовремя, бандиты уже теснили ребят к нам. Мечи мелькали с огромной скоростью. Но хотя непропорционально длинные руки позволяли леду показывать чудеса ловкости, от защиты у него быстро остались одни лохмотья. Слишком сложно было противостоять сразу двоим, и слишком хорошо был заговорен меч у главаря.  Хану удалось серьезно ранить одного из противников в бедро, но тут Капюшон сделал хитрый финт, и один из серпов Хана звякнул о булыжники мостовой. Лед выставил вперед второй, но его продолжали теснить.

У Круна дела были не лучше. На него наседали сразу трое, защита тоже не выдержала. Один бок парня кровоточил, он заметно прихрамывал. Он никогда не отличался особыми успехами в фехтовании. Понимая, что проигрывает, он начал кидаться в нападающих мелкими заклятиями Шакала. Это были не опасные для жизни, но очень болезненные укусы. Они ослабляли и изматывали противника. Увы, сейчас было слишком мало времени, чтобы они дали должный эффект. Однако сотворить более серьезное заклинание ему просто не давали. Удары и наскоки сыпались один за другим.

Кристе достался один противник, но огромного телосложения, настоящий медведь. Только вот двигался он быстро и четко. Целительница плела новое заклятие, однако оно никак не получалось. Сил у девушки тоже оставалась совсем мало. Пытаясь меня воскресить, она выложилась по полной. Медведь пока бил по магическому щиту, но сильно и уверенно. Он понимал, что в конце концов защита ослабеет, и его клинок доберется до жертвы.

Коротко вскрикнул Крун. Я зажала рот руками, чтобы тоже не закричать. Его сбили с ног, тут же над ним взметнулось сразу два меча, готовые прикончить поверженного врага, но парень успел среагировать. Вместо мягкой плоти клинки встретили гладкий бок гигантского камня. Один меч едва не сломался, так яростно его владелец намеревался проткнуть паренька. Отличный ход, Метаморф. Может, хоть кто-то из нас спасется и расскажет Альгису о случившемся. Он обязательно за нас отомстит. Только вот кому? Зачем я кому-то так понадобилась, что не поскупились на такую серьезную засаду?