Страница 100 из 112
- Если что-то из этого получится, то завтра ты узнаешь, а если нет… То не стоит и говорить, - глоток вина приятно разливался по пищеводу. Глаза начали слипаться. Как же давно я не спала, целую вечность…
Меня разбудили яростные крики и звон оружия. Я выбежала из палатки. День уже клонился к вечеру. Вокруг почти никого не было. Лагерь опустел. Я подскочила и ринулась в сторону городских стен. Меня перехватил Крун, с кровавой полосой поперек щеки и забинтованной лодыжкой.
- Что происходит? – почему-то прошептала я, с ужасом глядя на раненого друга.
- Наши пошли в наступление. Просочились слухи, что самозванцы потеряли Проклятый меч. Уж не знаю, как они могли потерять гигантскую и такую ценную железяку. Но Альгис ни минуты не стал сомневаться и принял решение атаковать, - Крун опустился на гладкий валун, размазал кровь по щеке и, с интересом разглядывая красные разводы на пальцах, продолжил. – Не поверишь, но слухи, похоже, оказались правдивы. Захватчики даже носа не высунули за стены города, хотя вчера на нашу попытку отбить город они отреагировали зверской контратакой. Остатки нашей армии еле ноги унесли. Но сегодня вдруг все изменилось.
- Невероятно, сработало. Ай да, шептун! – радостно выпалила я. - Значит, мы возьмем город?
Парень с сомнением посмотрел в сторону Сатриона.
- Мы еще будем стараться, но знаешь, боюсь, ничего не выйдет. А причем здесь шептун?
- Погоди, почему это у нас ничего не выйдет?
- Ну, тут какое дело. Слишком мало людей у нас осталось. Многие полегли в бою, часть трусливо сбежала ночью. А наши противники до сих пор оставались практически невредимыми из-за этого меча. Нам нужны подкрепления. А их нет. И мы можем их не дождаться. Пока вас с Альгисом не было, пришло сообщение, что смерч будет здесь со дня на день. Захватчики, вероятно, рассчитывают сбежать в последний момент, а на простых горожан им плевать. Надеются успеть короновать Гардинга, а дальше хоть трава не расти.
- Но что же делать? Мы должны что-то сделать!
Крун пожал плечами.
- Может, место силы, про которое говорил Берг, останется, даже если город будет уничтожен? Тогда мы хотя бы не позволим смерчу развалить весь Мээзнест.
- Как ты можешь так спокойно об этом говорить? Как это уничтожен? Сколько людей погибнет!
- Я просто стараюсь смотреть на ситуацию трезво. Альгис выдернул меня из сражения, когда понял, что мы не возьмем город, чтобы я не позволил тебе сделать какую-нибудь глупость. Кстати, квонги в атаку не пошли. Сказали, что на самоубийство не подписывались. Вон в том лесочке стоят, наблюдают.
Я заметалась взад-вперед по тропинке. Значит, все было напрасно. Город все равно останется в руках неприятеля и в итоге будет уничтожен чудовищным смерчем. Так не должно быть! Не должно! Мысли стремительно проносились в голове. Возникали образы танковой артиллерии и авианалета на истребителях. На худой конец сгодилась бы и пара сотен тяжелой конницы. Это все фантазии. Уговорить квонгов вступить в бой? Зельду я вроде как не безразлична. Заставит ли он свою дружину смертельно рисковать из-за девицы?
Хотя даже если эта авантюра и удастся, квонгов не так много, решающего перевеса сил все равно не будет. Захватчики засели за крепкими стенами и выковырять их оттуда почти невозможно. В голове опять всплыли истребители, которые я однажды видела на параде в честь Дня Победы. Эх, хоть парочку бы таких сюда, мы бы им показали. Я даже вскинула глаза к небу, как будто мое неистовое желание могло материализовать пару смертоносных самолетов. Наверху в безоблачной безмятежной синеве неспешно парили две величественные птицы. Мне это кое-что напомнило.
Я побежала в палатку, достала плащ с серебряной вышивкой. Помнится, его владелец при продаже говорил, что плащ усиливает магический дар. Что ж, мне пригодится любая помощь. Тонкая ткань даже не помялась и приятной прохладой легла на плечи. Я заметила, что на землю вместе с плащом выпала деревянная коробочка. Что это? Не припомню, чтобы я такую вообще видела. Щелкнув замочком, я уставилась на перстень с красным, будто обломанным с одного края рубином. Кольцо Парса. Откуда?
- Крун, а где Берг? – высунулась я на улицу.
- Где-то там, - парень махнул в сторону городских стен. – На этот раз он решил лично поучаствовать в битве. Сказал, слишком много поставлено на карту. Что это у тебя?
- Да вот, нашла у себя, странно, - я надела кольцо на палец. – Ладно, пусть будет.
- Эй, ты чего задумала? – привстал Крун. – Пойми, квонги правы, сейчас уже откровенное самоубийство - лезть в драку. Ничего не получится. Альгис вот-вот объявит отступление. Пока все держатся на одном упрямстве.
- Ничего не получится, если ничего не делать. А если действовать, то есть хоть какой-то шанс на успех. Разве нет?
У меня самой было мало веры в успех. Но я старалась об этом не думать. Пробралась ближе к лесу, и вся обратилась в слух. Мне нужны были все мои силы, вся моя воля…
Как мне потом рассказывали, зрелище было эффектное. На краю поля, которое заканчивалось у городских стен, сначала показалась черная туча. Жутковатая, поминутно меняющая свои очертания, несущая явную угрозу. Она медленно, но неумолимо приближалась к воинствующим армиям. Постепенно чернота начала распадаться на отдельные шевелящиеся точки. Сражение начало затихать, люди с ужасом оборачивались на новую напасть, забывали о занесенных мечах и летящих стрелах. Неужели смерч добрался до них? Именно эта мысль читалась на лицах. Страшное слово «смерч» проникло со стен в город. Началась паника. Многие солдаты из армии Гардинга побежали, спасая свою шкуру. Они готовы были воевать с людьми, но не с чистой магией. Однако, воинство сектантов продолжало обороняться. Они верили, что их божество и верховный жрец защитят их. Облако приближалось. И кто-то закричал ободряюще: