МИЛКОМЕДА

Киторы населяли водные миры, отличались миролюбием и не имели никаких претензий на сушу. Их города располагались на дне морей и океанов. Они встречались на всех планетах, где имелась вода, правда, меньше всего селились на планетах Квартов, так как в атмосфере оных преобладал метан, а они дышали смесью, в которую входил кислород.

Больфы – самая необычная цивилизация. Внешне походили на смесь медведя и гориллы, обладали невероятной силой, и, увы, отличались воинственностью. Не смогли сами выйти в космос, пользуясь для этого услугами Квартов. Населяли всего одну планету, где беспрестанно воевали между собой. В совет планет их допустили в качестве наблюдателей, чтобы учились жить мирно. Но надежды ни у кого на это не было, слишком уж агрессивны были Больфы.

Ситуацию с атакованным кораблем доложили совету планет, совет не на шутку всполошился. По факту, просто растерялись, встретив агрессивную космическую цивилизацию. Обсуждали без перерыва. Мнения разделились, часть совета предлагала ничего не делать, звездолет разрушен. Звездных карт у нападавших нет, они не знают наших координат, может, никогда и не узнают. Жертвуя одним кораблем, мы спасаем союз от потенциального агрессора. С одной стороны, такой довод казался вполне разумным. Другая, более многочисленная группа, входящая в совет, не соглашалась с такой позиций, обосновывая это тем, что рано или поздно с этой цивилизацией придется встретиться, так уж лучше встретиться сейчас.

что она из себя представляет и решить, что делать, заключить мирный договор с включением этой цивилизации в союз, нейтрализовать или изолировать. Но лететь на место конфликта нужно обязательно, желательно большими силами. Аргументы весомые и с той, и с другой стороны, но была и третья малочисленная группа, имевшая свое видение проблемы. Представители этой группы утверждали, что спасательная капсула с пилотом захвачена, следовательно, с большей долей вероятности, координаты нахождения наших планет имеются у потенциального противника или союзника, все зависит от того, как мы себя поведем… Отсидеться не получится, пилот подал сигнал высшего приоритета, и мы присоединяемся к мнению, что надо лететь с большими силами, с полномочными представителями цивилизации, способными вести переговоры и принимать решения на высшем уровне.

– И еще необходимо учитывать фактор случайности. Поступил приоритетный код, все корабли, получившие его, должны принять все меры к спасению пославшего сигнал. А как они себя поведут на месте, трудно представить.

Члены совета закивали и заскрипели в знак одобрения озвученной мысли, Нлон – координатор совета, внимательно выслушал все стороны обсуждения, взвесил все за и против, скрестил верхние лапки под жвалами, призывая к вниманию, и заскрежетал с присвистом.

– Обмен мнениями очень полезен, выявились два подхода к проблеме: первая – не вмешиваться и не обнаруживать себя, вторая – более радикальная, прибыть на место конфликта выяснить все детали, при необходимости вступить в контакт с неизвестной цивилизацией. Учитывая, что мнения разделились, предлагаю проголосовать. Кто за первое предложение?

Послышалось шуршание, пошло голосование, большой экран показывал результат: за первое предложение проголосовало тридцать три представителя, много, конечно, но не большинство.

– Кто за то, чтобы к месту конфликта направить флот с полномочными представителями, прошу голосовать.

Вновь началась возня, легкие споры возникали то тут, то там, но это в порядке вещей. По прошествии трех отрезков времени Нлон объявил конец голосования, за второе предложение проголосовало семьдесят семь членов совета – абсолютное большинство. Но регламент требовал объявить и провести третье голосование.

– Кто воздержался?

Таких набралось всего восемь, мало, но они имели свое мнение и не хотели примыкать ни к кому, чтобы в любом случае остаться непричастными, если это будет провал или победа.

– Решение принято, мы направляем флот, запрещаем всем нашим кораблям приближаться к месту конфликта, формирование флота и делегации предлагаю возложить на Ктола, прошу голосовать, кто за эту кандидатуру?

Авторитет Ктола довлел над членами совета, его кандидатура прошла почти единогласно. После принятия решений больше никто не спорил, сконцентрировавшись на принятом решении. Повестка дня исчерпалась, и координатор готовился объявить об окончании работы совета. Но тут его внимание привлекла новая информация от командующего флотом сектора ответственности, в которой служил тот самый пилот, из-за которого все это происходило. Информация важная, он решил довести ее до членов совета, поднял лапку, призывая к тишине и привлекая внимание.

– Только что получена информация от командующего флотом сектора ответственности, пилот сбитого корабля вышел на связь.

Что тут началось, выдержанные члены совета повскакали с мест, сучили ногами и лапами, требуя немедленно довести до них информацию, которая могла изменить принятое только что решение. Координатор подождал, пока страсти и эмоции уляжутся, продолжил:

– Тел вышел на связь с боевого корабля цивилизации Солем, которым обеспечили ее представители. Он контактирует с официальными представителями этой цивилизации, они принесли свои извинения за сбитый корабль, объясняя это тем, что приняли наш корабль за корабль враждебной цивилизации Тормов, с которой находятся в состоянии войны. Причиненный ущерб готовы возместить.

«Со мной все недоразумения улажены, обходятся хорошо, синтезировали дыхательную и питательную смесь, отвели комфортный отсек для жизни. Никаких признаков агрессии, готовы к сотрудничеству и переговорам. Но я не имею таких полномочий, жду инструкций».

Что тут началось, шум, скрежет радости, те, кто голосовал за контакт, чувствовали себя победителями, и снова координатор всех утихомирил, попросил Ктола как можно быстрее сформировать делегацию и отправиться на переговоры. Вопрос отправки боевого флота отпал, только эскорт сопровождения дипломатического корабля. Наконец Нлон объявил об окончании работы совета и отправился в свои «покои», нужно дать ответ представителям цивилизации Солем, для этого пока придется использовать пилота. Если все пойдет, как задумано, он станет гордостью цивилизации.

Лок Торсон не стал тянуть время, получив разрешение от Фера, возложил обязанности командующего на заместителя и отправился на свой боевой флагман. Сидеть за пультом управления флотами ему порядком надоело, возможностью развеяться он решил воспользоваться незамедлительно. Благо, пока ситуация стабильна и никаких волнений не вызывала.

На флагмане имелось все необходимое для жизни. Солдату нужно не много: место для сна, работы и приема пищи. Аскетизм? Нет, повседневность, во всех армиях и во все времена. Армия, погрязшая в роскоши, подлежит разгрому, потому что у бойцов отпадет желание воевать. Как только Лок прибыл на корабль, тот стартовал по указанным координатам и через некоторое время материализовался в районе звездной системы Ксол. Наставник сразу доложил, что видит эскадру в боевом построении, но с опущенными щитами.

– Подготовьте катер, я лечу на флагман командующего эскадрой, предупредите его.

Дорн делал все, что мог и не мог, создал все условия для жизни Кварта Тела, но время шло, а за Телом никто не прилетал. Сам он это объяснял просто – большими расстояниями и медленной скоростью звездолетов. Такое объяснение устраивало Лока и командование, пока, кроме цивилизации Солем, никто не обладал технологией телепортации, которая пришла к ним из глубокой древности, как? Теперь уж и никто не знает, все концы затерялись в толще времени.

Наставник Сот доложил, что в системе материализовался флагман командующего сектором Лока. Дорн слегка всполошился, но тут активировалась связь.

– Дорн, не суетись, скоро буду у тебя, встречай.

– Жду, командующий.

Не теряя времени, он отправился в транспортный отсек к причальной палубе лично встречать командующего. Из свободных от службы бойцов быстро организовал почетный караул и ждал прибытия Лока. Тот причалил и через шлюзовой отсек вошел на борт флагмана. Этот тяжелый крейсер по размерам в разы уступал его дредноуту. Оно и понятно, другой класс, другие размеры, другое вооружение, да и уровень должности другой. Насосы уровняли давление, и Лок ступил на причальную палубу, на которой выстроился почетный караул, Дорн отдал команду и пошел с рапортом ему на встречу.