Другой принц

Вскочивший на ноги юный король, залитый чужой кровью, был еще злее, чем раньше, и его ярость чуть было не сослужила ему дурную службу. Звериная хитрость советовала ему сослаться на явленную только что в исходе поединка волю богов, даровать всем солдатам противника королевское прощение, а потом выманить на переговоры Амори Лорха и зарезать его предательским ударом, потому что вряд ли еще кому-то в отряде был передан приказ убить короля. Но пылкое молодое сердце, опьяненное удачей, решило иначе, и Лионель взял свой меч в левую руку, поднял огромный меч своего врага и шагнул вперед, словно забыв о том, что перед ним отряд в полтораста человек, а за ним шестеро солдат, старик из Ночного Дозора, и человек тридцать плохо вооруженных крестьян и подростков.

- На колени, мразь! – взревел в бешенстве король, и один взмах огромного меча Клигейна разрезал горло двоим солдатам. – Выдайте Амори Лорха и ступайте на Стену!

Половина стоящих перед королем солдат попятилась, оступаясь и падая, вторая половина надвинулась на него, и ослепленный яростью Лионель кинулся в очередной безнадежный бой, свалив еще троих, а четвертый упал рядом с ним с торчащей из горла арбалетной стрелой.

Безнадежный бой короля Лионеля был бы достоин баллад, но мог бы закончиться довольно быстро и печально, хотя все бывшие с ним люди, способные носить оружие, ринулись вперед. Спасло их только появление на поляне маленького конного отряда, впереди которого скакал без шлема убитый лорд Дондаррион. Солдаты Клигейна и Лорха и так не успели добежать до лошадей и построиться, а вид мертвого лорда, рассыпающего в обе стороны удары, напугал их даже больше, чем гибель их непобедимого командира, и полторы сотни солдат дрогнули перед двумя дюжинами конных и небольшой толпой крестьян.

Санса удержала Арью от того, чтобы в первый момент броситься Лионелю на выручку, указав ей на его коня, которого Арья держала в поводу. Их ролью было вынести Лионеля из битвы, если его ранят и собьют с ног, а его люди смогут хотя бы на минуту закрыть его от врагов, или их волчицы решат прийти на помощь. Это, к счастью, так и не понадобилось, зато им пришлось позаботиться о себе: двое бегущих с поля боя всадников собирались прихватить с собой заложниц, а стремившиеся быть поближе к дерущемуся Лионелю Арья и Санса оказались слишком близко к сражению, и Санса успела снять с коня только одного, а под вторым коня убила Арья, выбросив руку со своим тонким клинком далеко вперед, что было ошибкой – конь скакал слишком быстро и выбил Арью из седла, утянув ее вслед за клинком, застрявшим в его глазнице. Впрочем, всадник, пытавшийся схватить Арью, промазал и тоже оказался на земле неподалеку от нее. Арья вскочила на ноги, поднимавшийся рядом с ней всадник зарычал, схватившись за арбалетную стрелу в своей шее, а Арья услышала короткий вскрик и несколько вылетевших из самого сердца слов, которые она запомнила на всю жизнь и с тех пор больше никогда не ссорилась с сестрой.

- Я же могла тебя убить! – в ужасе крикнула Санса, слишком поздно увидев сестру на линии выстрела. К счастью, Санса не промазала, но испугалась ничуть не меньше, чем когда Гора сбил Лионеля с ног.

Сражение тем временем кончилось: пара десятков перепуганных солдат Лорха стояла на коленях, всадники Дондарриона преследовали и убивали бегущих, кто-то из малолетних уголовников, идущих на Стену, добивал раненых и обкрадывал мертвых, дезертир-северянин умирал от ран среди трупов убитых им врагов, а командиры победителей встретились на поле боя.

- У кого что, благородные сэры? – спросил Торос, всегда первый отходивший от боевой горячки. – Ну у Берика понятно, в груди копье, в черепе топор забыли, медицина бессильна.

- Вот лучше бы я остался там лежать, - сплюнул Дондаррион, и Санса, увидев его, удивилась тому, каким усталым и старым сделалось его красивое молодое лицо, которое она видела в Королевской гавани всего месяц назад. – Ты теперь от меня не отцепишься с этим копьем.

- А ты щщи попроще сделай, - предложил другу Торос. – Подумаешь, на том свете побывал. Даже ума не набрался. У меня, сэры, опять левая рука.

- Дилетанты, - откликнулся Берик и стал немного похож на себя прежнего. – Им лишь бы только ударить куда.

- Вот, вот, - одобрил Торос.

- У меня ничего, - присмотрелся к себе Лионель. – Похвастаться нечем.

- Меч хороший, - сказал Торос, узнав в руке Лионеля огромный меч Горы.

- Да валялся тут под кустом, - отмахнулся Лионель, он тоже постепенно отходил от боя и становился прежним, так что подошедшая к нему Арья даже удивилась, как он отмахивается от своей победы.

- Там еще никто под кустом не валялся? – с интересом спросил Берик, которого Гора проткнул насквозь у Шутовского брода.

- Да свинья какая-то, - так же пренебрежительно ответил Лионель.

- Тебе земли на руку надо, - посоветовала Арья Торосу, она была бойкая и не умела держать язык за зубами, а Санса просто обняла Лионеля за натруженную правую руку и уткнулась в нее лбом.

- Тебе рубить надо, а не колоть, - ответил Торос, который видел, как беглецы поскакали на Арью и Сансу и даже хотел скакать следом, отбивать девчонок. – А то так и будешь из седла летать. А про землю ты брось, рана грязи не терпит. Ты мне еще из плесени кисель предложи.

- Вы стояли слишком близко, миледи, - с легким укором и обаятельной улыбкой сказал Сансе Берик – появление рядом молоденьких девушек делало и его моложе и веселее, а то потаскаешься так с Торосом в суровой мужской компании, вообще станешь одноглазым мужиком без возраста. – У вас был только один выстрел, и очень хорошо, что вы так удачно попали.

Санса ничего не ответила, только показала глазами на Лионеля: из-за него рисковали, он был на грани смерти – значит, и мы тоже, семья побеждает вместе и погибает вместе.

- Ох ты ж жеваный ты крот! – неожиданно для самого себя выразился Торос, да и как тут удержишься от нечленораздельных восклицаний и трудовых выкриков, когда на поле боя к шапочному разбору выходят две огромные волчицы, словно специально для того, чтобы полакомиться сладкой человечинкой, не пропадать же добру, если уж столько нарубили. – Я прошу прощения у дам за свои богословские термины.

========== X ==========

Я должен не потерять

Возможность жизнь удержать.

Я должен встать и спастись,

Остановиться, найтись.

Проснуться, когда в душе

Вдруг поднимается муть,

Бороться за свою суть.

(с) Кукрыниксы

Когда проходил хмель, Лионель всегда становился мрачен и его посещало раскаяние за только что совершенные поступки, а теперь ему можно было бы и испугаться того, что и Санса, и Арья станут его шарахаться: уж выступил так выступил, нарвался Гора на более злого и опасного молодого зверя. Конечно, завтра Лионель снова станет трезвым и добрым, но кто его знает, когда он настоящий, и кто знает, не подвешен ли у него в рукаве кинжал, и когда в следующий раз он решит в качестве аргумента неожиданно взрезать паре человек горло или прицельно ткнуть клинком, даже не оборачиваясь? Он бьет лежачих, добивает раненых, огромный меч Горы хорошо лег в его руку, как эстафетная палочка, - его бы надо отвезти за Стену и спустить там на Иных, пусть бегут и топятся в проруби в Студеном море, пока не вышло чего похуже.

Лионель мог бы и дальше так корить себя, если бы его не остановило удивление. Санса и Арья помогли ему снять доспехи, словно оруженосцы, Санса унесла к ручью его панцирь и шлем, чтобы смыть с них засохшую кровь, а Арья вернулась от ручья с водой, чтобы Лионель мог умыться, и вода почти сразу стала буро-красной.

- Ты теперь только снова пачкаешься, - сказала Арья через пару минут и ушла за чистой водой, а Лионель остался сидеть у их палатки, усталость наваливалась постепенно, и только поэтому его удивление не стало еще слишком сильным. Несмотря на свое нерыцарское и довольно страшное поведение, он был сейчас для Сансы и Арьи героем, защитником и победителем, и тем самым они словно становились соучастницами, как будто он проливал кровь и от их имени тоже.