Страница 7 из 11
Пролог
– Давай быстрее. А то уже началось. И не делай такое трагическое лицо, – усмехнулась мама. – Смотри, какой денек хороший.
– Я все равно не буду юристом, зачем мне эту нудятину слушать? – Ника снова закатила глаза. Они с родителями шли по тенистому переулку. Солнце мелькало в листве. Пахло свежескошенным газоном и черемухой. Каникулами. Свободой… Но день уже был безнадежно испорчен. Тяжела бывает жизнь человека в шестнадцать лет.
– Это всего лишь день открытых дверей, – заметил папа. – А у тебя еще год, чтобы подумать, принять взвешенное решение…
– Я уже все решила, – уперлась Ника. – Стану актрисой. Или режиссером.
Мама с папой переглянулись.
– Ну разумеется, – криво улыбнулась мама. – А еще рок-звездой. Все только тебя и ждут.
– Ну спасибо, что вы в меня верите! – вспыхнула Ника. – Между прочим, Костя тоже собирается в актерское училище, и его родители…
– А если он в армию соберется, ты тоже с ним пойдешь? – подняла брови мама.
– Пойми, мышонок, мы же о тебе заботимся. Костя твой с восьми лет по студиям ходит, из театра не вылезает. А ты когда хоть в последний раз пьесу видела? Юрист же – востребованная, надежная профессия, – говорил папа. – Дядя Саша юрист, вон посмотри на него.
– Но вы сами-то учителя, – заметила Ника.
– И какие у нас зарплаты? А дядя Саша…
– Деньги не главное! – Ника пнула ногой камешек. – Я, может, самовыразиться хочу!
– Так, как режиссер или актриса? – усмехнулся папа. – Кажется, пришли.
Впереди маячил университет – тяжеловесное здание с колоннами в стиле сталинского ампира. К нему стекались стайки подростков с родителями. Ника и так мало была похожа на будущего юриста – серебряные кроссовки, футболка с Доктором Кто, но перед входом она решила еще четче всем показать, что ей не место среди этих зануд. Растрепала короткие волосы, мазнула губы яркой помадой. Мама вздохнула.
– Ты нарочно, да?
Ника пожала плечами. Ей было грустно, зло и как-то тревожно. Скоро начнется самостоятельная жизнь, но взрослый мир пока выглядел неоднозначно. С одной стороны, люди изобретали, конструировали космические ракеты, ездили на головокружительно прекрасные фестивали типа Burning Man, совершали кругосветки и делали другие занимательные вещи. С другой, большинство взрослых, которые попадались Нике, жили унылой жизнью, и их работа сводилась к перебиранию документов и скучным совещаниям. Как будто были две разные породы взрослых. Ника хотела бы принадлежать к первой породе, но не знала, как это проверить и можно ли вообще определить заранее. А если нельзя, то как попадают в эту категорию? Есть ли какой-то экзамен на крутизну? И где его сдают?
В отличие от нее, мама подошла к сборам со всей ответственностью – надела свой любимый твидовый пиджак и даже волосы завила. Папе тоже пришлось надевать рубашку, чтобы не отстать. Нике это было странно – ведь открытые двери, в конце концов, предназначались ей, а не родителям. Да и в чем праздник?
Юридический факультет изнутри выглядел не лучше, чем снаружи, – старое здание с гулкими коридорами, выкрашенными бледно-желтой краской. В фойе, понятное дело, тоже возвышались колонны, а на стенах висели растяжки – «День открытых дверей – 2020», «Добро пожаловать на факультет юриспруденции!».
– Привет, Колюнь! – послышался звонкий девичий голос. – И ты тут? Какими судьбами?
Ника обернулась на обладательницу голоса и увидела высокую девушку в свитшоте с надписью Goddess.
– О, Машка! А где еще? У меня же родаки здесь учились. А ты вроде на психологию собиралась?
– Да, но юридическая корочка – это как-то более понтово. И общагу сдавать легче, чем биологию.
«И мне с такими несколько лет тусоваться? Ну зашибись», – подумала Ника. Мама тем временем потянула всех к расписанию на стене.
– Презентация факультета в актовом зале. Началась десять минут назад.
Ника нехотя потащилась за ней. Папа шел с важным и одновременно стоическим выражением лица – мол, кому это все может понравиться, но взрослым людям приходится делать то, что должно.
В актовом зале на сцене поставили что-то вроде длинной трибуны. Там сидели пятеро человек в пиджаках. Женщина с волосами, собранными в тугой пучок, вещала, подглядывая в бумажку:
– Наша цель – обеспечение фундаментальной, комплексной, качественной практико-ориентированной подготовки квалифицированных специалистов в сфере юриспруденции. Среди преподавателей заслуженные юристы РФ, немало практических работников, 30 докторов наук, 45 кандидатов наук.
Ника не выдержала и десяти минут. Убедившись, что родители поглощены выступлением, она тихонько выскользнула из актового зала. Презентация, кажется, надолго, если повезет, она успеет вернуться к концу. А если побег заметят, скажет, что пошла ближе знакомиться с вузом.
На улице сияло солнце. Где-то гудела газонокосилка. «Немного погуляю по соседним улочкам и вернусь», – решила про себя Ника. Вытоптанная тропинка вела в небольшой парк, где цвели кусты шиповника. Вдруг со стороны парка раздалось странное жужжание. Мимо Ники промелькнуло нечто похожее на шарообразного металлического… кролика? Штуковина унеслась в кусты. Ника побежала следом.
– Тут мне полагается сказать «все чудесатее», – пробормотала под нос девушка.
Ника заглянула в заросли шиповника и сирени. Робокролик действительно был там, поблескивая обтекаемым белым корпусом. Он висел в воздухе смирно, будто ждал ее. Ника обошла его и внимательно рассмотрела. На боку было написано: «Темпоромобильный беспилотный летательный аппарат, модель LK0001. Выпуск 2050».
– Ох, ни фига себе! – удивилась Ника. – Тем-по-ро-мобильный. Ты путешествуешь по времени, что ли?
Глаза кролика мигнули розовым светом.
– Задайте координаты, – прозвучал жужжащий голос.
– Хм, – задумалась Ника. – Хочу узнать, каким будет мир, когда мне будет… лет тридцать.
На дроне замигала надпись: «Внимание! Держитесь за уши. Пункт назначения: 2035».
Ника увидела, что на ушах у дрона действительно есть что-то вроде ручек. Она ухватилась обеими руками.
Мир закружился…
Медицина
Ника открыла глаза и отпустила уши кролеробота, огляделась. Она стояла посреди просторного лобби, свет падал через широкие, во всю стену, окна. За деревянной стойкой ресепшена стояла симпатичная девушка… Погодите! Ника подошла поближе. Не девушка, андроид. Слишком белая кожа и широкие лиловые глаза, четыре руки печатают сразу на двух клавиатурах.