Страница 64 из 84
У меня зазвонил телефон. Я взяла его в руки.
— Как считаешь, к ней можно подступиться? — спросил Линус.
— Крайне ограничено. У ее семьи хорошие связи и она имеет историю сотрудничества с военными структурами.
Все это я изложила в нашем отчете. Допросить ее было бы трудно, получить разрешение ее Дома на то, чтобы я использовала на ней свою магию, было бы невозможно, и если бы мы применили грубую силу и потребовали, чтобы она согласилась на допрос, а я была бы неправа, то пришлось бы чертовски дорого за это заплатить.
— Я могу заставить ее дать показания, но нам понадобится подтверждение, — сказал Линус.
— Кристал редко покидает дом Ферреров, — продолжила я.
— Но она любит оперу, — сказал Линус.
— Да, но следующий гала-концерт «ХОЛО» состоится сегодня вечером, меньше, чем через три часа. Билеты на «Хрустальный шар» были только по приглашению и были распроданы в течение нескольких месяцев…
— Я заеду за тобой и Алессандро в семь.
Он отключился.
Ни хорошая работа, ни поднятых больших пальцев вверх. Просто заеду за тобой в семь.
Арабелла вскочила, пробежала по коридору и открыла мою дверь.
— Что он сказал?
— Он хочет, чтобы я пошла с ним и Алессандро на гала-концерт. Сегодня вечером. В семь.
Я уставилась на свой телефон. 5:37 вечера. Не было никакой возможности. Одни только волосы…
— Вставай! — рявкнула на меня Арабелла. — У тебя осталось меньше полутора часов. Тебе нужно принять душ.
Я написала Алессандро: «Опера, в 7 часов вечера, смокинг», и побежала наверх, мысленно поблагодарив Аррозу за то, что она настояла на покупке небольшого, но дорогого гардероба.
У меня было три вечерних платья: белое платье-футляр, красное платье цвета крови и струящееся голубое платье, которое обтягивало мою грудь и талию, переходя в струящуюся юбку. Платье-футляр было слишком облегающее, чтобы можно было хоть как-то в нем бегать, красное платье привлекло бы слишком много внимания, так что голубое платье было именно тем, что было нужно.
Случилось чудо, и в 6.58 вечера Арабелла загнала всех на кухню, чтобы я могла пройти в спальню Руны и переодеться, потому что я никак не могла спуститься вниз в платье.
Я надела маленькие серебряные туфли на каблуках и платье и посмотрела на себя в зеркало. Мои темные волосы, зачесанные за одно ухо, были разделены боковым пробором и ниспадали на плечи крупными волнами. Они обрамляли мое лицо, демонстрируя сверкающие в ушах бриллиантовые серьги. Алмазы были созданы в лаборатории. Арроза настаивала на настоящих бриллиантах, но я отказалась. Никто не умер, выкапывая мои серьги из земли, и это имело для меня большее значение, чем то, что подумает элита Хьюстона.
Мой макияж был легким для вечернего выхода. Мне никогда не шла яркая помада, поэтому я выбрала более светлый розовый цвет и смоки-айс макияж. Если бы мне дали еще полчаса, я бы улучшила контур лица, но это было необязательно. Я выглядела вполне подходяще для этого вечера, и никто не посмеялся бы мне в лицо. В любом случае, главное было то, как ты сама себя ощущаешь. До тех пор, пока ты ведешь себя так, будто принадлежишь этому месту, люди будут считать, что так и должно быть, а то, что меня будут сопровождать Алессандро Сагредо и Линус Дункан, означало, что большая часть внимания будет сосредоточена на них.
Я глубоко вздохнула и вышла из комнаты. Из кухни доносились голоса, и я направилась в ту сторону.
— …достойный приятный джентльмен, — рассказывал Алессандро. — Для меня было большой честью познакомиться с мистером Дунканом.
Чествуйте мою задницу.
— Мы вместе выпили. Это было совершенно искренне…
Я вошла на кухню. Алессандро остановился на полуслове.
На нем был смокинг. Он сидел на нем как перчатка. Он выглядел так, как будто родился в нем, каждый дюйм гласил о Превосходном.
Я видела его в смокинге дюжину раз в его «Инстаграме», но ничто не могло подготовить меня к настоящему. Мой пульс участился. У меня слегка закружилась голова. Мне хотелось дотронуться до него, чтобы убедиться, что это не галлюцинация. В реальной жизни люди не так уж красивы. Так просто не должно было быть.
До меня вдруг дошло, что он смотрит на меня с некоторым недоумением.
Моя сестра открыла рот. Руна толкнула ее локтем.
Воцарилось молчание.
Я ждала, когда он заговорит, но он, казалось, просто смотрел на меня.
И это вовсе не было неловко. Нисколько.
У всех зазвонил телефон, оповещая о появлении кого-то у нашей входной двери. Самый красивый убийца в мире моргнул. Этого было достаточно, чтобы вывести меня из транса.
— Это, наверное, Линус. Нам пора идти. — Я сунула телефон в маленький сверкающий клатч «Эди Паркер».
Алессандро вернулся к жизни.
— Ага, пора.
Бабуля Фрида преградила ему дорогу.
— Никто из вас никуда не пойдет, пока я не получу фотографию для моей «Инсты».
— Бабуль, они же не на выпускной бал идут, — запротестовала Арабелла.
— Замолкни. Они собираются на вечеринку высшего общества, и у меня будет, по крайней мере, одна хорошая их совместная фотография.
Если мы этого не сделаем, она будет еще долго ворчать.
— Он же сейчас должен быть на Гавайях.
— Я не буду делать пост до следующей недели.
Я повернулась к Алессандро.
— Не верь ей.
Алессандро одарил ее своей ослепительной улыбкой.
— Я с удовольствием попозирую вам.
— Каталина, улыбнись, — приказала бабуля.
Я изобразила на лице беззаботную улыбку.
Бабушка сфотографировала и рассмотрела фотографию.
— Достаточно хорошо? — спросила я.
— Пойдет.
Алессандро предложил мне руку, я положила ладонь ему на запястье, и мы пошли по коридору. От него пахло сандаловым деревом, ванилью и цитрусовыми нотками. Я чувствовала себя совершенно нелепо. Я была Золушкой, идущей с моим принцем на бал. Где я буду обольщать и допрашивать женщину, создавшую монстров для консорциума убийц, и где я должна буду сделать очень хорошую работу, чтобы Национальная Ассамблея не убила нас всех.
Мы подошли к двери кабинета, он придержал ее для меня, и мы направились к входной двери. Каждый шаг давался мне с таким трудом, словно кто-то обмотал мои ноги резинкой.
— Ты прекрасно выглядишь, — сказал Алессандро.
«Когда тебе делают комплименты, всегда отвечай», прошептал голос Аррозы у меня в голове.
— Спасибо. Ты тоже выглядишь очень красивым.
Он открыл дверь, и я вышла на улицу, где под светом уличного фонаря ждал бронированный «Эскалейд» Линуса.
— Оружие? — спросил Линус.
— Нету, — ответила я. Я проверила требования безопасности торжественных мероприятий. С тех пор как Барановский, один из самых богатых Превосходных в стране, был убит на собственном благотворительном обеде, меры безопасности на светских мероприятиях возросли до абсурдного уровня.
Алессандро пожал плечами.
— Нет необходимости. Вокруг будет полно людей из служб безопасности.
И у них будет оружие, которое он сможет скопировать.
— Насколько широк твой диапазон? — спросил Линус.
Алессандро по-волчьи оскалился на него.
— Я спрашиваю, потому что привез полный багажник. Насколько близко автомобиль должен стоять к зданию?
— Как далеко будет припаркована машина?
Линус обреченно покачал головой.
— Если она будет припаркована в 0,14 милях от здания, это будет достаточно близко?
— Да.
Машина свернула на Техас-авеню и остановилась перед «Театральным центром Уортема», присоединившись к ряду других роскошных автомобилей, высаживающих своих пассажиров, как будто мы все были детьми начальной школы. Наступила ночь, но вся улица была залита ярким электрическим светом.
— Так, детки, — сказал Линус. — Мы войдем внутрь, немного пообщаемся и сядем за наш столик. Бал будет состоять из пяти актов с двадцатиминутными антрактами. Ужин будет подаваться в виде блюд во время антрактов. Между выступлениями принято танцевать и общаться. Каталина, ты найдешь Кристал и, когда представится возможность, станешь ее лучшей подругой во всем мире. Нам нужны бесспорные доказательства ее причастности, местонахождение объекта и признание вины, если ты сможешь их заполучить. Записывай все, что она тебе скажет. Алессандро, ни при каких обстоятельствах Каталина не должна пострадать. Избегай насилия, но если у тебя не будет выбора, постарайся не привлекать внимания. Все поняли?