Преследующий ветер

– Почему вы думаете, что это она? Больше никто этого не умеет? – не унимался Али.

– Из людей никто.

– А не из людей?

– Умеет, но не будет этим заниматься, поверь. А что касается этой планеты… Я жил здесь некоторое время и на планете живут мои потомки.

В дверь тихонько постучали.

– Да, – Майк повернулся ко входу.

Дверь открылась и вошла Нина:

– Сэр, результаты.

Она прошла в каюту и приложила носитель к экрану.

– Ты долго, была сильная защита? – спросил Али.

– Нет. Спутники старые и защита номинальная. Время ушло на анализ и перепроверку данных. Вот смотрите. Она сделала движение рукой над экраном и возникла голограмма планеты. Три месяца назад на северной ледяной шапке возникло купольное сооружение. С высоты абсолютно незаметное. Компьютер сделал анализ ландшафта, чтобы его обнаружить. В джунглях материка, появились какие-то то ли башни, то ли вышки. Тоже замаскированные, но не сильно. Еще есть изменения в городах, появились стены, а некоторые селения выглядят заброшенными. В лесах новые просеки, но скорее от ураганов и животных.

– Спасибо, иди, – после того как дверь закрылась за Ниной, Майк повернулся к собеседникам, – Что думаете?

– К вышкам подобраться и ликвидировать, если нужно, можно без всяких проблем. А вот к куполу? Открытое пространство, снег, лед, – Джон, говоря это, внимательно смотрел на голограмму.

– Выполнимо? – спросил Майк.

– Придется приводняться в море, за несколько километров до берега. Потом пешком и ползком до купола. Да, выполнимо, но займет много времени. Вот если бы было попутное течение, потом пурга, это очень бы помогло, – задумчиво проговорил Джон.

– Хорошо. Будет и течение, и пурга. Я к тому времени буду на планете. Значит решено. Джон берет на себя купол, а ты Али ждешь сигнала от меня. Твоя группа, Джон, пойдет на крыльях. Связь держим по нейронным станциям. Всем вживить передатчики. Все, идите к людям, ставьте задачу.

С орбиты Майк спустился на космической яхте. Когда он подошел к посту в космопорте, угрюмый таможенник просматривал его данные на небольшом экране.

– Цель прилета? – спросил он.

– Репортаж о происходящем на планете, – ответил Майк, – Как-то здесь безлюдно. Все так плохо?

– Хуже, чем вы думаете, – таможенник посмотрел на него, – за последний месяц, вы первый прилетевший. Почему-то никто не хочет нам помочь. Я обязан вас предупредить, что мы не несем ответственности за вашу жизнь, если вы покинете город. Пожалуйста, подпишите здесь.

Майк вышел из космопорта и сел в арендованный мобил, задал адрес и начал наблюдать за проносившимися видами города. Окраины были застроены современными домами, а ближе к центру пошли небольшие здания, построенные в те времена, когда планету только заселяли. Он даже стал узнавать некоторые из них, хоть они и были отделаны современными материалами ярких расцветок. По ходу всего движения Майк слушал инструкции, звучащие из динамиков. Во основном они касались поведения при тревоге. Мобил подъехал к небольшой двухэтажной гостинице. Майк дослушал, что при воздушной атаке нужно спуститься в подвал или на нижний этаж и вышел из мобиля. Он подошел к стойке, назвался и взял ключ у миловидной девушки. Оставив вещи в номере, он решил пройтись и осмотреться. Кроме него на улице не было праздношатающихся людей. Было видно, что все идущие по улице спешат по каким-то делам. Причем многие были вооружены, а не перекрестках стояла бронетехника. На крышах домов были установлены пулеметные расчеты. Майк вернулся и сел в свой мобил. На нем он спустился вниз по улице почти до окраины города. На очередном посту его остановили солдаты.

– Дальше только пешком, сэр, – сказал молодой сержант.

– Почему? – удивился Майк.

– Здесь у стены зона повышенной опасности. В случае атаки, мобили будут мешать подъезду военной техники и спасательных служб.

Майк оставил мобил на стоянке и дальше двинулся пешком. Стену уже было хорошо видно, она возвышалась над домами на добрый десяток метров. Сделана она была из бетонных плит, а по верху шли несколько ярусов с бойницами. Хотя было видно оружие и боеприпасы, на стене почти не было солдат. Вдруг взвыла сирена. Люди на улице прибавили шаг, некоторые побежали. Солдаты, скучавшие внизу, помчались к подъемникам, ведущим на верх стены. Майк скользнул в ближайший подъезд и стал выглядывать в приоткрытую дверь. Неожиданно брусчатка, покрывающая проезжую часть, вздыбилась и отвалилась на тротуары. Посреди дороги показался чудовищных размеров клюв, поддевающий и раскидывающий землю вокруг, расширяя яму. Из ямы начали выскакивать коричневые существа с клювом, увенчанным двумя рядами зубов. Майк узнал волков этой планеты. Застрекотали выстрелы. Кто-то схватил Майка за куртку и оттащил от двери. Обернувшись, он увидел мужчину с охотничьим ружьем в руках. Тот решительно захлопнул дверь, накинул железный брус засова. Потом откинул небольшое зарешетчатое окошко в двери, просунул ствол ружья и стал прицельно стрелять. Стрельба продолжалась недолго, ухнули два взрыва и все смолкло. Мужчина сел на ступеньку и посмотрел на Майка.

– Вы не с нашего района, – утвердительно произнес он.

– Даже не с этой планеты, – Майк протянул руку, – Меня зовут Марк, я журналист.

– Оливер, – мужчина пожал протянутую руку, – Кто-то наконец заинтересовался нами?

– Покинувшие Новый дом рассказывают ужасные вещи. Редакция моего канала отправила меня разузнать все на месте. Часто у вас такое происходит?

– Пойдемте, я угощу вас кофе, – Оливер стал подниматься по лестнице. Ружье он поставил в стойку у входа.

– Сейчас нападения участились, – Оливер прихлебывал ароматный напиток, – Раньше мы расстреливали их задолго до стены, потом стали выходить из строя сторожевые датчики, какие-то от пуль и взрывов, какие-то звери ломают. Не успеваем менять, поэтому они подбираются все ближе. Это третья попытка проникнуть в город с помощью кротов. Я как раз занимаюсь заменой датчиков, поэтому не переехал подальше от стены. Выхожу со взводом охраны, как важная персона.

Кротами на планете звались пятиметровые звери с мощными передними лапами и огромным клювом. Зверь не был плотоядным, питался корнями деревьев, но при опасности мог разорвать большими когтями или клювом.

– Но нет худа без добра. Сегодня у нас будет свежее мясо, а то консервы надоедают, знаете ли, – Оливер улыбнулся выглянул в окно. – Туши уже убрали, сейчас подтянут трубы для заливки подкопа и можете идти.

– Зальют? – спросил Майк. – А они не смогут проплыть по нему?

– Нет, это гель. После добавления присадки моментально затвердевает. Прочность выше, чем у бетона. Ну вроде все, можете возвращаться.

– Было приятно познакомиться, Оливер. Спасибо за кофе, – Майк вышел и помахал рукой, стоящему на пороге хозяину. Тот кивнул и закрыл дверь. На улице отъезжал грузовик с собранной землей. В яму, огороженную красной лентой спускались две трубы, которые тянулись вдоль улицы и уходили куда-то за угол.

Вернувшись в гостиницу, Майк позвонил в мэрию, представился и попросил о встречи с кем-то, кто может прояснить ситуацию. Сначала ему отказали, ссылаясь на нехватку времени, но после того, как он представился потомком Майка Стоуна, назначили время встречи.

Майк пообедал в ресторане при гостинице, посмотрел новости в номере. В подъезде он не видел то, что происходило на улице, теперь же смотрел, как методично, без паники отстреливали волков, выскакивающих из ямы и двумя гранатами, брошенными с крыши, разорвали крота.

Подошло время встречи. Майк оделся и вышел из гостиницы. Ровно в назначенное время он вошел в мэрию. Там тоже, как и на улице, было много людей в форме. Он подошел к девушке, сидящей за стойкой рядом с входом.

– Здравствуйте, мое имя Марк Стилл, мне назначена встреча, – проговорил Майк.

Девушка посмотрела на него, кивнула и набрала что-то на экране.

– Третий этаж, комната тридцать семь. Вас ожидают.

Майк поднялся на третий этаж и, пройдя по коридору, постучал в нужную дверь.