Темнейший пленник

Гален любил вооружаться подобным образом. Неужели клон его скопировал?

«Приступим». Она выплюнула кровь и сделала все возможное, чтобы ее голос звучал слабо.

— Мне нужно было поговорить с тобой. Ты ранил Галена так сильно… так сильно. Он еще не пришел в себя. Если я дам тебе то, что ты хочешь, ты оставишь его в покое? Пожалуйста. — «Не чересчур ли?» — Тебе не нужно рыться в моих воспоминаниях. Я расскажу тебе все, что помню. Просто оставь Галена в покое, ладно?

Кронос улыбнулся с холодным расчетом, именно такой реакции она и ждала.

— А что помешает мне взять то, что я хочу, а?

— Честь? Честность? Вообще-то ты не сможешь прочитать мои мысли. — Ложная Надежда хорошо ее научил. Как использовать силу внушения. Как пробудить в людях и бессмертных искушение и жадность. Как внушить кому-то надежду… а потом отобрать. — Теперь у меня есть щиты. Лучшие из них.

Истина. Она работала вместе с Кили. Но у нее не было никакого желания использовать эти щиты.

Король побарабанил пальцами по столу, и она поняла, что почти зацепила его.

— Если я захочу войти, ты не сможешь меня удержать.

— Ты ошибаешься? — Легион произнесла эти слова скорее как вопрос, чем как утверждение. Притворившись испуганной, она встала, словно собираясь бежать. Стражники, стоявшие по бокам от нее, толкнули ее назад с такой силой, что ее мозг стукнулся о череп. За это они умрут вместе со своим королем. — Я смогу не пустить тебя сюда. И я это сделаю. Если только ты не согласишься на мою сделку.

«Не соглашайся, Кронос. Давай. Примени силу…»

Он скользнул к краю трона и наклонился к ней, его глаза сузились. Ну, теперь его зацепило по-настоящему.

Триумф вспыхнул, напомнив ей о славных днях, когда пытки были единственным пунктом в ее списке дел. «Не стоит улыбаться».

— Посмотри на меня, — приказал он, положив руки ей на виски.

— Нет, пока ты не согласишься на мои условия.

— Посмотри, — проскрежетал он.

И снова она притворилась испуганной. Медленно, она скользнула по нему взглядом. Как только их глаза встретились, Кронос пальцами обхватил ее голову, сортируя мысли. Она не сопротивлялась, ее воспоминания лежали на поверхности. И вот он это сделал.

— Нет у тебя никаких щитов, — самодовольно пробормотал он. Торжествующе.

Ее неискренние мольбы о пощаде только ободряли его. Когда он нашел желаемое — Дворец бесконечных ужасов — она чуть не рассмеялась. Легион дала ему полный доступ к воспоминаниям… и ко всем эмоциям, которые пришли вместе с ними. Страх. Унижение. Деградация. Боль. Беспомощность. Желание умереть.

Он отдернул от нее руки, разрывая контакт. Слишком поздно. Сильные эмоции невозможно было прогнать прочь. Со стоном он потянул себя за волосы.

— Наслаждайся воспоминаниями с моими комплиментами, — сказала она и ударила его кулаком в нос.

Хрустнули хрящи, хлынула кровь, и его следующий стон сменился ревом. Она не теряла времени даром, сжав рукояти его кинжалов и вонзая их ему в горло. Снова и снова. Еще больше крови. Теплая влага брызнула ей на лицо и руки, но она не замедлилась. Продолжила резать кожу, мышцы и сухожилия, пока его голова не повисла на одной нитке ткани… тогда она отрезала и это тоже.

Когда голова и тело разъединились, она поняла, что сделала это. Победила! И все же… победа оставила ее опустошенной, потому что Галена здесь не было, чтобы разделить ее.

Ее прежняя мысль обрела форму. Да, тысячу раз да, она должна была поговорить с ним, рассказать обо всех своих мыслях и планах. Она отдала этому человеку свое сердце и свое тело. Почему отказала ему в этом?

«Никогда больше», — поклялась она себе.

Позади нее поднялся ропот, стражники собрались вместе, готовясь сразиться с тем, кто убил их короля.

«Значит, они тоже решили умереть». Отлично.

Она обернулась… и увидела Галена. Он был не один. Привел с собой Аэрона, Гвен, Сабина, Фокс и Уильяма. Вооружившись для войны, группа бросилась через портал. Они быстро осмотрели эту сцену, а затем расположились перед солдатами Кроноса, блокируя их.

Когда стражник поднял свой меч, Гален цокнул языком и сказал:

— Ты же не хочешь этого делать.

Счастье охватило Легион. Он пришел за ней!

— Гален, смотри! — Она наклонилась, запустила пальцы в волосы Кроноса и высоко подняла отрубленную голову. — Смотри, что я сделала!

Он послал ей воздушный поцелуй, смешанный с облегчением, весельем и радостью… пьянящее сочетание.

— Я очень горжусь тобой, сладкая.

К ее удивлению, закованные в цепи Посланники в одно мгновение распахнули глаза. В унисон разошлись, разделившись посередине, чтобы открыть третий клон Кроноса. Вот дерьмо. Он носил белую тогу и столько же оружия, сколько и его предшественник. В отличие от Посланников, не был закован в цепи.

— Еще один? — взревел Аэрон.

— Я должен создать свой собственный клон, — заметил Уильям, ничуть не смущаясь. — Наконец-то! У меня будет идеальная пара.

Легион раздраженно топнула ногой. Почему бы Титану просто не умереть уже наконец?

Новый Кронос — НК — открыл глаза и осмотрел храм.

— В атаку!

Стражники бросились в бой, размахивая мечами и копьями в сторону ее друзей. Зная, что они могут сами о себе позаботиться, она швырнула отрубленную голову в НК. Он отшатнулся назад.

Краем глаза она заметила, что Фокс перестала бороться с охранниками. Кто-то попытался схватить ее за горло, но Гален отбил нападающего. Фокс продолжала смотреть на Посланников, ее взгляд почернел. Черные линии появились и под поверхностью ее кожи, разветвляясь по щекам, спускаясь вниз по шее. Как яд. В то же время кончики ее волос загорелись, но так и не сгорали.

«Это что-то новенькое». Благодаря Недоверию?

Посланники оставались неподвижными, как статуи, но в их глазах кипела ярость. Из их ноздрей мог бы вырваться пар.

А, ну да. Кронос определенно использовал магию, чтобы обездвижить воинов.

— Я могу удержать Кроноса внутри храма, — сказал Уильям напряженным голосом, выпотрошив одного за другим трех солдат, — но только временно. Тот, кто хочет получить все почести, должен убить его быстрее.

Легион снова перевела взгляд на Галена, который взмахнул мечом, отсекая солдату голову. Он кивнул ей.

— Сделай это, сладкая, — сказал он, доверив ей заботу о самом большом зле.

Глава 17

Контуженный, но совершенно зачарованный, Гален машинально убивал охранников короля Титанов одного за другим, наблюдая, как Лейла переходит в наступление, атакуя новейшую версию Кроноса.

«Великолепное создание». Кровь забрызгала ее кожу. Она была одета для убийства в черную кожу, демонстрируя мастерство и злобность, которой он восхищался. Лейла использовала кинжалы, свои кулаки, ноги и локти, каждая часть ее тела была оружием. Всякий раз, когда это было необходимо, она подныривала или уворачивалась.

Только что пробудившись от долгого сна, у Кроноса 3.0. рефлексы были замедленными. Он отбивался, конечно, даже наносил удары, но получал гораздо больше пинков, чем раздавал.

— Обидеть моего мужчину? Ударить меня? — Лейла бросалась обвинениями. — Я. Всегда. Мщу! — Она подчеркивала каждое слово жестоким ударом кинжала. Первый — в его сердце. Второй — в почку. Третий — в печень.

Но Титан продолжил сражаться, обнажая свои короткие мечи. Он владел клинками с потрясающим мастерством. Один раз… два… дюжину раз Галену пришлось остановить себя, чтобы не сократить дистанцию и не закончить битву. «Сделаешь больно моей женщине и пострадаешь».

Он сумел устоять перед искушением, основанным на гордости. Лейла не излучала никакого страха, вообще заблокировав это чувство. Нет, она была воплощением ярости, решимости… и радости.

Кронос не знал этого, но он уже проиграл войну, как только Лейла обрела уверенность в себе.

— Не могу… продолжать… — проскрежетал Уильям. Он стоял с распростертыми руками, его черты лица были напряжены, пока он поддерживал невидимый барьер вокруг храма, не давая Кроносу телепортироваться.