Страница 16 из 22
— Лёгкие слишком и тупые, — ворчал он. — Разве что с близкого расстояния, да получше дунуть, а вот здесь надрез сделать, чтобы хоть полдозы вошло…
Опять начал мешать состав в плошке.
— Ты бы побольше нахимичил и положил в пакетик, под рукой же валяется, — заметила Инга. — О господи, советую яд в целлофане хранить! С кем поведёшься…
Расни сцапал пакетик, перелил в него яд и завязал. Дождавшись, когда враги немного успокоятся, даяк вынырнул из-под машины и перемахнул забор. По зелёнке было красться как-то привычнее.
Переулок наконец кончился, впереди раскинулся широкий проспект, весь закатанный в асфальт. Посередине его стояло здание, похожее на кусок сахара, одноэтажное и белое. Штаб МЧС с надписью «Предотвращение, спасение, помощь». Очень далеко, недосягаемо.
Кабардинка, ул. Партизанская
Расни перебрался через палисадники и спрятался в кроне ясеня, единственного на длинной улице дерева.
Бельсерафы решили отборные силы бросить на поиски того, кто смог уложить четверых из них и остаться безнаказанным. Они что, со всего города налетели? Здесь кружились и жёлтые, и оранжевые ленты, и такие, которые до сих пор не встречались — гораздо крупнее и темнее по окраске, свекольные и бурые, метра по четыре каждая.
Железные раздвижные ворота были приоткрыты, на них красовались звёзды о четырёх лучах. Через проём пробивался свет ламп, хотя во всём городе свет отключили, — видимо, стоял электрогенератор на случай аварии. Внутри наверняка лежат люди, которых наверняка охраняют.
Десяток лент постоянно носился взад-вперёд мимо, заглядывая в каждую щель. Враги шныряли через окна престижного гостевого дома, сидели на фонарях, высовывали усы из-за заборов.
— Незаметно прорваться не получится, — подытожил Расни. — Придётся драться, но их многовато.
— Да уж! Когда я была в такой переделке?
Инга вспомнила, как они с Доктором в 2049 году сражались против роботов-хирургов, ботов-поваров и прочей механической нечисти, огромная больница, бесконечный блекло-синий коридор…
— Калимантан сейчас выглядит не лучше, чем Неклида, — грустно улыбнулся Доктор. — Сплошная пустыня.
— Почему? — спросила Инга.
— Потому что так ведёт себя человечество, которое я зачем-то постоянно спасаю, — с досадой махнул Доктор. — Уже в твоё время древних джунглей на острове почти не осталось, их заменили пальмовые плантации. Каждые несколько лет пальмы сжигали, чтобы добиться лучшего урожая. Почва истощилась, стали применять стимуляторы, выжимая её до конца. После последнего крупного пожара там только песок.
Инга задохнулась от ужасного предчувствия. Она поняла, к какой катастрофе может привести это воспоминание, но забыть не получалось — Расни ухватился за него, вытягивая в верхние слои восприятия образ.
Карта будущего мира, на которой вместо цветущей земли — мёртвые барханы.
Даяк выронил трубку и закрыл лицо ладонями. Сумпитан скользнул по веткам куда-то вниз, стукнулся об асфальт. Пролетавшие мимо ленты тут же навострили усы, начали рыскать вокруг ясеня.
— Эй, ты чего! — Инга попыталась встряхнуть парня за плечи, но лишь обожгла его холодом. — Смотри, нас окружили, надо скорее прорываться к воротам, надо отбиваться!
Треугольные морды тыкались в крону, из-за заборов, из гостиниц летели ещё.
— Вы! — простонал он. — Вы, белые, погубили Остров! Сначала выгнали племя с земли, отняли у нас последнее. Потом уничтожили леса, засадили своими пальмами. Превратили мой край в пески! И ты хочешь, чтобы я тебе помогал?! Да умрите вы все!
— Расни, очнись! — взмолилась Инга. — Что ты впадаешь в истерику, как фифочка?
— Не смей называть меня девчонкой, — разозлился тот.
— Ты — это я. Девчонка.
— Будь кем хочешь, — сжал кулаки охотник. — А я — Красный Кот.
— Так сражайся!
Он спрыгнул с дерева, подобрал трубку, дунул раз, другой, третий, сбивая врагов, и выхватил меч.
Несколько тварей упало, зато больше десятка ринулись в бой.
Расни распластался на земле, рубанул одну, вторую. Раны были неглубокие, но бельсерафы промчались дальше, врезались в забор и заизвивались на газоне.
— Меч, что ли, тоже смазал? — догадалась Инга.
Охотник не отвечал, он подскочил пружиной, наконечником сумпитана ткнул ленту, перепрыгнул через следующую.
Кругом щёлкали заряды, между кончиками усов проскакивали молнии. Стоило всего раз попасть под такую — и конец.
Но даяк вертелся юлой, не давая себя поймать. Он рвался к воротам. Яд с его меча был смыт розовой кровью, и бельсерафы не обращали внимания на мелкие порезы, а рубить наотмашь мешал Запрет.
Дорогу перегородила оранжевая тварь, метра под три. Меч пронзил её насквозь. Враг закрутился, дёрнул — и вырвал клинок из руки.
До щели в створках оставалась пара скачков, только из-за мелькающих шкур её почти не было видно. Ленты стлались по земле, пытаясь обвить ноги, нападали со всех сторон. Пахло озоном.
Расни схватил пучок стрел из колчана и начал втыкать налево и направо. Босые ступни его бежали прямо по бархатным спинам, как по ступеням. «Ступени» проваливались, захлёстывая капканами. Они ловили лишь пустоту — противник уже падал внутрь здания.
— Ура! — кричала Инга, подпрыгивая перед пожарной машиной. Медик указывала на железную дверь с табличкой «Дежурный» в конце ангара. — Туда, быстрей!
Приземлившись на четвереньки, Красный Кот распрямился и рванул между грузовиков. На одном из них всё ещё работала мигалка, из окна свешивался водитель, каска валялась под колесом.
Узкий проход перегородили бельсерафы, они кишели, как пассажиры поутру в метро. Расни перекатился под колёсами, однако и тут было не лучше. До двери не добраться! Ленты струились сверху, ползли снизу, прыгали с машины. Заряд обжёг щиколотку, другой дёрнул в локоть. Усы стремились добраться до головы или сердца. Даяк втыкал шипы и отмахивался, как мог, сумпитаном, но его прижали к стене.
— Красная коробка с кнопкой, слева! — крикнула Инга. — Сорви крышку и нажми!
Окруженный скинул плащ и отбросил им врагов. Пока они рвали в клочки леопардовую шкуру, протиснулся вдоль по стене. Крышка отлетела под пальцами, кнопка оказалась тугая.
Из динамиков у потолка раздался вой. «Пожарная тревога!» — сообщил диктор.
Бельсерафы заметались, не понимая, откуда идёт звук. Пользуясь их смятением, охотник пробежал к двери и захлопнул её за собой.
Инга посоветовала повернуть торчащий в замке ключ, заблокировать ручку железным стулом.
Закончив, Расни повернулся — и чуть не угодил под разряд. Большая оранжевая лента подползла вплотную.
Сумпитан остался где-то среди пожарных машин. Молния прошла рядом с виском. Даяк уклонился и всадил между усов свой ножик, тоже благоразумно смазанный.
Тварь отскочила в угол, утащив нож, закувыркалась.
Всю стену занимал строго расчерченный план Кабардинки. За столом с компьютером, в кресле безвольно откинулось тело дежурной. Над ним поднялась лиловая морда.
То, что Инга принимала за ковровую дорожку, ковром на самом деле не было. Оно свернулось, сжав татуированные ноги до хруста. Чем отбиваться?! Ни меча, ни ножа, ни сумпитана.
Вынырнув из-под стола, враг обвил гостя. Под мордой открылся круглый рот с мелкими зубками.
— Какая огромная, сильная! — сопротивляясь, выдохнул Расни. — Да убери от меня свои щупальца!
Хоть бы последний завалящий шип в колчане — но и того нет. Фиолетовая лента почти приставила усы к голове своей жертвы. Хуже всего — смотреть, как твоего друга убивают, и не иметь рук, чтобы ему помочь.
Вдруг Ингу озарило.
— Состав ещё остался? — закричала она. — Запихни пакетик с отравой ей в пасть!
— Бесполезно, яд должен попасть в кровь! — прохрипел Красный Кот. Он всеми силами не давал лиловому хвосту затянуться на шее.
— Это паразит, у него сразу всё в кровь попадает. Давай!
Охотник отнял левую руку, позволив ленте окончательно обвиться, и пошарил в сумке. Правой он пытался сдержать ус, кончик другого уже щекотал висок. Вдруг шепнул: