Страница 46 из 59
– Значит, пойдешь первым.
Мама смотрела куда-то в сторону.
– Да. – Я вдруг понял, что зря пришел. Так бы у мамы хоть надежда оставалась. Что я ей скажу – пришел попрощаться, да? Но с другой стороны как-то неправильно было бы... И что сказать? – Но в прошлый раз по мне не били. Единство явно нестандартное и явно имеет на меня какие-то виды. Ну и я уже один раз дошел.
– Дошел он! А если второй раз не получится?!
– Мам...
– Извини... извини, я не буду. – Она встала и быстро вышла из кухни, вытирая глаза. Зашумела вода в ванной комнате, а я отодвинул тарелку. Точно зря. Вчерашние подружки приходили не поддержать, а утешить. Я дурак, наговорил на камеру глупостей. Хотя горожанам именно их хотелось услышать. Людей успокоил, а о маме забыл.
Вернувшись, она быстро убрала со стола, налила чай и стала рассказывать всякие глупости. О том, что происходит в городе, о работе, о репортажах из-за карантинного барьера. Жизнь ведь не ограничивается казармой и тренировками, большой город продолжал жить. На удивление спокойной жизнью, так что наверное советник в чем-то прав. Может быть, раздача оружия не самая лучшая идея. И может быть, что все действительно, держится на волоске.
Звонок в дверь был неожиданным. Мама пошла открывать, я таращился в окно, где понемногу темнело, и даже не прислушивался. Тем удивительней оказались слова:
– Привет, Майс. Я к вам заглянула, по-соседски. Не помешала?
Пока я соображал, что сказать, мама уже ответила:
– Нет-нет, Фиби, ты очень вовремя. Как раз к ужину, будешь что-нибудь? Садись...
Фиби стала отнекиваться, мама настаивала и в конце-концов усадила девушку напротив меня, уговорив хотя бы травяного чаю попробовать, по семейным рецептам. А потом мама вдруг вспомнила, что у нее какие-то дела и быстро ушла. И мы остались сидеть, каждый с чашкой в руках.
Не зная, что делать в такой ситуации – не в клубе или на вечеринке, а вот так, дома – я глупо смотрел на девушку. Потом принюхался – тот же самый аромат, как тогда, в автобусе. Наверное, это ее любимый. Ну и что дальше делать? Что-то мама как-то подозрительно быстро ушла. И Фиби подозрительно вовремя пришла. У них какие-то сигналы оговорены?
Наверное, с Марией или с Даяной было бы проще, но Фиби...
Все-таки смелее оказалась она. Откашлявшись, девушка предложила:
– Покажешь свою комнату?
Я кивнул:
– Ага. Там, по коридору...
Очень умно, Майс. В нашей квартире можно ведь просто заблудиться, если не показать дорогу. Но Фиби вскочила и быстро вышла. Я зачем-то ополоснул чашки, а потом двинулся следом. Девушка стояла у полки с моделями.
– У тебя такая... очень мальчишеская комната.
Столбом стоять было как-то глупо, я отодвинул стул и присел.
– Так я как бы и не девочка.
– Да я о том, что у нас с Мори тоже без рюшечек и цветочков, но все равно по-другому.
И мы снова замолчали. Даже мне ясно, что если девушка ведет себя так... а если мама вот так убегает, оставив нас... то тут и понимать нечего. Только вот что делать?
Фиби потрогала одну модельку пальцем, потом огляделась, но прежде, чем я успел понять, что сесть можно только на кровать, она быстро подошла ко мне и села прямо на колени, верхом.
– Знаешь...
– Знаешь...
Она улыбнулась и даже мне стало чуть-чуть весело. Как в муви, действительно.
– Говори ты.
– Майс, ты сильно изменился. Очень сильно.
Не задумываясь, просто потому, что было интересно, я ткнулся носом ей в вырез майки. Пахло еще вкуснее.
– Изменился, да. – Обнять ее получилось даже не задумываясь. Это было как-то совсем естественно. – Меня бьют по голове, я с утра до ночи тренируюсь, в крови больше стимуляторов, чем самой крови. Трудно быть прежним.
Фиби хихикнула. А потом аккуратно расстегнула мне пуговицу на рубашке.
– Ну и здоровенный же ты...
– Да, я большой. – Она расстегнула еще одну пуговицу, а я прислушался к себе. – Мне последнее время кажется, что я на самом деле и есть рыцарь. Не герой – доспех. Тяжелый, сильный. Пустой внутри. Они все хотят, чтобы внутри был герой, а там никого. Глупая нулевка, пытается дергать ручками-ножками, даже похоже выходит, но как только все кончается...
Фиби, не слушая, решительно стянула свою майку, а потом прижалась ко мне...
– Вы первые из ополченцев получите оружие. Помните, что...
Я пожалел, что не в доспехе. Это был уже второй выступающий. Народ слушал, но без интереса. Во дворе нашей школы собралось человек триста, может больше. В стороне уже стояли грузовики с ящиками, на столах разложили планшеты и бумаги, все было готово, но вместо работы началась говорильня. От нечего делать, я думал о более важных вещах.
Вчера у меня ничего не получилось. То есть совсем – я пытался что-то изобразить, но Фиби, поняв, просто обняла меня. Так и лежали. Вроде бы в ночь перед последним боем что-то там должно обостряться, но наверное у меня действительно слишком много стимов по жилам течет. Об этом я тоже читал, но на себя как-то не думал. Ведь читая мемуары представляешь бой, гудение проектора, взрывы и вспышки. В лучшем случае – делегации благодарных спасенных в больничную палату. А вот такие моменты как-то не очень.
Хорошие мне таблетки дали. Раньше бы я от стыда убежал из города, а так мы просто лежали. В сознании, как на боевом мониторе, мелькали возможные реакции – "выругаться", "засмеяться", "тупо посмотреть в сторону, а потом сделать вид, что все нормально". И как в доспехе, я лишь кидал на них взгляд, отказываясь без оценки. И обнимал Фиби.
Потом пришла мама. Мне кажется, она все поняла. Но тоже ничего не сказала.
– Долг каждого горожанина встать на пути...
Говорил незнакомый мне советник. Пожалуй, его в Совет больше не выберут. Если сейчас в других пунктах толкают такую муть, то с каждым словом их перспективы все туманней и туманней. Наконец, договорив, он передал слово очередному желающему поболтать. Тот оказался умней:
– Здравствуйте, я Дуг Фарисон. Вижу, вам уже надоело, так что давайте наш герой скажет пару слов и начнем. – Он повернулся ко мне и захлопал, а ополченцы подхватили. Отметив, что меня все-таки приветствуют куда как радостней предыдущих ораторов, я мрачно покосился на Фарисона. Вечно от этой семейки неприятности... хотя немножко пользы все-таки есть. Ну что же, я ведь готовился?
– Здравствуйте. Я Майс Очоа. Вы, быть может, слышали? Я в этой школе учусь. – Улыбаться настроения не было и заготовленная фраза прозвучала как-то мрачновато. – Сегодня у нас предполагается тяжелая ставка. Я рад, что вы сможете защитить себя и свои семьи.
Помолчав, я снова прикинул, что нужно сказать и как это сделать.
– Тут говорили об ответственности... Я любил читать о временах Падений. И помню описание интересного обычая – люди давали друг-другу клятву о том, что не отступят и будут защищать свои семьи, свои дома до последнего. Иногда эта клятва становилась тем, чего не хватало для победы. Некоторые сомневаются в том, достойны ли вы взять оружие... Убедите их. Принесите клятву – не им. Оглянитесь на тех, с кем рядом вы будете ждать падения щитов. Посмотрите им в глаза. И честно скажите, что вы берете это оружие лишь для правого дела.
Никаких дежурных хлопков, тихо, как... после начала уроков.
– А если вы не готовы принести эту клятву, то лучше уйдите сразу. – Я оглядел стоявших передо мной. Мужчины и женщины, самые разные, сейчас серьезно смотрели на меня и им казалось, что я говорю что-то очень важное. – Потому что за клятвопреступником... приду я. А теперь прошу начать, у нас сегодня много дел.
Удивительней всего, что выслушав этот пафосный бред люди всерьез закивали, а когда поняли, что больше слов не будет, внезапно стали разбиваться на маленькие группы.
– Майс, это было сильно. Снова вынужден заметить – у тебя талант политика!